窗外是互相媲美的小别墅，村路旁停满了各式各样的小轿车，这一切变化让坐在车内的灿明百感交集。
这一次决定回来，已是迫不得已，灿明的心里也做足了准备，但是离家越近，他的心口也不免“咚咚”起来。
车在家门口缓缓停了下来，灿明踌躇间，看到母亲惊喜且略带慌乱的面孔，手上还紧握着一绺草：“你怎么也没提前打个电话啊，你看我什么也没准备……”
父亲闻声也从里屋走了出来，简单地点点头：“回来了。”然后转身和母亲张罗去了，灿明的话都梗在喉咙口，其实自己能撑得住，就是不知道一贯以自己为傲的父母亲能否承受住自己的变故。
灿明从小就是“别人家的孩子”，父母一直在外颠簸打工，逢年过节才回来，灿明总是乖乖地上学、回家做饭，吃完饭写作业，再自己洗漱睡觉，每天一早还会自己早起朗读课文。
灿明还有个弟弟，弟弟却不怎么喜欢读书，所以两个孩子的成绩也成了鲜明的对比。每次父母回来，遇到相邻好友的时候，总是会夸灿明太乖太争气了。做饭的时候，母亲也经常做灿明喜欢的红烧肉，每次上菜的时候，盘子都会明显倾向灿明那一端，灿明会趁父母不注意的时候，给弟弟夹菜。
弟弟是粗犷且简单的，从来没有觉得这是什么事，可是灿明不一样，他太会察言观色了，他幼小的心里，明显地感觉到母亲这种明目张胆的偏爱是不对的，可又说不上来哪里不对。
因为父母在家的时间是有限的，所以灿明总想着要做点让父母开心的事情，比如帮忙做点小家务，认真做作业，考年级第一，在小小的灿明眼中，这些事情都是父母经常会夸他的地方，所以他也很认真去做。
就这样，灿明从小就被贴上了“省心的孩子”“优秀”的标签，他也不负众望，考上了他所在的省市最好的高中和最好的大学。
大学填报专业的时候，灿明想填的是社工相关的专业，可是父母坐在一起，凝重地盘算他的将来，父母没有听过什么叫做社工啊，在他们眼里，男孩学医、学机械，女孩去师范、学会计都是正当的。于是，灿明顺从地填了“机械制造设计”专业。
大学四年，是灿明离家最久的四年，他开始有时间和空间来考虑自己的喜好，什么机械什么自动化，他大一的时候就厌倦极了。于是他也感受到了逃课的快乐，以及加入了一些社工社团，他在那个领域里如鱼得水，可也还是要小心翼翼应付自己的各种本专业的大小考试。
毕业后，父母极力鼓动灿明再继续考研，加强机械化学习，灿明就在那一刻，突然厌烦起了学习，自己已经忍受四年，难道还要用更大的青春去荒废在自己不喜欢的专业上吗？
所以，这一次，灿明遵从了自己的内心，毕业后去了某青少年服务组织，从事社会服务工作。在那里，灿明感受到了由内而外的快乐，他第一次觉得自己是一个有价值的人。
可是好景不长，父母会通过电话或者见面的时候，忧心忡忡地对灿明的职业表示了不了解和不支持。灿明曾经很认真地和父母解释自己工作的价值，但是常常被这样的话噎了回来：
“它赚钱吗？”
“当初要是听我们的话，去考研，现在出来工资不知道有多少！”
“你知道你二姨他儿子，从小到大读书都比不上你，但是人家现在在工地工作，一个月两万，早知道你还不如不用读那么多书。”
“以前那么听话，现在怎么什么都不听。”
“你都不知道以前我们日子有多苦，现在都指望着你，结果别人都混得比你好。”
……
这样的话不知道说了多久，灿明的自信也一点点消磨，他开始怀疑自己，也开始变得踌躇不前。
后来，灿明着手办了个外贸公司，主要出口雨伞。
当时正是外贸刚开始萌芽，灿明也在短时间内就赚到了第一桶金，这可把父母高兴坏了，觉得自己的孩子给足了他们面子。
今年年初，受疫情影响，自己年前囤积的货都无法出口，而工厂里员工的工资都是不能拖欠的，于是在发完工资、结完房租水电后，灿明还欠银行一大笔钱。
终于是支撑不下去了，灿明付了遣散费，关闭了自己的工厂，做了很久的心理建设，回了家。
“吃饭啦……”
母亲的声音打破了灿明的沉思。
一桌子都是灿明喜欢吃的菜，面对父母殷切的脸，一种愧疚感油然而生，灿明努力想着，该怎么开这个口。
父母闲扯着家长里短。
“爸、妈……”灿明正欲开口。
“对了，阿明，你知道吗？你国远表弟你还记得吧，就之前不就出国留学吗？结果回来还没找到工作，整天在家待着，当初他要出国，我就觉得不行，这不还不如没出国的嘛…”
灿明那口饭，就着滚烫的鸡汤吞了下去。