《文明、现代化、价值投资与中国》笔记五

美洲大陆的发现及其划时代影响

在2.0农业文明时代，西欧的地理位置一直是其软肋。当时西方文明的中心从中东转移到地中海、南欧，但是西欧依然很落后。

15世纪到欧洲人对马可•波罗笔下天堂一般的中国充满向往，希望能打开与印度、中国贸易的通道。

而陆地上的路线经由中东，此时的中东已经被穆斯林占领，基督教和伊斯兰教之间的战争，很难通过，丝绸之路路途遥远、沙漠等自然条件限制。

为了找到前往印度、中国的道路，西方开始了大航海时代。葡萄牙的达伽马绕过非洲好望角，建立了一条通道。哥伦布出海，他抱着绕过大西洋直接寻找亚洲的希望，意外发现了一块全新的大陆，他误以为自己到达了印度，称当地人为印第安人。这次发现不仅改变了欧洲的历史而且彻底改变了人类的历史轨迹。

现代智人在公元前15000年由西伯利亚的大陆架进入美洲，而公元前12000以后，冰川纪结束，大陆桥不复存在，整个美洲被太平洋和大西洋孤立，虽然气候条件很好，土地肥沃但是野生的适合农业的植物只有4种，美洲的野生动物中适合畜牧业的动物一种都没有。美洲和其他文明又没有联系，所以当欧洲人到来的时候，欧洲移民对美洲土著来说优势显而易见。

还有，欧亚大陆上的人类在过去几千年和病菌的战斗中开始逐渐占据上风，但是代价惨烈：黑死病一次性让欧洲损失了三分之一的人口，天花在中世纪也造成10%的人口死亡…活下来的人身上已经有了抗体，但是这些病毒和细菌并没有消失，一直个人畜并存着。从来没有经历过它们的美洲人对这些病菌完全没有抵抗力，哥伦布到达美洲之后只用了几代人的时间，就让75%的美洲土著丧生于细菌。

欧洲人继承了一个崭新的大陆，新大陆的面积是西欧的将近9倍，拥有丰富的自然资源。欧洲人从非洲运来奴隶，在美洲种植蔗糖、棉花、树木，挖掘白银等矿产资源，运到欧洲，这个贸易圈让欧洲经济在16世纪后活跃起来，为欧洲经济突破农业经济瓶颈创造了条件。

欧洲各皇室也在几百年的战争中，逐渐稳定。1215年英国《大宪章》开始，议会不断从皇权中分权；荷兰在1688-1689年的政变，皇位成了名义上的代表，权力主要在下议院，第一个重商的宪政国家出现。

17世纪英国也成为一个重商社会，因为代表商人利益的有产阶级可以选取自己的人员加入议会，下议院逐渐成长成功商人的代言。

以英国、荷兰为代表的西欧国家建立起来的移民国家以代表商人利益、保护私人财产为根本目标，美洲新大陆的移民也主要以追求财富和宗教自由为终极目标。

美洲大陆及大西洋经济的形成，给整个欧洲大陆的知识分子提出了一系列新的问题，人们强烈需要提出一种新的知识体系和世界观，解释新大陆带来的新问题，需要以观察、实验为基础，能够反复被验证，也能用来预测的很牢靠的知识。

在这样强烈的社会需求下，1687年牛顿的《自然哲学的科学原理》开始了一场现代科学革命，由此开启了一场持续100多年的启蒙运动。