10月31日是北美的万圣节，这一点不存在任何争议。不但大人知道，就连孩子们也都记得牢牢的。呃，或者应该掉个个儿来说，不但每个孩子都把这个日子搞得一清二楚，就连大人也不得不牢记于心。
不过，哪天“是”万圣节跟哪天“过”万圣节却并不是同一个概念。哪天“是”万圣节日历上写得清清楚楚，哪天“过”万圣节却全凭个人心情，还有就是要看你有多爱玩、多能玩。
1. 节日当天
万圣节的正日子自然是要过的。奇装异服，拧着橘色的篮子或者口袋，挨家挨户讨糖，这是每个北美孩子童年最快乐的时光。在这项活动中，我一直搞不清楚小朋友们到底是更看重装扮还是更看重糖果，抑或只是享受这个过程中无法抑制的兴奋。
随着年龄增长，我家小姑娘的万圣节装扮已经从前些年又仙又美的各式公主装升级成了去年英姿飒爽的美国队长。
“今年你想穿什么？”我问她。
“我还没想好。”
“那你可得快点决定了，太晚了商店里都卖完了。或者你也可以想一个主题自己做。”
“自己做？太难了。”
“不一定要做很复杂的呀。最简单就是搞个纸箱子往里一钻，......”
“啊，就是机器人。”她抢着说。
“是啊，很多人做这个的。”
小姑娘想了想：“不要，我还是不要自己做。”
“那你就得快，晚了人家就卖完了。”
找了个周末，妈妈带着小姑娘去商店挑选，带回家的是一顶缀满紫色亮片的黑色三角尖顶帽和一件紫色薄纱的披肩。两件东西往身上穿戴起来就是一个巫婆的造型。
“爸爸，给你看，”小姑娘迫不及待地要向我展示她的行头：“帽子上的这些亮片是可以拨的，这一面是紫色，拨过去就是黑色，很吓人。”
看看，还没到万圣节，光是设计自己的造型就已经跟过节一样开心了。
2. 学校里的庆祝
今年万圣节落在星期天，不上学，于是星期五就成了学校里提前过万圣节的日子。高车驷马，自然不能锦衣夜行。精心准备的万圣节装扮不能穿给老师和同学看，岂不是很不划算？从社交意义上讲，在学校里过的这个万圣节比真正到了日子口讨糖更重要。
由于疫情，2020年的万圣节学校中断了传承多年的奇装异服大游行，化好的妆只能在教室里给本班同学看看，也是聊胜于无。2021年形势好转了不少，学校恢复了游行的传统，全校师生从教学楼里到操场之上结结实实走了一个遍，各样的服饰发挥了最大的效益，让全校几百号人都看到了。
其实学校里的万圣节活动远不只是这一天的化妆游行，早在一两个星期以前老师就已经把万圣节的主题融入到一切教学安排当中了。
语文课循音学词，比如拼写带有"ou"这个音节的单词，这时候的课堂练习就成了写出10个带有"ou"音节且与万圣节相关的单词。美术课更不遑多让，连着画了两个星期妖魔鬼怪。就连课间健身操所配的视频都拉来了巫师、蜘蛛和僵尸出场。
数学课没办法跟万圣节挂钩了吧？要是这么以为，那你就太小看老师的“鬼怪力”了。做应用题：“16名巫婆在煮汤。她们往汤里放了10个眼珠，10个香蕉，5颗糖和3只老鼠。汤里一共有多少样东西？”
3. 万圣节派对
派对总是以各种名义进行着，万圣节这么好玩的事情怎么会没有人组织派对？
在单位里，好事者会组织刻南瓜大赛，分组进行，评出最吓人和最漂亮的南瓜，美其名曰团队建设。而这时办公室也总有些大妈们会显摆自己的烘培手艺，烤些造型十分亮眼的饼干带来跟大家分享。最常见的是南瓜或幽灵形状的曲奇，吓人一点的则是把饼干做成手指的形状，杏仁做指甲，可以非常逼真。
从2020年3月到现在，大多数公司还没有恢复办公室生态。能够在家工作的继续在家工作，回到办公室的一般来讲也只是每周去一两天。除了生产性企业和服务行业，写字楼里的工作极少有人每天回办公室的，公司里的派对自然也就免了。但爱玩的人们总是有办法，远程视频会议也可以加上万圣节的背景，穿戴上与众不同的服饰，过上一把瘾。
实体的派对我家小姑娘赶上了一个，是她体操课的老师组织的。体操班本来分周二、周四、周六上课，学生的年龄和程度不同又分成几个班。为了开开心心过个万圣节，老师提早做了安排，不管平时上那个班的课，这周四晚上都可以来参加派对。
老师用心地布置了场地，买来了主题鲜明的点心、零食，提前通知所有孩子穿上她们的万圣节服装。正巧赶上一个小伙伴第二天过生日，她的家人又带来了蛋糕，这个派对简直太完美了！
4. 社区活动
社区活动分好几类。
一类是商业性质的游乐活动。遇上万圣节，本就是以娱乐为生意的多伦多Wonderland游乐场自然不甘人后，从9月下旬就早早地把整个公园装点成了一座“鬼城”，骷髅、蜘蛛、棺材、墓碑、妖怪，一切符合人们对于万圣节想象的元素应有尽有。
我们带着小姑娘去过一次，白天看这些东西并不觉得害怕，何况其中还有不少走可爱路线的造型。这一天游乐场逛下来并没怎么玩游乐设施，一趟过山车都没坐，光顾着参观一处处鬼屋装置、忙着拍照了。
而游乐场的晚上是很会吓人的。声光电一起上阵，再加上真人扮成鬼怪从暗处窜出来捉弄游客，这是万圣节前后不可或缺的“鬼屋”游戏。
第二类也带有商业性质，但不是卖票的游乐场地。一些商业中心会在万圣节前找一个周末组织商户提前来一场讨糖活动。孩子们穿戴起来，进到每家商店中去讨一两颗糖。商家所费不多，却吸引了大量的客流。能不能比平时多卖出货倒不一定，但起码是聚起了人气，起到宣传作用。
还有一类就纯粹是民间自发的活动了，不求名利，只图一乐。居民区中有些爱玩的人家会在万圣节前花很大功夫装饰自家房子和院子，供邻居们参观，弄得好的不亚于商业性的游乐场。
听说离我家不远处有一家本城最佳“鬼屋”，今天晚上我们也就去凑了个热闹。刚进那条街就看见了熙熙攘攘的人群，还有不少人在那“鬼屋”前面排起了长队。走近一看，他家前院摆放了大大小小上百个装饰，幽蓝色的灯光营造出恐怖的气氛，还有社区志愿者化上烟熏妆拿着女巫的扫帚发出凄厉的叫喊。
我家小姑娘远远见了这个样子就不大敢走上前去，选择留在车里等候。我和她妈妈走近“鬼屋”，想看个究竟，不料却遇到了小姑娘的同学。我忙回到车上把小姑娘拽了出来，跟同学一家人一同参观起来。
“好吓人，好恶心。”小姑娘说。
同学是个年纪更小的小姑娘，虽然跟着哥哥也有些害怕：“我也不敢看。”
哥哥自然要充一下男子汉：“真的很吓人，不过这都是假的！”
同学拉着我家小姑娘说：“没关系，我们用手把眼睛捂起来。”