“乐毅伐齐”（3）齐湣王的下场
【原文】
燕王悉起兵，以乐毅为上将军。秦尉斯离帅师与三晋之师会之。赵王以相国印授乐毅，乐毅并将秦、魏、韩、赵之兵以伐齐。齐湣王悉国中之众以拒之，战于济西，齐师大败。
乐毅还秦、韩之师，分魏师以略宋地，部赵师以收河间，身率燕师，长驱逐北。剧辛曰：“齐大而燕小，赖诸侯之助以破其军，宜及时攻取其边城以自益，此长久之利也。今过而不攻，以深入为名，无损于齐，无益于燕，而结深怨，后必悔之。”乐毅曰：“齐王伐功矜能，谋不逮下，废黜贤良，信任谄谀，政令戾虐，百姓怨怼。今军皆破亡，若因而乘之，其民必叛，祸乱内作，则齐可图也。若不遂乘之，待彼悔前之非，改过恤下而抚其民，则难虑也。”遂进军深入。齐人果大乱失度，湣王出走。
乐毅入临淄，取宝物、祭器，输之于燕。燕王亲至济上劳军，行赏飨士，封乐毅为昌国君，遂使留徇齐城之未下者。
齐王出亡之卫，卫君辟宫舍之，称臣而共具。齐王不逊，卫人侵之。齐王去奔邹、鲁，有骄色，邹、鲁弗内，遂走莒。
楚使淖齿将兵救齐，因为齐相。淖齿欲与燕分齐地，乃执湣王而数之曰：“千乘、博昌之间，方数百里，雨血沾衣，王知之乎？”曰：“知之。”“赢、博之间，地坼及泉，王知之乎？”曰：“知之。”“有人当阙而哭者，求之不得，去则闻其声，王知之乎？”曰：“知之。”淖齿曰：“天雨血沾衣者，天以告也；地坼及泉者，地以告也；有人当阙而哭者，人以告也。天、地、人皆告矣，而王不知诫焉，何得无诛！”遂弑王于鼓里。
［译文］
燕王全国动员，以乐毅为上将军。秦国国尉斯离率师与韩、赵、魏三国军队会师。赵王将赵国相印授予乐毅。于是由乐毅统帅燕、秦、魏、韩、赵五国联军伐齐。齐湣王也全国动员，战于济西，齐军大败。
秦、韩两国隔得远，土地跟他们没关系，乐毅请秦国、韩国两国军队分了战利品得胜还朝了，分配魏国军队去经略和魏国接壤的宋国土地，部署赵国军队去收取和韩国接壤的河间之地。然后独自率领燕国军队，长驱北上，要灭了齐国。
剧辛劝谏说：“齐大而燕小，如今咱们靠着诸侯联军，击破他的军队，应该及时攻取和我们接壤的边城，扩大地盘，这是长久的实利。现在放着这些能攻下的城池不攻，深入敌境，也不能把齐国怎么样，燕国得不到实利，还和齐国结怨太深，以后您一定会后悔呀！”
乐毅说：“齐王自以为功高盖世，又觉得自己的本事比手下人都大，有事不跟臣下商量，贤良的人都被他废黜了，身边全是阿谀奉承之徒，政令暴虐，百姓怨恨。如今主力部队崩溃，如果我们乘势攻打首都临淄，他的人民一定会反叛，他内部乱了，齐国就可以拿下！如果现在不抓住机会，等他悔悟自己的过失，痛改前非，开始体恤下属，安抚人民，他们又团结起来了，那就难搞了。”
于是大军深入，直取临淄。齐国果然大乱，失去章法，齐湣王直接就跑了，乐毅进入临淄城，把齐国宫廷宗庙的宝物、祭器，全都运回燕国。燕王亲自到济上劳军，赏赐将士们，并封乐毅为昌国君，派乐毅继续攻取齐国剩下的城镇。
齐王逃亡到卫国，卫国国君把正宫让给他住，供给他所需之物，自己称臣侍候他。但是呢，齐王还非常不逊，把卫君呼来喝去，真把自己当主人了。卫国人气愤不过，攻击他。他只好离开卫国，又先后投奔邹国、鲁国，但都放不下骄傲的架子，邹国、鲁国就闭关不让他进，于是到莒城去。
楚王派淖（nao）齿将兵救齐，齐王任命淖齿为齐国宰相。淖齿看了齐国这形势，产生了一个新想法，他想和燕国秘密结盟，瓜分齐国土地。于是逮捕齐王，数落他的罪状，问：“千乘、博昌之间，方圆数百里，天降血雨，衣服都被污染了，你可知道？”齐王说：“知道。”“赢邑、博邑之间，土地崩裂下陷，地底的泉水都露出来了，你可知道？”“知道。”“有人在宫门外大哭，到宫门口去看，找不到人，走开呢，又听到哭声，你可知道？”“知道。”淖齿说：“天雨血粘衣，是天警告你；地裂及泉，是地警告你，人哭宫门，是人警告你；天、地、人都警告你，你却不知警醒，是不是该杀？”
于是在鼓里将齐王弑杀。
［点评］
齐湣王在国破家亡的败逃途中尚且这般傲慢无礼，足见其已疯狂到何种程度。不过，即便此时齐湣王幡然悔悟，那也为时已晚，因为他已是天下共诛的独夫民贼。即便齐湣王对卫、邹、鲁诸国谦虚恭敬，这些本在大国夹缝中求生存的小国，也不敢真的为了齐湣王而得罪诸侯联军。
《资治通鉴》关于淖齿对齐湣王三个质问的记载，当是来自于《战国策·齐策六》。只是《战国策》中记载齐湣王的三个回答均为“不知”，在《资治通鉴》中的记载却成了“知之”。不知这是因为司马光看到了其它史料来源，还是刻意将“不知”改为“知之”。然无论是“不知”，还是“知之”，齐湣王的回答都有其令人恼怒、死有余辜之处。