毛姆《舞男舞女》:不是每个人,都有选择生活的机会

夜晚的俱乐部里一片热闹,客人们正激烈地讨论着。

“你看过斯特拉的表演吗?”

“当然,这是我见过最吓人的玩意儿。”

“我每晚都来,就是想在她摔死的时候能在场,那一幕发生时,我绝对不能错过。”说完后,众人哈哈大笑。

他们讨论的正是伦敦当下最红的表演者:希德和他的妻子斯特拉。

斯特拉脱掉浴衣,爬上高得吓人的梯子。她要从60英尺(18米)高的地方,跳进冒着火的、仅有5英尺(1.5米)深的水里。

从那么高,往那么浅的水里跳,她必须一碰水面,马上就闪电般转身。稍有差错,脑袋就会狠狠撞到水箱底,把脊梁骨撞断。

侍者往水面泼好汽油,希德将火炬一把投进水中,火焰顿时飞起,火舌高得让人心惊。

下一秒,斯特拉纵身跃进熊熊大火,入水不久,大火熄灭。她很快钻上水面,在暴风雨般的欢呼声中裹好浴衣,向观众鞠躬致谢。

“妙极了。”一位英国贵族说。

“全是骗人的,根本不值得花这份钱。”也有人对这场没发生意外的表演大失所望。

化妆室里,刚演出完的斯特拉面色惨白,双手紧紧攥着,浑身止不住地颤抖。

“希德,今晚第二次表演我做不了了。”

“怎么啦,亲爱的?”希德问。

“我害怕,感觉下一秒就会摔死。”斯特拉的眼里充满恐惧。

“你是世上最勇敢的女人,只要稳住就没事儿,而且你不能让你的观众失望啊。”

“什么观众,他们才不会在乎,我要是摔死了,他们只会觉得更兴奋。”斯特拉愤愤地说。

希德安抚妻子,如果她实在害怕,他就去找老板求情,今晚第二场先不演了。

“我不是说今晚,我是说永远不干了。一想到这个我连做梦都会吓醒,如果你爱我,就不会让我受这份折磨。”斯特拉哭着说。

“可是亲爱的,老板说要加一倍钱,你不能拒绝这么大一笔钱啊。只要再坚持一个月,就够我们维持一冬天的生活。”希德有点为难。

“干什么我都不在乎,只要不是这个,况且我们已经存了一点儿钱。”斯特拉说。

“这我知道,可只够维持6个月,之后我们就会挨饿。先把零碎东西当掉,接着当衣服,就跟过去一样。再往后就去低级酒馆跳舞,为了挣顿晚饭累得要死要活,还可能连着几星期都找不到工作。”

希德心里也不好受,他过怕了穷日子,好不容易有了现在的生活,却要在最好的时候放弃一切,他实在不甘心。

“我知道我有些不讲理了。”斯特拉说。

希德看着妻子满眼泪水,一把将她搂在怀里,“不,我没有,我希望你快乐。不管怎么说,你是我的一切,我爱你。”

是啊,万一她真送命了呢?如果他真失去了她,该怎么办?算了,就由着她去吧。

过了一会儿,特斯拉在希德怀里微微一动。

“怎么了?”

“我想我该准备上场了。”斯特拉说。

希德蓦地起身,“不是不再上场了吗?”

“你说得对,我不能再回头受那份罪。那些五流旅馆里臭气熏天的房间,连饭都吃不饱。跳又累又脏的舞蹈,非得把身体搞垮才算完。我应该再坚持一个月,等咱们挣到足够的钱,就有机会想其他办法。”斯特拉回答。

“不,我不能答应,总会有办法的。我们以前挨过饿,以后挨饿也无所谓。”希德说。

斯特拉苦笑,“我不能让我的观众失望。”


这是毛姆的小说《舞男舞女》,讲述了一对夫妻因迫于生计,不得不从事高危表演活动。

可以说,夫妻俩的内心是充满矛盾的。

他们吃过太多苦,好不容易在不景气的社会环境下,找到一份高薪且风光的工作,但前提是以妻子生命为代价。

难道丈夫不知道危险吗?

其实他们都知道这是拿命在换钱,但他们没有别的出路。丈夫假装看不到危险,只希望尽快赚到一大笔钱,可以过段安稳日子。

难道丈夫一点也不爱妻子吗?

其实能看出来他很爱妻子,因为尽管艰难,他仍然在优渥的生活和妻子的安全中,选择了后者。但讽刺的是,妻子最后还是妥协了,比起失去生命,她更不愿承受生活的苦。

毛姆的小说让人心酸,无论社会如何变化,总有一些小人物深陷时代的洪流中,被迫推着往前走。

生活的残酷或许就在于,并不是每个人都有选择的权利。

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