伯罗奔尼撒战争和希腊城邦危机

希腊半岛的南端，是伯罗奔尼撒半岛。早在公元前530年，斯巴达以令人望而生畏的战士逼迫周围小城邦，成立了单边主义的伯罗奔尼撒同盟。

公元前492年，大流士一世以雅典支持米利都为由，侵略希腊城邦，希（腊）波（斯）战争爆发。

公元前478年，转入对波斯反攻的雅典联合部分希腊城邦组成海上同盟（因同盟会址和金库设于爱琴海上的提洛岛，亦称“提洛同盟”），其最初目的是共同反对波斯，但很快变成了雅典对外扩张和压榨各加盟小邦的工具。

公元前460年，雅典支持墨伽拉脱离伯罗奔尼撒同盟，并帮助墨伽拉修筑城墙建立军队。随后墨伽拉在雅典支持下，开始控制中希腊，甚至夺去了科林斯的城市。随后雅典开始与斯巴达正面对抗。

公元前451年，因为在埃及远征中失败，提洛同盟内部不稳，雅典选择与斯巴达人签订五年休战合约。

公元前449年，雅典同波斯签订合约，波斯放弃对爱琴海及赫勒斯滂和博斯普鲁斯海峡（黑海出口）的控制，承认小亚细亚西岸希腊诸城邦的独立地位。希波战争结束，雅典成为爱琴海地区的海上霸主。

日益强盛的雅典成为希腊的最大势力，斯巴达开始对提洛同盟进行分化瓦解。公元前446年雅典与斯巴达签订三十年合约。在条约中雅典承诺放弃伯罗奔尼撒各城邦，斯巴达承认雅典的海上霸权。第一次伯罗奔尼撒战争结束。

和平的好日子过了十多年，条约就被撕毁。公元前431年春，加入伯罗奔尼撒同盟的中希腊城邦底比斯袭击了雅典的盟友普拉提亚，这成为了战争的导火索。6月，斯巴达军侵入雅典，第二次伯罗奔尼撒战争全面爆发。

战争的第一阶段是从公元前431年—前421年，这一阶段双方互有胜负。在公元前422年的安菲玻里战役中，雅典惨败，致使雅典主和。双方缔结《尼西亚和约》，规定各自退出占领对方的领土，交换战俘，保持50年和平。其实这只是暂时的休战，因为双方都未退还占领的土地。

战争的第二阶段以雅典发动西西里远征开始。当时西西里岛最大城邦叙拉古与斯巴达结盟，雅典想利用本国海上的绝对优势远征叙拉古。但是这一次，伯罗奔尼撒舰队在吕山德的统领下全歼雅典舰队，彻底粉碎雅典海上霸权。公元前404年4月，雅典战败，向斯巴达投降，提洛同盟被解散，斯巴达暂时取得了在希腊的霸权。

几乎所有希腊的城邦都参加了这场战争，其战场几乎涉及了整个当时希腊语世界。这场战争结束了雅典的古典时代，也结束了希腊的民主时代，强烈地改变了希腊的国家。战争给繁荣的古希腊带来了前所未有的破坏，各城邦土地荒芜，经济萧条。整个希腊开始由盛转衰“城邦危机”时代到来。

斯巴达迫使雅典废除民主政体，在吕山德的扶持下建立了三十人委员会，其成员原本是新宪法起草委员会的委员，但很快就成为大权独揽，犹如僭主的统治者，因而被称为“三十僭主”。这个政府的主要头目，是苏格拉底的弟子，卓越的政论家和演说家克里提亚斯（此段弥补和解释《希腊三贤》中的部分内容），雅典回到寡头政治。

战后，雅典、斯巴达、科林斯、叙拉古等主要城邦内部贫富分化加剧，社会矛盾日趋尖锐。在一些地区，公民兵制逐渐瓦解，雇佣兵制不断发展。城邦危机愈演愈烈。

在希波战争中失败而暂时退出欧洲的波斯，从伯罗奔尼撒战争后期起重新成为操纵希腊政局的重要力量，并用大量金钱支持斯巴达，帮助其打败雅典。不久，斯巴达因小亚细亚希腊城邦的政治地位问题与波斯发生武装冲突，波斯人转而支持不满斯巴达统治的希腊诸邦。

公元前 395年，爆发了雅典等邦联合反对斯巴达的科林斯战争（公元前387年结束）。同年，在波斯任职的雅典人指挥的舰队，大败斯巴达海军，迅速清除了斯巴达在爱琴海诸岛派驻的军队。为了求得波斯人的支持，希腊交战双方竞相派代表与波斯王廷谈判。公元前 387年，斯巴达以承认波斯对小亚细亚希腊城邦的统治为条件，在波斯人直接干预下，强迫包括雅典在内的许多希腊城邦接受了有利于斯巴达的《安塔尔基达斯和约》，勉强维持希腊霸主，雅典长墙建了，拆了，又建了，又拆了，亲眼见证了希腊人的折腾。

公元前371年，底比斯挑战斯巴达，获得希腊霸主。公元前361年，重新崛起的雅典联合斯巴达击败底比斯，重新建立海军，欲重新争夺霸主，引发更多的战争，公民数量不断减少，希腊放弃公民兵制，实行募兵制，战斗力锐减。

整个希腊的衰败，成为马其顿崛起的历史契机。早年在底比斯城邦作人质的菲力二世回国之后，于公元前359年夺取了年幼的侄子的王位。经过20多年的励精图治，打造了一个强大的马其顿王国。他在内政方面，加强王权，改革币制，促进贸易，建立新城市，打开出海口，但更重要的是在军事和外交方面的作为。如果没有儿子亚历山大，他可能会成为希腊最有为的国王。

他建立了一支常备军，训练了一种战斗力很强的“马其顿方阵”，并建立了强大的海军。他利用希腊城邦之间的矛盾，在公元前338年喀罗尼亚一役中大胜希腊联军，马其顿王国征服希腊各城邦，“城邦危机”时代终结，希腊彻底衰落。

腓力二世在位的20多年间，马其顿由一个内乱不止的小国崛起为希腊城邦的首领，为其子亚历山大征服世界准备了充分条件。