（四十六）皇太后的难言之隐
浣衣院的职能前面我们已经讲过，这里就不再多做解释了。总之，进了浣衣院的女人们遭受了太多的屈辱和苦难，能够从魔窟里逃出生天返回南宋的，一共也就两个人。一个是徽宗的第二十女柔福公主（这个公主是否回到南朝乃至是否有这么一号人，历来有争议，这里我采用有这么一个人且回到南朝来写作），一个是高宗赵构的亲娘韦贵妃。
金人攻下汴京的时候，按照皇室的户口档案拿人，凡是在册的皇家宗室成员，让太监和宫女一一指出，验明正身后捉拿关押。皇室成员几乎被一网打尽。
高宗在江南建立了偏安一隅的南宋朝廷，身边没有自家人帮衬，深感没有兄弟姊妹的孤独和无助，于是非常想念亲人，就下了一道旨令，说如果民间有谁发现了他的兄弟姐妹，一定要安全护送回来，必有厚赏。
这时候，有一个女人找到临安府衙，自称柔福公主，要投奔皇兄。临安府不敢怠慢，好吃好喝款待公主，然后赶紧把情况报告上去。
高宗听说有个妹妹跑了回来，赶紧召见，兄妹俩见了面，竟然互不认识。
徽宗子女众多，且宫内有一套严格的制度，皇子、公主在各自母亲的寝宫生活，及年长便回到自己的王府或嫁作人妇。这些皇帝的老婆日常里本来就不怎么走动，他们的孩子自然难得聚在一起玩耍，虽然同是一个爹，在同样的高墙大院里，兄弟姐妹却很少有机会聚在一起，互相不认识也在情理之中。
高宗对这个妹妹也没有什么印象，就让以前在宫里侍候过皇帝、嫔妃的太监和宫女来辨认。他们也不敢确认这个女人就是公主，更何况过了这些年，一个小孩子长成了大姑娘，就算以前见过的，也未必能认出来。于是就问她一些以前宫中的人或事，柔福公主全部回答正确。但柔福公主一双天足还是引起了大家的怀疑。
北宋末年，从皇家贵族到民间，女子缠足已蔚然成风。皇家的公主个个都是三寸金莲，但这位自称柔福公主的人却长着一双天足，由不得人心生怀疑。
柔福公主自己解释说，不是自己不裹脚，她被金人掠走的时候年龄还小，没有到了缠足的年龄。等到了金国被关进了浣衣院，天天挑水劈柴做工受苦，还有谁管你缠足不缠足？更何况金人也没有缠足的习惯，所以她就没有缠过足。柔福公主说，要不是这双大脚啊，她估计也逃不回来。大家觉得这个道理能讲得通，于是认定她就是柔福公主。
兄妹俩亲人相见，抱头痛哭，各自诉说国破后的境遇，高宗才知他的父母兄弟姐妹在金国的遭遇，由不得心如刀割。高宗封柔福公主为长公主，赏了钱财宅院，还给她招了驸马。
说到柔福公主，就不得不说到她的母亲乔贵妃。乔贵妃和高宗的母亲韦贵妃都是郑皇后的侍女。当初，二人还没有发迹的时候，结拜为姐妹，以便在宫中相互有个照应，约定先贵者勿相忘。
乔贵妃本是美人坯子，且聪明伶俐。年龄稍长，便出脱为一个大美人，徽宗对于窝边草历来是毫不手软。乔贵妃被皇帝临幸，受到宠爱，日子过得相当滋润。
发达后的乔贵妃没有食言，也没将皇帝据为己有。而是吹枕边风，给皇帝拉皮条，将韦贵妃送到了徽宗的床上。徽宗则来者不拒，全盘吃下。
韦贵妃才能和相貌差强人意，但肚子争气，与皇帝有过床第之欢后便怀上了龙种，还生了个儿子，就是后来的高宗赵构。
虽然受到乔贵妃多方照拂，但因韦贵妃相貌平平，且没有特别的才艺和媚主的本领，不能长期得到宠幸，姐妹俩虽然同做皇帝的女人，乔贵妃多年来一直能得到徽宗的特别宠爱，韦贵妃却常年难得一见皇帝的身影。
在佳丽云集的徽宗后宫，韦贵妃是被忽略的一类人。
赵构虽贵为皇子，但因为母亲不是皇帝跟前的红人，他的成长过程中看尽了脸色，受尽了冷落。
正因为这样，在金人索要皇子前往金营做人质的时候，很多皇子畏缩逃避，只有赵构主动报名甘愿前往，其中大约不乏赌上一把以出人头地的考虑。
后来汴京被金兵包围，赵构因为不在京城，才逃过一劫，因缘际会成为南宋王朝的建立者。
做了皇帝的赵构，生活慢慢稳定下来，局势也发生好转，他就特别想念自己的母亲了。
韦贵妃的儿子做了皇帝，徽宗的女人已都被金人掠走，也就没有任何人可以与她抢太后的位置，韦贵妃母因子贵顺势就做了南宋朝廷的太后。但这个太后作为俘虏还关在金国上京的浣衣院里受苦呢。
高宗多方打听母亲下落，得悉母亲健在的情况后，急于要赎回母亲，不惜委曲求全，一再降低身份与金人和谈。
北宋灭亡十多年后，金兵的战斗力已大不如先，宋金两国的军事对抗处于胶着状态，金国见高宗给的条件还可以，终于松了口，答应把太后放还。
韦太后要回家了，乔太后来送行，她给护送太后的公差高居安封了一个五十两金子的红包，嘱咐他说：“薄物不成敬意，一定要好好护送我的姐姐回到江南啊！”
然后，她和韦太后说：“姐姐珍重，你回去就是皇太后，我却归还无望，将老死朔漠。”乔贵妃跟着韦太后的车队走了很久，不舍得分开。到了必须分手的时候，乔贵妃望着远去的车队嚎啕大哭。
韦太后逃出上京，生怕金人反悔，日夜兼程往南赶路。好在这次金人说话算数，并没有反悔的动作。
太后作别宋朝十七年后，又见到了故国的山水，眼看两国使者就要交接了，却在这个节骨眼发生了一个意外。
在回来的路上，金人的护送队伍磨磨蹭蹭，走得太慢，太后归心似箭，又担心金人后悔，一刻也不敢拖延，就想了个办法，和金国的使者打了三百两金子的借条，说到了地方，加倍奉还。
金使觉得有利可图，就借给太后三百两金子，还写了借据。太后把三百两金子全部用在了这支护送队伍的花销上，给他们好吃好喝，给双倍的奖金，哄着这些人星夜兼程往南方赶路。
终于到了淮河边，两国办理交接手续的时候，金使拿着借条来向太后讨要双倍的金子。
宋朝的使者来的时候不知有这样的事情，没有带什么钱，就不答应给。
金使急眼了，说南人怎么这么言而无信，白纸黑字的借条都不承认，就要扣留太后，返回上京。
两国的使者在交接的地点相互指责，闹哄起来。
太后见状，急得直哭。
南宋一个副使见闹下去不像话，接不回太后肯定会被皇帝追责，就赶紧向附近的富户、商贾说明情况，打借条借钱，好歹凑齐了六百两金子交给金使，这才办理了交接手续，把太后迎回临安。
太后回到临安，高宗一个个给母亲介绍接驾的人员，当介绍到柔福公主的时候，韦太后脸色大变。
回到后宫，太后就对高宗说，这个柔福公主是假的。真的柔福公主已经死在去上京的路上了。
高宗赶紧派人把柔福公主抓起来审问。严刑拷打下，柔福公主才承认她是冒牌的，她只是以前见过柔福公主，听公主说过皇宫里的一些事情。听说皇上寻找失落的兄弟姐妹，就跑来冒认皇亲。
冒认皇亲是死罪，柔福公主被处以极刑。那个与她生活了十多年的驸马爷虽然没有定罪，却因为做了一个假驸马，成为时人的笑柄。
后世的历史学者有倾向于柔福公主不假，问题出在韦太后身上的观点。
试想，作为一个母仪天下的太后，韦太后在金人的浣衣院中呆了十多年。浣衣院中的女人人人失节，韦后能独免？
正是因为柔福公主知道韦太后这段不光彩的历史，太后怕她说出去，要灭口，才指证柔福公主是冒牌货。只有死人才不会说话，柔福不死，太后难以心安。
可怜乔贵妃留存在世的骨血就这样消陨了。不知韦太后是否还记得当年誓约？
据一些宋代笔记记载，韦太后在金国的时候，做了金将完颜宗贤的侍妾，还生了两个儿子。这事未必属实，但绝非空穴来风。
毕竟浣衣院中的女人境遇险恶，独善其身的可能性微乎其微。或许没有给金人生过儿子，但若说没有失节，没人会信吧？
史书中关于韦太后的年龄记录也有相互冲突的地方。高宗时候，他生生给娘亲多加了十岁。因为他深知母亲在金国时候的遭遇说不清，只有把母亲的年龄往大里说，人老珠黄，金人看不上，就不会被凌辱。
这样做，不过是自欺欺人的把戏，禁不起推敲，人为地年长十岁，就会出现这样一个问题，徽宗当年临幸韦氏的时候，韦氏要年长于徽宗近十岁，姐弟恋吗？不可能。徽宗在私生活方面可没有这样的记录，正因为履历不清晰，有改动年龄的嫌疑，所以给后人更多遐想的空间。
皇帝家里也有不为外人道的隐私，写史者有为尊者讳的主观意愿。于是，韦太后的年龄在各种史料中就发生了冲突，她的事迹简略，语焉不详处甚多。
大家都在有意回避皇太后失节这件不光彩的事情。
为了赵宋皇家的脸面，这样狗血的情节怎么可以记载下来让后世耻笑呢？