子夏为莒父宰，问政。子曰：“无欲速，无见小利。欲速则不达，见小利则大事不成。”
子夏做莒父的总管，向孔子请教怎样办理政事。孔子说：“不要求快，不要贪求小利。求快反而达不到目的，贪求小利就做不成大事。”
【感悟】
朱子《集注》：欲事之速成，则急遽无序，而反不达。见小者之为利，则所就者小，而所失者大矣。程子曰：“子张问政，子曰：‘居之无倦，行之以忠。’子夏问政，子曰：‘无欲速，无见小利。’子张常过高而未仁，子夏之病常在近小，故各以切己之事告之。”
一、历史背景
“子夏为莒父宰”当为孔子晚年之事，因为子夏比孔子小四十四岁，孔子六十八岁归鲁，他刚刚年满二十四岁，年纪轻轻就被鲁君聘为莒父宰。
莒父为鲁国下邑，在今山东高密东南。所谓“下邑”，多指地处偏远、人口不众。 位于鲁国西北边境的要冲地带，与卫、晋接壤，具有重要的战略意义。鲁定公修筑莒父和霄二邑防御工事。
子夏是稍晚拜入孔门的弟子，在年龄和年资上，他至少比子路、冉有、子贡等人要晚一辈。在前辈从政获得成功的激励下，子夏不仅学习勤奋、成绩优异，被孔子列为“文学”特优，而且他目标坚定明确、立志求道干政。
子夏就任莒父宰之前，专门去向孔子辞行，并虚心向他请教为政之道。孔子根据具体情况，给出了两条建议。
二、欲速则不达
《论语》书中记有许多人向孔子请教为政之道，上到公卿贵族，下到弟子士人，孔子每每作答，都具有很强的针对性。此处孔子答子夏问，主要考虑的是莒父邑这个地方的特殊情况。莒父邑地处偏远的边境地区，政务废弛，经济凋敝，习俗鄙陋，民风刁蛮。孔子担心子夏年轻气盛、急于求成，不顾莒父特殊的历史背景和现实情况，上任伊始就改弦更张、推行新政，最终结果适得其反、功亏一篑，故而慎重告诫他一定要从长计议，勿求“速达”和“小利”
另一方面，大概是孔子针对子夏的缺点，如朱熹《四书章句》中引程子语曰：“子夏之病常在近小。”认为子夏为人好高骛远、贪图小利，孔子此前就曾对他提出训诫：“女为君子儒，无为小人儒。” 这次他年纪轻轻就只身一人赴远就任，孔子殷殷教诲，希望他能够担当大任，成为一个真正的“君子儒”。告诫子夏从政不要急功近利，不要贪求小利，否则就做不成大事。
“欲速则不达”，贯穿着辩证思想。欲速则往往沦为表面文章。急功近利不仅是一种外在表现，更是一种不完善的心理状态。急功近利容易导致急躁，不沉稳。浮躁之人面对成功或诱惑容易忘乎所以、精神亢奋，甚至失去起码的理性和判断。同样，他们面对失败也容易自暴自弃，甘于沉沦，放弃进一步的努力。在短暂的生命之旅中，浮躁是幸福快乐和成功的最大敌人，是一种冲动性、情绪性、盲动性相交织的负面心理表现，沉稳者易胜，浮躁者易败。更切忌急功近利心态和懒惰好逸心态的交替。
三、见小利则大事不成
《庄子·齐物论》：“大知闲闲，小知间间；大言炎炎，小言詹詹。” 从个人修身的角度来看，庄子上面的这句话大概意思是：最有智慧的人，总会表现出豁达大度之态；小有才气的人，总爱为微小的是非而斤斤计较。合乎大道的言论，其势如燎原烈火，既美好又盛大，让人听了心悦诚服。那些耍小聪明的言论，琐琐碎碎，废话连篇。” 故“闲闲”可以理解为豁达大度，因为有豁达大度的心胸，也指从容自得的样子。
在汉武帝时期，因朝廷长期对外用兵，赋役日益苛重，致使百姓怨声载道，封建统治集团内部孕育着严重危机。汉武帝元光元年，董仲舒提出“罢黜百家、独尊儒术”的主张。汉武帝采纳了他的主张，董仲舒也被派遣到诸侯王那里担任了国相之职。但是，董仲舒却因才遭妒，备受其他官员的排挤，后因提出“灾乱说”而被人诬陷有颠覆国家的意图，差点被处死。汉武帝念及旧情，将其派往胶西。让他做了胶西王国相。
有一次，胶西王对董仲舒说：“勾践的贤明，加上范蠡(文种的才能，我认为这是越国的‘三仁’，你怎么看待这三仁呢？当初齐桓公有问题请教管仲，我的疑虑就由先生解决了。”
董仲舒回答说：“我听说，过去鲁国国君问柳下惠：‘我想攻打齐国，你看怎么样？’柳下惠回答说：‘不行。’柳下惠退下来满脸忧愁地说：‘我听说，阴谋侵略邻国的，不会向仁爱者讨教，这次国君为什么问我呢？’可见，柳下惠连被问都觉得羞耻，更别说参与讨伐齐国了！由此看来，越国本来就没有一个‘仁’，哪来的‘三仁’？所谓仁人，是‘正其道不谋其利，修其理不急其功’（端正自己奉行的道义而不谋求眼前的小利，修养自己信奉的理念而不急于取得成果）的仁。致力于以德教化民众而使社会风气大变，才是仁的最高境界，尧、舜、禹就是榜样！”
胶西王是汉武帝的兄长，依仗自己是汉室宗亲，有恃无恐。之前，朝廷派去的国相统统被他以各种罪名斩杀，无一幸免。幸运的是，因为董仲舒的声名与才学，胶西王不但没有杀他，反而十分敬重他。4年后，董仲舒辞职回家，著书写作。这以后，朝廷每有大事商议，皇帝即会下令使者和廷尉前去董家问他的建议，表明董仲舒仍受武帝尊重。
教育的功用就是克服私欲或性格中不利的一面，用高层次的“超我”规范“自我”，能够更好的为社会和谐服务。
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