汽锅鸡

汽锅鸡为云南的一道名菜，据传早在清代乾隆年间就已经在滇南民间流传了，其发源地就在建水古城。“建水汽锅宴”名列“建水十大名宴”的第一宴，而尤以建水汽锅鸡最负盛名。

建水汽锅鸡所用汽锅为建水紫陶所制。建水紫陶与江苏宜兴陶、广东石湾陶、四川荣昌陶并驾齐名，为中国四大名陶之一。其制作历史悠久，始于宋代后期，采用建水当地红、黄、青、紫、白五色陶土经特殊而复杂的工序精制而成，素有“坚如铁，明如水、润如玉、声如馨”的美誉。“汽锅”据说就是建水人杨沥利用建水陶研制出的一种锅底有孔，锅的中心有嘴突出的独特的蒸锅。

制作汽锅鸡时，先将选好的仔鸡洗净切块，和姜、葱、草果、盐等佐料一起放入紫陶汽锅，盖好锅盖，然后将汽锅放置于放满水的寻常蒸锅上，再放到火上蒸3～4小时即成。蒸的过程中，蒸锅里的水蒸气经由汽锅锅底的孔进入，顺锅中的出气嘴进入汽锅内，遇鸡再冷凝成水，如此反复，最终将鸡蒸至骨离肉分，而蒸汽则凝结为鲜美的鸡汤。

汽锅鸡最大限度保留了鸡肉的营养和鲜味。食之肉，细嫩鲜香；喝其汤，清鲜爽口。现在也有饭店在汽锅鸡中加入田七、天麻、虫草等做成药膳，可谓滋补膳食中的佳品。