212德者才之主,才者德之奴。有才无德,如家无主而奴用事矣,几何不魍魉猖狂。

德者才之主,才者德之奴。

有才无德,如家无主而奴用事矣,几何不魍魉猖狂。

【译文】品行是才能的主人,才能是品行的奴仆。

如果有才无德,就如同一个家庭之中没有主人而让奴仆管事,妖魔鬼怪怎能不胡作非为、嚣张猖狂呢?

【点评】春秋后期,晋国大权旁落到智氏、赵氏、魏氏、韩氏四家手中,尤以智氏权力最大。智宣子想立儿子智瑶为继承人,族人智果反对说:“智瑶有五个优点,一是须髯飘逸,身材高大;二是擅长弓箭,力能驾车;三是技能出众,才艺超群;四是能言善辩,文辞流畅;五是坚强果断,恒毅勇敢。他的这五个优点无人能比,唯独没有仁德之心。如果立他为继承人,智氏必有灭门之祸。”智宣子坚持立智瑶为继承人。智瑶主政后,傲慢无礼,为所欲为。他先向魏、韩两家提出割让土地的无理要求,得到满足后又向赵家索要,遭到赵襄子的拒绝。智瑶于是联合魏、韩两家进攻赵家,赵襄子派人私下求见魏、韩两家,晓以唇亡齿寒之理。最后三家联合,大败智氏,杀死智瑶,尽灭智氏之族。北宋史学家司马光在《资治通鉴》中说:“智伯之亡也,才胜德也。”他认为:“聪察强毅之谓才,正直中和之谓德。才者,德之资也;德者,才之帅也。”天下之人,资性不一:德才兼备是圣人,无德无才是愚人,德胜于才是君子,才胜于德是小人。选才之时,如果选不出圣人、君子,与其任用小人,不如任用愚人。因为“君子挟才以为善,小人挟才以为恶。挟才以为善者,善无不至矣;挟才以为恶者,恶亦无不至矣”。至于愚人,虽然想干坏事,却因为缺少智慧和力气,就像小狗扑人,人还能将其制服;换作小人,既有足够的智慧来发挥邪恶,又有足够的力量来逞凶施暴,就像恶虎添翼,危害可就大得多了。最后,这位史学家总结说:“自古昔以来,国之乱臣,家之败子,才有余而德不足,以至于颠覆者多矣,岂特智伯哉!”

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