张先《天仙子•水调数声持酒听》

在宋代，词是最流行的文学形式，一个词人，可以仅凭一句佳句而名扬四海，宋祁如此，张先亦如此。

据《苕溪渔隐丛话》载，宋祁任工部尚书时，曾去拜访与柳永齐名的婉约词人张先。

宋祁命人通报说：“尚书欲见‘云破月来花弄影’郎中。”

张先答道：“莫非是‘红杏枝头春意闹’尚书？”

一唱一和，跟对暗号似的。

“云破月来花弄影”这一名句出自张先写的一首《天仙子》，写的是暮春夜色：

水调数声持酒听。午醉醒来愁未醒。送春春去几时回。临晚镜。伤流景。往事后期空记省。

沙上并禽池上暝。云破月来花弄影。重重帘幕密遮灯，风不定。人初静。明日落红应满径。

张先对这一名句自豪不已，曾有人对他说：“世人都称赞您为‘张三中’，即心中事、眼中泪、意中人。”

张先听后不以为然，说：“何不称为‘张三影’，‘云破月来花弄影’，‘娇柔懒起，帘幕卷花影’和‘柔柳摇摇，堕轻絮无影’，都是我的得意之句。”

于是，世人称之为“张三影”。