1961年肯尼迪就任总统，提出了一系列关于民生及民权的施政纲领。他任期内的第一个年度预算就导致美国历史上第一次非战争、非经济衰退引起的财政赤字。1963年财政赤字将达70亿美元，而黄金储备却降到了1939年以来的最低点。1963年11月，肯尼迪被暗杀。副总统约翰逊成功就任
约翰逊继承了肯尼迪的政治遗产提出了“伟大的社会”计划，1965年到1969年，联邦支出总共增加55%，每年增加11%，而此之前三年每年开支增加只有2%。联邦财政赤字迅速上升，此外，还有一项开支也在大幅度扩张，那就是对越战争。1968年越战高峰期，美军投放兵力高到53.1万人。联储主席是马丁。
马丁任期内联邦基金利率几乎就没有跑赢不断上涨的通胀率。在六十年代，美联储的威望很低，很多人认为，联储应该与财政部协同支持总统的统一决策。约翰逊政府的财政赤字于1968年曾创记录地达到252亿美元。1967-1968年，马丁实施扩张性的货币政策，将利率下调到2%以下，M1和M2的供应量快速增加。
当时经济学界被凯恩斯主义统治：即政府通过扩张性的财政政策及货币政策来刺激经济增长，增加就业，尽管这样带来通胀。当时，最流行的理论是新西兰经济学家威廉·菲利普斯发明的“菲利普斯曲线”，通胀率与失业率负相关，要想降低失业率，扩张货币增加通胀即可。到了1969年，菲利普斯曲线失灵了！
美国GDP掉头跌到3.1%。通胀快速上升，而失业率直接飙升至6%。美国迎来第一次滞胀危机。二战后，世界和平黄金期给欧美世界带来了20多年的持续增长。60年代末，军用技术民用化红利和劳动力红利消失，西德、日本崛起，美国制造业竞争力下降，出口额占比快速缩小，黄金储备逐渐减少，美元地位受到挑战。
美国经济进入周期性衰退。滞胀的出现，标志着菲利普斯曲线失灵。1967年，菲利普斯返回了阔别已久的澳洲，在澳大利亚国立大学研究中国经济。1968年，尼克松成功当选第37任总统。尼克松对内的目标是抑制通货膨胀，重振美国经济。尼克松上台后与中国建交，同时，结束了越战，缓和了与苏联关系。
尼克松对经济及金融一窍不通。当时美元摇摇欲坠，布雷顿森林体系处在崩溃的边缘。1969-1970年，尼克松为了消除通胀，一定程度上实施了紧缩性的财政政策，美联储也提高了利率。通胀率缓和到4.5%，但GDP依然没有好转，1970年和1971年都停留在3.2%的水平，失业率高达6%。1971年为连任他放弃了紧缩政策
1971-1972年，时任联储主席伯恩斯（格林斯潘的老师）实施了宽松货币政策，货币供应量直线飙升，M1增长率超过6%，M2增长率超过12%。在伯恩斯大肆放水之际，1971年5月的第一个星期，黄金价格突然快速飙升，美元在国际外汇市场被疯狂做空。人们都把不需要的美元换成德国马克或其他坚挺的欧洲货币。
德意志银行在日购买2亿美元，然后决定不再从事货币操作。瑞士、比利时、荷兰和奥地利央行马上跟进，关闭了本国的外汇市场。5月的第二个星期，4亿美元的黄金流出美国。黄金储备已下降到二战以来的最低点。8月12日德国马克兑换美元升到20年最高位。财政部副部长保罗.沃尔克意识到美元崩盘在即。
在1965年，戴高乐将法国存放于纽联价值4亿美元的黄金转运回了巴黎。当时，美国财政部只剩下不到20亿美元的黄金，不到美国对外偿付义务的15%。当时黄金官价已经从35美元翻番涨到了70美元。沃尔克提出了一个应急方案：终止美元兑换黄金。终止美元兑换黄金，意味着布雷顿森林体系崩溃，但遭到否决。
1971年8月15日晚上，尼克松突然向全球宣布美元与黄金脱钩，关闭美元兑换窗口；实行为期3个月的工资物价管制，以及劳资谈判干预。次日，纽约交易所股票大跌3%，外汇市场一片混乱，布雷顿森林体系崩溃，国际金融局势动荡不安。1971年10月，尼克松再次向全国发表讲话，重点是干预物价，控制通胀。
1972年至1973年，鸡蛋上涨49%，肉类整体价格上涨了25%。1973年4月，家庭主妇发起了一场为期一周的全国抵制肉类运动。尼克松花了一整年的功夫强控物价，结果物价失控，甚至造成严重的短缺灾难。美国人在和平年代第一次发生了物资短缺，市场上的牛肉、食品大量消失了。尼克松总统是凯恩斯主义的拥趸者。
10月6日，埃及、叙利亚对以色列宣战，第四次中东战争爆发。为了报复尼克松向以色列提供军火，20日沙特宣布对美国实行石油禁运，第一次石油危机爆发，油价疯狂上涨。石油价格从3美元一桶上升到12美元一桶，党晚尼克松滥用职权对司法部进行“大屠杀”，31日众议院启动对尼克松的弹劾程序，即水门事件。
1974年5月物价报复性上涨。8月经济跌入低谷，尼克松下台，副总统福特接任。1974年GDP实际增长率为-0.5%，物价上涨12%，失业率达9%。标普500下跌了近43.3%，为历次调整中最大跌幅。美国爆发第二次严重的滞胀危机。美国人发现，全球石油价格已回落，而美国深陷滞胀泥潭，滞胀问题根源在美国自身。
福特政府实施了减税法令，削减政府费用、平衡预算等措施，美联储实施了相对紧缩的货币政策。福特接手的这两年，GDP增速反弹，通胀最低降至4%左右，不过失业率下降不明显。1976年福特本该连任，但由于福特上台后特赦了尼克松引发不满，再加上居高不下的失业率，最终败给卡特。
卡特政府放弃了紧缩政策，选择了扩张性的政策刺激经济增长。美联储M1增速最高时达8%，M2增速保持在12%以上。在经历了1975年的负增长后，美国GDP1976-1978年增长率都在5%左右。而美国的失业率和CPI依然高于GDP增长率。1979年两伊战争爆发，油价在短短一年内涨了3倍。第二次石油危机爆发。
美国通胀率直线飙升，从1976年的6%上升到了1979年第四季度的12.7%，失业率依然高达6%以上，GDP增速则急转直下，1979全年增长率仅为3.17%。卡特将通胀归结于国民过度消费和贪婪，严重依赖石油。整个70年代，美国政府告诫人们，要缩减需求、节约石油。
卡特性情不稳定，一口气将整个内阁十三名成员全部炒掉，于是启任沃尔克担任美联储主席。他是推动尼克松总统宣布美元与黄金脱钩，导致布雷顿森林体系解体。如今，美元遭遇全球围剿，美国陷入滞胀泥潭，他想挽回点什么。沃尔克不受任何理论约束，坚持实用主义，且以手腕强硬著称。
沃尔克其实采用了双管齐下的办法，即盯住利率和货币总量。1980年初，通胀率疯狂飙升。1月21日，黄金价格达到历史新高每盎司850美元。沃尔克先将联邦基准利率提高到12.5%，4月进一步拉升到历史前所未有的21%。进入5月，通胀率高到15%。这一年，美国GDP增值率跌至-0.26%。美国经济滑入第三次滞胀危机
沃尔克这种暴力去杠杆的方式，扼杀了市场的流通性，完全牺牲经济增长和就业，砸了卡特总统的饭碗。卡特总统执政这几年，美国经济除了失业率、通胀率、经济增长率全面败退外，美元面临严重的国际信誉危机，甚至巴黎乞丐都公开拒收美元。政府财政赤字不断上涨，在1980年高达740亿美元。
1980年里根当选总统。拉弗担任了里根的经济顾问，弗里德曼的货币主义成功入主美联储，蒙代尔和拉弗的供给学派则入主白宫，凯恩斯主义失去政治统治席位，美国经济决策开始被新的经济理论所驾驭。此后一年，美国经济经历了大萧条以来最为糟糕的时刻，经济深度衰退，失业率和通胀率居高不下。
沃尔克一直采用高利率政策，坚持高度紧缩不放松，白宫像热锅上的蚂蚁。1981年3月30日，里根遇刺为其赢得不少同情票。8月4日，里根提出的减税法案顺利地在参众两院通过。但是，里根团队里的格林斯潘、伯恩斯等并不完全支持减税政策，他们担心减税会增加政府赤字。这一年政府财政赤字创下新纪录。
沃尔克用稍微降低利率作为交换条件与里根达成共识，促使里根政府紧缩财政，并增加税收。1982年8月19日增税法案便获得通过。1982年的经济实际上已经崩盘，全年GDP增长率跌至最糟糕的-1.8%。工业生产下降了11.8%，持续衰退达44个月之久，最糟糕的股票、债务和信贷市场处于即将崩溃的状态。
美联储委员们投票决定在1982年第一季度“不再增加货币供应”，并将联邦基金利率提高到14%。沃尔克能做的只有坚持到底，当时，一群来自俄亥俄州的农民开着拖拉机到美联储门前抗议示威，要求沃尔克下台，撤销美联储。包括里根，所有人对沃尔克都咬牙切齿。终于在1983年，通胀率下降至3.2%。
1982年10月，道指从8月的770涨到了1000，这场危机从1970算起到1982年肆虐了十三年。企业破产数量达25300 家，GDP平均增长速度只有2.9%，年平均通货膨胀率达到10.46%，失业率最高时达10.8%。都创下了二战后最高记录。1982冬美国经济乃至世界经济悄然进入历史性的拐点。
1986年通胀率降到1.9%。1983年经济强势反弹，GDP增长率为4.5%，1984年高达7.2%，1982年之后25年间，年增长率达3.3%，与二战后25年间的增长水平相当。大量投资从高通胀的商品投资转向股票、债券、货币基金。延续几十年的大牛市拉开序幕。事实证明沃尔克忍受短期痛苦，先把通胀压住是对的。
货币是经济稳定器；如果货币大幅度贬值，市场价格则会全面扭曲，市场机制整体失灵，经济则会陷入混乱，经济衰退、停滞以及大规模失业则不可避免。只有货币价格稳定，通胀被控制，经济和就业才会增加。只是抗通胀这个过程中，货币大幅度紧缩，带来经济下滑、失业增长的痛苦和阵痛，让人煎熬。
沃尔克对内为美国经济创造了稳定的价格环境，促进市场机制自我复苏，酝酿了信息技术革命，生物工程、新材料及核能技术；对外一扫1971年布雷顿森林体系崩溃后的颓势，缔造了一个以美元为核心的国际新秩序及金融市场，促使大量国际资本流入美国，创造了几十年的房地产、股票及金融大牛市。
1983年，美联储主席换届，沃尔克成功连任。之后，里根先后任命了马丁、赛格尔等四位理事，他们掌控了多数票，试图执行宽松货币政策。1987年6月1日沃尔克递交了辞职信。格林斯潘成为美联储主席。1990年，格林斯潘放弃了弗里德曼时代的货币数量目标，转向利率调节。从此，货币供应彻底失控。
2008年，金融危机爆发，伯南克领导的美联储实施量化宽松政策。此后，滞胀危机，加入更多的元素：债务危机、资产泡沫、汇率危机、楼市危机……2010年2月2日，83岁的沃尔克嘶声力竭地说：我在此想明确地告诉你，如果银行机构仍靠纳税人的钱提供保护，继续随意投机的话，危机还是会发生的……