最近有兴致翻了翻中学时候做的读书摘抄，在专门的笔记本上，抄写下了当时认为特别美，或者特别受用的段落和句子。
一方面感概岁月流逝，一方面感叹过去其实也读过不少书，同时心中也开始有了一个疑虑，因为看到多年前摘抄下来的这些内容，再次阅读的时候，基本上完全不会觉得自己曾经读过。也就是说，几乎所有的内容我都忘记了。
既然读过的书大部分都会忘，那读书还有什么意义呢？我同时也询问了其他朋友，普遍来说，我们都不否认读书的意义。那么这些意义都是什么呢？
01 食物让身体成长，读书让心灵成长
有一句话是这样来比喻读书的意义的：“当我还是个孩子的时候，我吃过很多食物，现在已经记不起来吃过什么了。但可以肯定的是，它们中的一部分已经长成了我的骨头和肉”。
实际上，这段话有点偷换概念了。读书所追求的直接目标，是记住和运用书本里面的知识，而吃食物的直接目标，是有力气或者长身体，而不是记住。
所以，这句话不能解释读书的意义，反而能多少说明读书的无意义：吃食物总是会让人有力气或者长肉（当然这可能是很多人的烦恼），但是读书却并不总是让我们能记住和运用里面的知识。
不过，我们可以从另一个角度来类比食物和书。吃过的五花八门的食物，经过我们的消化和吸收，被融入到我们的身体系统中。读过的五花八门的书也是类似，经过我们的理解和思考，被融入到我们的心灵系统中。
也就是说，食物在被吃进去之前的形态，和被我们消化利用之后的形态，是完全不一样的。同理，我们在书本上读过的文字，和在我们的大脑里呈现的形态，也是完全不一样的。这也是为什么，当我们回过头再去看以前读过的那些内容时，我们会觉得很陌生。
吃饭让我们的身体成长，读书让我们的心灵成长。这样的成长都需要时间的积累（那些抱怨喝水都会长肉的人，也可能会不同意），我们也常常用“潜移默化”来形容，我们思维认知上的成长。
所以，读书当然是有意义的。
02 学以致用
著名的生涯规划师，《拆掉思维的墙》的作者古典，认为学习一定要功利，包括读书。
他提到，我们从小听到最多的一句话是，“怎么又在玩，没有读书啊？”。而你只要一读书，不管有多慢、读什么书，大人就不打扰你了，久而久之，很容易形成一个概念：读书总没错。
但实际上，这个思路是错的。在知识匮乏、非终身读书的年代，学肯定比不学好；但是在今天知识爆炸、终身读书的时代，“为什么”（why）、“学什么”（what）、“如何学”（how），比“学就好了”（do）更重要。
所以他建议把阅读做几个分类：娱乐性的、知识性的和心智提升类的。一定要强忍住买书的欲望，极其功利地分配资源——从自己的需求开始，区分三种阅读，设定目标，分配资源。
统计数据表明，2016年出版的新版图书有26.24万种，也就是说还不包括重版、重印的图书，也不包括电子出版的书籍。如果要把所有这些书看完，一个人每天24小时不睡觉，假定每本书用3个小时，也需要89年。更何况，我们如果每天能拿出一个小时的时间来读书，都已经是很不错的事情了。
因此，在注重效率的现代社会，本着学以致用的想法，要获取知识、提升心智，选择读什么书、怎么读，确实是大家特别需要重视的。
03 读书人的气质
有一句很美的话，说“你的气质里，藏着你读过的书，走过的路，爱过的人”。所以，读书还可以培养一个人的气质。
曾国藩也说过：“人之气质，本难改变，唯读书则可以变其气质”。
在鲁迅的小说里，“孔乙己是站着喝酒而穿长衫的唯一的人”。这大概就是读书人的气质，即便生活落魄，也依然有一种贵族一般的精神。
在一部法国的长篇小说《刺猬的优雅》中，女主角之一的门房勒妮，虽然出身卑微，外表冷漠、邋遢，而且总是给人“满身是刺”的感觉，却是一个内心世界异常丰富的求知者。
在改编的同名电影中，有一个长长的慢镜头，是进入到勒妮狭小拥挤的房间，然后在打开房间里另一扇类似于储物间的门之后，展现在我们面前的，是一个大大的漂亮的书架，上面摆满了各种各样的书。这样的一个“私人图书馆”，象征了勒妮极其丰富的内心世界。
也正是因为勒妮深藏的气质，影响了另一位女主角，住在同一栋楼里的小女孩帕洛玛。帕洛玛原本对于自己身处的家庭和环境，有着深深的绝望和厌恶，感觉不到生活的价值和意义。所以在小说的一开始，她便决定要自杀。而在小说的最后，帕洛玛决定直面人生。
所以，读书能给我们一片精神上的私有领地，在这片领地里，我们可以找到生活的价值和意义。
结语
有朋友曾经对我说：“我们看电影、看电视，从来不会说要追求有什么用，那么为什么读书就一定要追求有用呢？”，她说得很对。
比起读什么、怎么读，我们首先更应该搞清楚的是，我们为什么要读书。是为了娱乐，还是为了增长知识、提升心智，又或者，是为了增长我们的气质。
就像我们的日常饮食一样，我们也可以有不同的目的：是为了解馋，还是为了增长体力、保持健康，又或者，是为了一种生活方式和某种精神上的追求。
有一句西方的谚语说：“你吃什么，就是什么”（You are what you eat），我想，读书也是一样，你读什么，就是什么。