尊贵的客人，您来草原，骑了马，下了马，也喝酒。不知喝了下马酒没有。
我们小时候，每年7、8月我们蒙古人就酿造策格了，挤马奶，酿策格，是牧民生活的一种必要活动。
马奶酒流传于中国北方少数民族已有二千多年的历史，元朝时期，大汗把它赏与有功之臣。蒙古族人敬献哈达和马奶酒，也是对贵客的最高礼仪。
“马奶酒，蒙语称之为“策格”，是草原马文化的组成部分，是“蒙古八珍”之一，蒙古八珍一是醍醐，乳酪上面凝聚如油的精品，二是獐子肉
三是驼蹄，即蒙古骆驼蹄，富有营养，与熊掌齐名，十分珍贵且美味。四是鹿唇，即大犴之唇。鹿唇在今天也是十分名贵的食品。五是麋鹿肉，六是烤天鹅肉，七是马奶，八是葡萄酒。
草原上的牧民养马户待每年骒马下驹后，家家户户都要栓马驹挤马奶，酿策格。当入秋草木枯黄时，马驹归群，才停止挤马奶。因此，从初夏到仲秋这一段时间，被称为饮马奶酒的欢宴季节，这一段时间也是草原那达慕的鼎盛时节。
我的村那时是大队的农业点，养马没有形成规模化。所以能酿策格的也就是那么几家人。
那时我们的房子是里外屋。一般里边儿的屋子冬天生炉子热乎一些。外边儿的屋子呢就是有锅台能做饭是没有炉子的，所以外面的屋子相比于里边儿屋子阴凉一些。
酿策格的大缸就在外屋的阴凉处放着。我们腌酸菜的缸叫做大大缸，腌芥菜的缸叫二大缸。二大缸也就有1m多高，一人抱宽，黑釉面儿，放在角落里把挤入的马奶倒进去，马奶一次挤不了多少，不像牛奶一次能挤好多，一天挤两回。但马奶一天能挤个五六回。
放进缸里后拿一个特制的大木棒使劲儿的搅，使劲儿的搅。我记得这个活儿大人是不用我们做的，不知道为什么，大概怕我们把哈喇子流进去。
我家那时马少，做马奶用不了缸，只是用一个大黑的和面盆儿放在角落里，上面儿盖上纱布。看见妈妈天天拿着勺子不停地搅搅搅。
这样天天地搅，我们觉得一天得搅好几千下。七八天以后，第一批就能喝了。上边儿是清的，下边儿是混浊的，舀出的马奶酒是青白色的。而不是像人们所说的雪白色的，绝对是青白色的。
这马奶酒小时候大人不让我们喝，这马奶酒的酒精度数应该还没有啤酒的高。
其实给我们喝我们也不喝。小时候觉得在奶制品里最难吃的就是这个马奶酒了，第一回喝时，喝了一口，直接吐出来了，什么味儿呢？是涩的，发酸，苦的，奇奇怪怪的味道，喝到舌根儿喉咙里是跳着的，裂开的，反正对我们孩子来说是极其不好吃的一种东西，那时就不明白大人为什么那么费心尽力的做这东西。
这么难喝的东西，大人是极其爱喝的，不但男人爱喝，女人也爱喝。并且有多少也喝不够。
当时的医疗环境不太好，缺医少药的。马奶酒主要还能用来治病，他治胃病，治肺结核，这是有奇效的，不是有特效，是有奇效。但你要连着喝，最少要喝一个季节。
我觉得大人们做奶豆腐或者熬黄油时候也没有酿策格这么起劲儿，这么认真，这么对卫生条件的要求高。
在那大慕期间来了稀罕的亲戚或者尊贵的领导，拿出来招待客人的除了手扒肉，就是这马奶酒了。蒙古人迎接尊贵客人的最高礼节--下马酒，当时用的也全是马奶酒。
有一次在那达慕上，有一个女独舞演员，我记得跳得特别特别好，穿着一身水红色的蒙古袍，蓝色的镶边儿。甩巾踏步、翻转跳跃、凌空踢腿、左右急速旋转、抖肩翻腕下腰，面带微笑。像一只轻柔的花蝴蝶，迅捷的百灵，优美潇洒，轻、柔、美、韵、情为一体，因为跳得好，形成了盛大的狂欢场面，
因为她跳得好，几次下台的时候观众呼喊着不让下台，主持人也拦住他，要求返场，这个舞蹈演员说她头晕了，不能跳了，后来知道她是因为喝多了马奶酒。马奶酒是后反劲儿，当时喝了没事儿，后返劲儿她才能跳的那么好，跳的那么奔放热烈，那次的舞蹈也是我们看到的最好的一次舞蹈。
随着草木枯黄了，小马驹也合群了，这些酿马奶酒的季节也结束了。
所以后来当听到歌声里，祝词里，描写里说，说甘甜的马奶酒，雪白的马奶酒，浓香的马奶酒。我就暗暗地撇撇嘴。什么甘甜浓香？这是说马奶酒吗？
2000年，在呼和浩特的一次酒宴上。喝到了久违了的马奶酒，因为招待我们的主人知道我是蒙族，他很殷勤地劝酒，“喝吧，快喝吧，这是正宗的马奶酒。”却不过盛情，当时我喝了，觉得就是一块儿牛奶糖，被酒化开了，加点儿清水。甜辣甜辣的，当时特别震惊，这种甜甜辣辣的东西是马奶酒吗？我怀疑我们小时候喝的马奶酒都是假的。或者是自己家手工做得比较粗糙。所以味道那么难喝。我看了看配料表，上边儿写着奶酒，配料是水，牛奶，乳清，白糖等等等等，不是马奶酒，是奶酒。
我那是特别疑惑，或者这样的马奶酒是真的，因为这个贵呀。但是这个也不好喝。喝了几口，有点儿恶心反胃，但我觉得，贵的就是好的。
在2019年我们重回锡林浩特。在故乡的青山上见到了儿时的伙伴儿，在家乡的蒙古包里，吃着手扒肉，叙着离别情。我儿时的伙伴儿拿出了两卡子酒和我说，这是策格，马奶酒，自酿的。
一喝马上找着感觉了，对呀，这就是我们小时候喝的马奶酒。我明白我喝的这个是真正的马奶酒。这时候喝就不觉得难喝了，就感觉一个字“冽”，两个字，“爽”，好喝！
马奶酒还是那个马奶酒？可是小时候喝的味道和长大了的味道怎么就那么不一样了？小时候觉得很苦，很涩，很酸的东西。长大以后，就变成了凛冽的，凉爽的，痛快的，贪恋的，怀念的，深情的的东西。
那天哭了，时过境迁四十多年，物是人非，什么都不是原来的了，只有这马奶酒还是原来的味道。
那两卡子酒，快被我一人喝光了。临走的时候，又跟人要了一卡子。拿回呼和浩特后，我珍重地展示给孩子和朋友，告诉他们，这是真正的马奶酒。真正的策格。
可是这种马奶酒在我们锡林浩特也许没有形成规模化生产，买不着。这是真正的元玉浆，真正的老祖宗传下来的东西。我在锡林浩特也特别转悠了几天，根本买不着。
你如果想喝的话，你得找到真正的老牧民。才能喝到真正的马奶酒。
酒喝的是精神，策格是一种精髓。
马奶酒是具有深厚文化底蕴、鲜明地域，民族特色的草原资源。随着经济社会的发展，有两千多年历史的这种民族文化也在通过不同形式延续，也希望咱们能喝到真正的马奶酒。