孙传芳3岁丧父，母亲王氏年轻守寡，又因为长得标致，常被村里的一些不三不四的人骚扰，这个命苦的女人带着3个女儿和幼小的孙传芳，日子过得极为贫苦，王氏极力躲避这些人，眼见得王氏这么守节，那些人就谣传王氏的风言风语，王氏忍受不了这些谣言，便打算携子女离开这个令人失望的地方。
王氏决定投靠历城孙传芳的姑姑，可就在搬走后不久，便被人告官。原来王氏的大女儿早就和泰安一名叫石碑的人订婚，随着王氏的一走了之，石家以为王氏要赖婚，因此将王氏告官，官府前往村里抓人，但王氏早就带着子女离开了，官府见当事人已经逃跑，就胡乱抓了孙传芳的叔叔孙毓训顶官司，孙毓训在大牢里关了不久便病死狱中。
王氏带着儿女一路乞讨来到100多公里以外的历城，由于路途遥远，又忍饥挨饿，孙传芳染上了天花，差点送了命。历经许多天的跋涉，疲惫不堪的母子终于抵达历城，王氏四处打听，终于找到孙传芳的姑姑家，其实孙传芳的姑姑也并不富裕，但孤儿寡母前来投身，因此姑姑也就安顿住在她家，一家人才勉强有了栖身之所。
住在别人家也不能白吃白喝，王氏不久便出去寻找活计，生活虽然贫困，但王氏找到一份工作，在有钱人人家做佣人，做些零活来补贴家用。孙传芳姐弟也都特别懂事，大姐姐帮人看孩子，赚点小钱，孙传芳和二姐给人家放牛、放羊。就在这样艰难的世态下，王氏以惊人的毅力与决心抚养子女，不得不令人感叹母爱的伟大。
孙传芳的三个姐姐也都随了母亲的美貌，随着一天天的长大，模样更加标致。孙传芳的大姐已经18岁了，在那个年代18岁早应该谈婚论嫁了，但为了补贴家用，大姐仍然做女佣，有一次大姐在给一个地主家做女佣时，被一位地主相中，地主见这位女佣长相漂亮，便打算娶她做小老婆。
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在那个年代，这样贫苦的人家的女子，哪有爱情可言，为了改变现状，孙传芳的大姐只好嫁给地主，大姐嫁给地主后，经常接济母亲，因此家庭略微好转。不久随着二姐长大，也被一位姓禄的富人看中，两个女儿都嫁给了富贵人家，王氏生活的负担一下轻松了很多，孙传芳的生活也有所好转。
1899年，义和团运动爆发，战事不断，王氏带着孙传芳和三姐回济南避难，在避难的途中，三姐因为模样俊俏，被袁世凯的部下王英楷相中，王英楷娶了孙传芳的三姐，而且接济王氏和孙传芳，自从离开乔庄后，王氏一家一直过着居无定所的日子，这次总算有了一个安定的家。时光荏苒，这一年孙传芳14岁。
孙传芳这14年从来没有读书的机会，这次家境好转之后，三姐决定让孙传芳读书识字，在王英楷的帮助下，孙传芳顺利入学读书，随着袁世凯的升迁，他的部下也跟着青云直上，王英楷官也越作越大，袁世凯带着自己的部下前往保定任职，孙传芳也随着王英楷前往保定。这是他转变的开始。
孙传芳的发达很大程度上由于三个姐姐个个都很有出息，又继承了母亲的美貌，因此在艰苦的日子里煎熬出头，王英楷也特别喜爱孙传芳，经常帮助他，后来由于孙传芳学习优异被派往日本学习，而且认识了日本大名鼎鼎的冈村宁次。到底孙传芳后来怎样发家，欢迎关注我我会持续给大家讲有趣的历史故事。