孔子说：唯女子和小人难养也。评论这句话的正确与否，要结合孔子说这句话的背景，毕竟那个时候，他刚刚见过南子，历史中的记录，对这位南子夫人的评价很差，就连孔子与她见面时，南子叩头还礼身上佩饰发出清脆响声，孔子学生子路对此颇为不满。
孔子的这句话虽让世间众女子叫屈，但说“小人”却一点都不冤枉“小人”。“小人”对“君子”相对应，相对于“君子”的光明磊落，“小人”则是阴险狡诈，相对于“君子”的铮铮铁骨，清高气节，“小人”则是认贼作父，苟且偷生。所以，“小人”就像滑溜溜的泥鳅，也像满身武器的刺猬，更像躲在阴暗处随时准备攻击的毒蛇。
就像矛盾的正反面，今天的“君子”明天会成为明天的“小人”，自己身边的“小人”，可能会成为他人身边的“君子”。
与“小人“的相处之道，是一门技巧，当然，利用“小人”去坑害他人，更能起到比派间谍卧底更有用的效果。《战国策：楚王问于范环》记录的就是利用“小人”削弱对方的故事。
战国末期，为了管控分歧，避免发生不必要的冲突，诸侯国之间，都相互推荐信得过的人去他国担任个一官半职，万一两个国家发生误会或者强国想攻打弱国时，还能在其中周旋。
楚王现在就想派个人去秦国担任相国，就问范环：“你觉得我派谁去合适啊？”
这样的大事，范环当然不能贸然推荐人员，他也很干脆，直接对楚王说：“这个问题，我很难回答呀。”
楚王倒也是个实在人，也可能是想到这个职位的重要性，他第一个想到是甘茂，问范环：“甘茂可以吗？”
“甘茂不行。”范环否决的也很干脆，不过他是有理由的：“甘茂是是个贤明且有才干的人，就拿史举来说吧，他是下蔡看守城门的小吏，性格怪僻，大的方面不懂得治国事君，小的方面不懂得做事治家，但却以对人苛刻著称，唯独甘茂能和他融洽相处。
以秦惠王的英明，秦武王的洞察，张仪那样好进谗言，甘茂在他们手下办事，顺利地一连升官十次而未曾获罪，由此可见甘茂确实是一个贤能的人。这样的人您不能派他去担任秦相。因为秦国一旦有贤才担任相国，就会对楚国不利。
大王还记不记得以前派召滑去越国做事，导致越国之乱，得了越地句章。因为越国这场乱事，所以楚国能控制越国南边的厉门并在江东设郡。这种做法，大王曾在越国使用并收到了成效，却忘记在秦国使用。”
经过范环的分析，楚王终于知道该派一个什么样的人去秦国了，那就是“小人”，既然讲清楚说明白了，范环也就放心大胆的推荐“人才”了，他推荐的人叫公孙郝。
这个公孙郝是何许人也呢？
按照范环的描述，“夫公孙郝之于秦王，亲也。少与之同衣，长与之同车，被王衣以听事，（公孙郝和秦王是亲戚，小时候和秦王穿一套衣服，长大了和秦王一同乘车，穿着秦王的衣服上朝听政）”。
秦王的亲戚，还是从小一起长大的，肯定是能得到秦王的信任，这一点毋庸质疑，但最最重要的是“长与之同车，被王衣以听事”。长大之后还跟秦王乘同一辆车，还敢穿秦王的衣服，在那个阶级分明的年代，可是“大不敬”，让一个“大不敬”的人，去为秦相，才是“真大王之相已（大王理想的秦相人选）”。因为“王相之，楚国之大利也（大王您推荐他担任秦相，这对楚国大有好处）。”
由此可见，“小人”并不是完全没有用处，而是要找到运用“小人”的正确方式，例如：去祸害你的敌人。