亲爱的约翰：
在诚挚、热烈的爱戴中陶醉的感觉简直太好了！今天，我从芝加哥大学的身上深刻地体会到了这种美好的感觉。这也算是我建立这座大学的回报之一吧。而这的却让我很惊喜。
说句真心话，当初投资创办这所大学的时候，我只是想为这个国家的青年能够继承祖辈最优秀的文化做一点事情，能够给青年一代美好的未来，根本就没有想到会受到今天这样圣人般的待遇。回过头来看，我投资这所大学是我一生中最为明智的决定。
芝加哥大学的学生非常热情，他们朝气蓬勃，对未来充满希望，都想要建功立业。其中有几个男生跑过来，一脸稚气的跟我说，我是他们的偶像，希望我给他们的未来发展提供一些好的建议。我欣然的接受了这个请求，然后对即将成为未来的洛克菲勒的他们说了如下的一番话：
成功的最终决定因素是思想的“大小”，而绝对不是一个人的身高、体重、家庭背景和学历等条件。思想的大小决定了我们能够走多远。这里面最为关键的一点，就是我们要摒弃人类自贬的弱点，你首先要看的起你自己。因为，你们远比想象中的自己要伟大得多。因此，不要局限自己的思想，更不要看轻自己。
说到这里的时候，学生突然开始热烈的鼓掌，我显然被这股热情鼓舞了，一下子热血沸腾，继续发自肺腑的说：
历史上的哲学家都曾对人类提出建议：认识自己。然而，很多人都把它理解为要认识自己的缺点。所以，很多人在评价自己的时候，就会想到很多的缺点、过失和无能。能够承认自己的缺点非常好，可以改进以求的提高。但是，假如我们只盯着自己的缺点，而看不到优点，那么就会觉得自己很没用，从而陷入混乱之中。
但是，对希望别人尊重自己的人来说，却要面对一个残酷的现实，那就是，别人和他本人对自己的看法是一致的。我们都会遇到我们自以为是怎样的问题。那些主观上认为自己比别人差的人，无论自己的能力到底如何，一定会比别人差。这主要是因为思想会对行为起到调节和控制的作用。
假如一个人觉得自己不如人，那么就真会表现出各种不如别人的行为；那些自己认为自己不重要的人，就会真的不重要。这样的感觉是没办法掩盖和隐瞒的。
此外，那些认为自己担负着重大责任的人，就真会成为重要人物。因此，假如你们想做一个重要的人物，就必须先自己认为“我确实很重要”，只有自己相信自己很重要，别人也才会这样认为。
任何人都必须面对这样的一个推理原则：你的思想决定你的行为，你的行为决定着他人对你的看法。这就正如自己想获得别人的尊重，首先要认为自己值得别人尊重，然后别人才会反过来更加尊重你一样。
请你们想想：你会尊重那些在破败街道游混的人吗？肯定不会。原因很简单，这样无赖汉自己都不尊重自己，只是让自卑侵占了自己的灵魂，甘愿被人瞧不起。
一个人的自我观念是人格的核心要素，你们觉得自己是什么样的人，就很有可能成为什么样的人。
任何一个人，不管他在那里，是默默无闻还是声名显赫，是文明还是愚昧，是强壮还年老，都十分渴望成为重要人物。请你们仔细考察身边的每一个人，无论是你的邻居、师长、同学、朋友，还是你们自己，谁不曾希望自己成为重要人物？任何一个人都有这样的需求，这是人类最为强烈和紧迫的目标之一。
但是，为什么大多数人都抱着这个可能实现的目标而最终浑浑噩噩呢？我觉得是态度问题。从某种意义上讲，态度是一个人的思想和精神要素的物化表现，对我们的最终选择和行为起到了决定性影响。从这个角度来思考，态度可能既是我们最好的朋友，又是我们最大的敌人。
必须承认，我们根本没办法左右风的方向，但是可以选择我们的态度。当你的态度是认可自己的、尊重自己的，那么那些所谓的“我没用”、“我算什么”、“我没有价值”等自卑的话语、打击人自信心的想法就会烟消云散，取而代之的是自信心的增强和行为方式的有效改变，变成“我能！而且我会”这样的心态。这是成功的前提。
小伙子们，请不要在自己骗自己了！因为那些认为自己不重要的人，通常都会自暴自弃。所以，无论在任何时刻，都不要自己看不起自己，而是要经常筛选自己的优点，常常问自己：“我有哪些优点？”而且肯定自己的优点。
你们要认可自己的优点，告诉自己“我比我想象中的还要优秀”。你们不能以现在的情况来判断自己，而要看到自己未来发展的可能性，要保持高远的目标，并且随时问自己：“重要人物会不会这么做呢？”按照这样的思路，你们不久就会成为成功的人。
孩子们，尽管成功的路上有无数黄金，但是这条路却是条单行线。在这个时候，我希望你们有乐观的态度，也就是哲学家们常说的，要有“希望”。但是，我认为这种说法是对乐观的一种曲解！在我看来，乐观其实就是一种信念，相信生活中乐大于悲，相信即使遇到挫折在所难免，但是还是好事居多。
约翰，你知道吗？虽然这次即兴演讲只有十几分钟的时间，但是我却赢得了八次掌声，我很自豪。但是，可惜的是，中间太多的掌声使我的思路受到了干扰，提高自身的思考能力这一点，我忘了说。虽然有遗憾，但我还是很开心，因为我的话语竟然还有如此大的魅力。