摘要：纵观信息技术 (IT) 企业应用产品/方案的发展，可以发现一些逻辑性线索，它们或者体现了应用系统形式或功能的演变的过程，或者体现了内在的关联性。沿着这些线索，可以更好地理解企业应的发展，启发新的发展途径或增长点。本文归纳并简要分析了这样一些典型线索：“数据库应用/信息系统”、“数量与成本控制”、“生产自动化”、“业务处理”、“专业技术与职能”、“行业”、“企业关系”。
引言
纵观企业应的格局和发展，可以发现一些逻辑性的线索，它们或者体现了演变的过程，或者体现了内在的关联性。沿着这些线索，可以更好地理解企业应的发展，启发新的发展途径或增长点。本文归纳并简要分析了这样一些典型线索：“数据库应用/信息系统”、“数量与成本控制”、“生产自动化”、“业务处理”、“专业技术与职能”、“行业”、“企业关系”。
线索一：数据库应用/信息系统
典型线索：
管理信息系统 (MIS) – 执行信息系统 (EIS) – 决策支持系统 (DSS) – 知识管理 (KM) – 商业智能 (BI)
这个线索的发展，基本上是建立在关系数据库基础上的，而其中的两项关键的支撑技术，也都是由E. F. Codd奠定的，即关系型数据库管理系统 (RDBMS) 和联机分析处理 (OLAP)。
这是个学院气息很浓的线索。MIS和DSS等，迄今仍是教科书的基本话题，但与之对应的实际企业应用产品，发育得并不是那么好，从学校走出来的人，会发现它们常常雷声大，不下雨。其中正宗、独立的执行信息系统 (EIS，或称经理信息系统) 产品就更少见，这个概念本身强调适应俗称“计算机白痴”的经理人员设计，这个理念虽好，却不是构成“一种应用”的理由：几乎所有给企业应用的产品，都应追求这一点。KM和BI虽然在概念上很容易理解和接收，但他们必须建立在大量、准确、及时的数据基础上，对基础信息系统不健全的企业，就是空中楼阁。
线索二：数量与成本控制
典型线索：
库存或财务控制 – 物料需求计划 (MRP) – 制造资源计划 (MRP II) – 企业资源计划 (ERP)- 供应链管理 (SCM, CRM, SRM)
这条线是直接在企业应用实践中总结发展起来的。前期，经历了从实践到理论再到实践的螺旋式上升，是管理方法和理念与计算机应用互相促进的经典范例。以由咨询研究机构提出的ERP为标志，前期那种健壮的发展模式告一段落，进入一个概念泛化的迷惘期。随后，伴随着企业经营模式高度分散、全球化、网络化的背景，将SCM加在ERP头上，看似拓展了这个线索，实际上这二者之间的连接人为色彩很重。而SCM，CRM，SRM等的发展，越发显示出概念驱动的特征，出现了一种企业应用开发企业和其同盟者（例如咨询服务者）运用它们强烈的商业话语权，用自己的概念大谈先进管理方法，真正的管理者与管理学者却没声音的奇怪现象。
线索三：生产加工自动化
典型线索：
设备或工艺的自动化 – 生产过程与监控的自动化 – 计算机集成制造/企业 (CIM/CIE)
这条线索靠左边，通常被分散到相应的设备制造、工艺技术领域，以高度专业化的方式开发，软件往往是附属的甚至嵌入式的，中间部分因为与具体的生产技术高度的结合，但同时又具有事务或信息处理系统的特点，成为一个高难度的开发领域。右边部分是按照自动化、集成化的基本理念，在高强度的资金和密集的技术支持下开发的复杂集成系统，除了极少数大型企业能够部分实现，大部分情况下，是学术专家与实验室的天堂，一些试点的项目就如同象牙塔，让广大的普通企业可望而不可及。
线索四：业务处理
典型线索：
事务处理 (TP)/办公自动化 (OA) – 文档工作流/协同 – 工作流 – 业务过程管理 (BPM)
如果说线索三的典型场合是车间 (生产现场)，那么线索四的典型场合就是办公室。在教科书上常将“事务处理系统”(TPS) 与管理信息系统 (MIS) 看作不同层次上的概念。实际上，无论在哪一类综合性管理软件，比如实际应用的MIS系统，都要包括一些基本的事务处理功能。如果强调TPS，即强调对一线、基础业务或日常业务的支持，应用系统就必须更多地与具体业务类型结合，故会产生各种各样程度不一的半通用或行业化、专业化的应用。当通用、半通用系统仍然不能满足要求时，企业就需要开发或定制专门的系统。这里的边界是模糊的，例如制造执行系统 (MES) 或所谓的高级计划排程 (APS)，它们都具备更强的事务处理能力和专门性，但与所谓MRP II/ERP在内在功能上本应是紧密衔接或一体的。这里将TP作为一个发展线索的典型要素提出来，与其它线索对比，就更容易理解它们的内在逻辑。
办公自动化 (OA) 是一个早期的理想化概念，这种比较“薄”也比较通用化的纯办公文书事务处理，在传统的集中办公企业，并不容易体现其梦想中的效率和效果，这个概念一度被抛弃。企业办公环境的高度分散化和廉价实时联网技术——互联网的出现，突然给它带来了极大的生机。于是，新的一代基于网络的办公支持软件迎来了一个大发展，至今不衰。在这一轮的发展中，扬弃了理想主义的“自动化”梦想，延续着“无纸化”等理想，带进了实用的“工作流”、“协同”，最终推演到了“业务过程”这个更一般化的层面上。实际上，从“文档工作流”到一般化的“业务过程”支持，中间隐藏着许多实质性的跳跃，这里还需要许多的实践和总结。
不能不提一下，在企业应用最通用普及的“办公软件”，其实是可以归纳到以上线索的最左端的——办公“自动化”这个梦想很难实现，但“电脑化”却是很实在地发生了。这种归纳很有意味：由此出发再去研究诸如微软office的发展战略和可能性，就变得有线索了。
线索五：专业技术与职能
这里其实包含两类不同的线索：
专业技术线：应用本身包含深厚的专业技术，例如计算机辅助设计 (CAD)。CAD是一个研究专业技术应用的良好范例，尤其是他后期与产品数据库 (PDM) 的结合，在复杂、高级应用中，与协同设计、协同工程、自动化生产设备/线的结合，更值得仔细品味。
专业职能线：财务软件是按这个线索发展起来的典型。其它还有例如人力资源、外贸订单处理、质量控制、设备或资产管理、文档管理，甚至像“报关”这样狭小的职能领域。最近，也常将“绩效管理”这样的职能单独提出。专业职能线，从理论上说，似乎应当是企业应用整体解决方案的一部分，但在实际中，综合、通用化的系统，在这些具体职能的处理上，通常都不能完全到位，“不够专业”；职能化专门软件，以其专业化深度，结合上专业化群体的背景，在市场中仍然是一支基本力量。
专业化技术与职能线索的进一步发展，离不开两个基本点：专业深度发掘与融合（集成，或称整合）。前述“数量与成本控制”线索，也可以看作专业职能发展并融合的一个良好的范例。
线索六：行业
“行业”是企业应用开发的一个基本途径，但在每一个具体行业中如何展开，仍然涉及本文叙述的其它途径。一般而言，所谓的行业软件，是开发在较小范围内通用的解决方案。当软件本身真实地包含、体现许多具体的行业特点时，就需要结合上述专业技术与职能的思路；而当软件本身这样实质性的内容不多时，所谓的“行业化”的功夫就更多地体现在软件之外。
线索七：企业关系管理
最后，我再提出一个很有意思的线索。“数量与成本控制”线ERP之后的SCM部分，其实已经体现了另一种线索，可以概括为“企业关系管理”。企业的关系包含两个部分，即“内部关系”、“外部关系”，由此我们可以看到这样的线索：
企业内部关系：组织 – 员工
企业外部关系：客户 – 供应商 – 供应链 – 合作伙伴 – 股东 – 社会关系 – 政府机构，等
看清这个线索，对我们的企业应用开发或功能拓展，是否很有启发呢？我在2000年独自提出的供应商关系管理 (SRM)完整的概念，就是根据这个线索。
小结
大量不同线索和来源的产品存在，“集成”（整合），就自然成为另一种派生出产品与服务需求的线索。但我不把它列入以上基本线索中，因为它毕竟是附加的、辅助的。另一个很有用的概念“协同”，也与此类似：它是基于网络的、分布的企业应用环境所需要具备的一个基本特征，在以上几乎每一个线索，最终都要加以体现。
企业应用千头万绪，进一步归纳，还可能发现更多的线索。这些线索每一个，都有它特定的环境、条件和限度，最终的大趋势总是指向一个：融合。虽然大势所趋，但在目前，还看不出有任何一个系统或一家企业，甚至一个企业应用开发的技术路线能够提出一个大集成的实际方案，我也坚信，融合的结果决不会是一个方案、一家通吃。这是一块很大的蛋糕，只要思路清晰，谁都有可能从中切下自己的那一块。
原始发表：企业工程论坛，2007-07-01, 07-09
http://www.ee-forum.org/pub/1998-2009/ty_070701a.html.
作者印记：c8cc97