《论语》是一本比较有意思的书，越读越有滋味。 比如说，书里提到的“无友不如己者”就值得琢磨。从字面意思上讲，大家很容易理解为“不要（或禁止）跟不如自己的人交朋友”。这就很有趣了，什么叫“不如自己的人”？姑且先把这个问题搁置，先来看看学者名家们怎么谈“无友不如己者”:
杨伯峻先生在《论语译注》里谨慎地取字面意思，译为：不要跟不如自己的人交朋友。
南怀瑾先生则在《论语别裁》中提出：“千万不要依古人的解释，认为交朋友一定选比自己好的，那就错了。要尊敬每个人，认为所有的朋友，不可能不如自己的。”
李泽厚先生则在《论语今读》中说，“无友不如己者”，作自己应看到朋友的长处解。即别人总有优于自己的地方，并非真正不去交结不如自己的朋友，或所交朋友都超过自己。如是后者，在现实上不可能，在逻辑上作为普遍原则，任何人将不可能有朋友。所以它只是一种劝勉之辞。
以上几位学者的说法为我们理解《论语》里的这句话打开了思路。杨伯俊先生作为《论语》的译者，他追求的是一种客观性，即尽量还原古文字的字面意思，不过多掺杂译者的主观情感和观点，对作品的具体分析和内涵挖掘力求让度给读者。杨先生作为一名优秀的古文翻译者，他做到了这一点。而我们作为读者，在理解“无友不如己者”上则不能只关注这句话的字面意思。所以，我们不能把杨先生的译文“不要跟不如自己的人交朋友”就直接简单地理解为杨先生的态度与观点。什么是“不如自己的人”？我们读者需结合《论语》的上下文语境，自己去寻找答案。
南怀瑾先生在《论语别裁》中给了我们一个态度，说“要尊敬每个人，认为所有的朋友，不可能不如自己的”。其实，在现实生活中，就是如此，每个人都有每个人的优点。所以，很难定义什么叫“不如自己的人”。
因此，李泽厚先生在《论语今读》中把“无友不如己者”，作自己应看到朋友的长处解，把它只是当做一种劝勉之辞是非常有道理的。因为，逻辑上确实没法定义什么叫“不如自己的人”。如要定义什么叫“不如自己的人”则需要遵循现实中的前提、标准。比如说，别人长得好看，我长得丑，这是以外貌美丑作评价标准；别人有钱，我没钱，这是以财力多少作标准。如此说，孔子在讲“无友不如己者”同样有自己的评判标准。要找到这个标准，必须要回到孔子说话的这个语境（即现场还原，情景再现）。孔子时代，没有录音机，更不能录视频，所以我们并不能百分百还原孔子的说话语境，只能仅靠流传下来的文献，参考“无友不如己者”的上下文语境，来大致推测孔子的说话语境。“无友不如己者”在《论语》中如此表述:
子曰：“君子不重则不威，学则不固。主忠信。无友不如己者。过，则勿惮改。”
——《论语·学而》
子曰：“法语之言（法，指礼仪规则，这里指以礼法规则正言规劝），能无从乎？改之为贵。巽与之言（巽，恭顺，谦逊。与，称许，赞许，这里指恭顺赞许的话），能无说（音yuè，同“悦”，高兴）乎？绎（原义为“抽丝”，这里指推究，追求，分析，鉴别）之为贵。说而不绎，从而不改，吾末如之何也已矣。”
——《论语·子罕》
子曰：“主忠信。无友不如己者，过，则勿惮改。”
——《论语·子罕》
怎么理解呢？
《学而》（《论语》中一般都是以每篇第一章的前二三个字作为篇名）篇作为《论语》的首篇，实有深义。该篇总共包含十六章，内容涉及诸多方面，由学习引出君子境界“人不知而不愠”（修身层面，可以理解为与自己相处时的状态），由孝悌引出忠信（齐家治国平天下应有的态度，可以理解为与他人、集体相处时的状态），由表入深，内涵丰富，对《论语》其它诸篇都有启示性作用，颇具纲领性意味。其讲学习也讲得深入，从如何学习，到学习态度、方法应当怎样等。“无友不如己者”在《学而》篇的出现，我认为当是与讲学习相关的。
“君子不重则不威，学则不固”，我认为是在讲一个学习态度问题。即君子不庄重则不威严，学习的东西则不牢固。换言之，即我们要从态度上认真地对待学习这件事，不能嬉皮笑脸、吊儿郎当、三天打鱼两天晒网，如果态度上不端正，学习的东西是不牢固的。“主忠信”，我认为是一个学习内容的选择问题。即学习态度摆好了，我们要注意选择学习的内容，要有重点，以与忠信（利于齐家治国平天下的知识）有关的内容为主，否则容易走弯路。“无友不如己者”，我认为则是一个学习伙伴的选择问题，即在学习的过程中，要选择与自己有相同追求的、志同道合的朋友一起学习，这样有利于提高自己的学习效率。换言之，即在学习的漫漫历程中，要选择和自己三观相同的人一起上路，这样心不累，还能互相探讨。“过，则勿惮改。”则更好理解了，即在学习中，不要怕犯错，但是犯错了一定不要害怕改正！这也是在讲学习态度问题。
《子罕》篇的“无友不如己者”的理解与《学而》篇稍有不同。为什么说是稍有不同呢？因为它们的字面意思是相同的，但是它们的语境换了，具体内容所指却不一样了。该句在《学而》篇主要指学习问题，在《子罕》篇中则指做人问题。为什么这么说呢？
《子罕》篇共三十一章。涉及孔子的道德教育思想，孔子弟子对其师的议论，还记述了孔子的某些活动。“无友不如己者”处在《子罕》篇的第二十五章。为了更好地还原语境，我在上文中把该篇的第二十四章也列出来了。大意如下:
符合礼法的正言规劝，谁能不听从呢？但只有按照所规劝的言语来改正错误才是可贵的。恭顺赞许的话，谁能听了不高兴呢？但只有认真推究它的正确与否，才是可贵的。只是高兴而不去分析，只是表示听从而不改正错误，对这样的人，我拿他实在是没有办法了。很明确，孔子在这章里是告诉我们做人的，即不能盲目地听从别人的话，要有分辨力，要有实践力。
第二十五章紧接着再讲做人的道理，我觉得是合逻辑的。即做人要以忠信为本，不要跟自己价值观不一样的人（不忠不信的人）做朋友，在为人处事中，有了错误也不要怕改正。浪子回头金不换，要敢于面对自己的错误！
以上，是我目前对“无友不如己者”的粗浅理解，如有不妥之处，敬请各位朋友指正！