在素食主义风潮中，已经出现了比果蔬汁和小麦草更流行的东西。甜甜圈、素食披萨和人造肉汉堡们，正在一点点勾起油炸高热量食品对人类的天然吸引力。
这些跟部分非素食食品一样高油、高糖、高盐的添加食品，即便有着素食的成分——比如用人造肉代替肉，用大豆制品代替乳制品，但还是因为有违人们对素食主义的一贯印象——吃大量果蔬，健康，很少的碳排放量——而被称为素食垃圾食品（vegan junk food）。
它们现在又流行回来了。
“不健康的选择太多了，让人很难抗拒。”美国素食者Jessica McCully 在前不久举行的一个素食主义者美食节上说，说这话的时候，她正拿着一个人造鸡肉玉米卷。
洛杉矶甚至会在每年 10 月举行一次“素食啤酒节”（Vegan Oktoberfest），让素食者们在大豆蛋白冰淇淋、巧克力、大杯啤酒和油炸小吃中放纵一番。
据 Harris Interactive 的调查显示，从 2008 年到 2015 年，美国素食主义者的人数从 700 多万增长到 1000 多万，占比从 3.2% 增长到 3.4%。考虑到美国的 3 亿多人口基数，这并非一个多快的增长速度——当然，其他没那么严格的素食者也在增多——但却足以让商家相信它是一个有潜力的市场，而且它们似乎更早看到了素食者对高热量食品的需求。
早在研发经费超过 1.8 亿美元的“多汁”人造肉汉堡 7 月末开始在纽约发售之前，一些奶酪公司就提前占领了市场。比如 Kite Hill ，他们研究出了用杏仁制作出来的奶油芝士；来自纽约的 Treeline 素食奶酪产品更丰富，一共有 6 款，都由腰果做成。
售价 12 美元的人造肉汉堡 | 图片来自 impossiblefoods
今年 3 月，在满足素食者对垃圾食品的喜爱这件事上，纽约大学附近的 ByChloe餐厅已经取得了成功。他们提供不逊于其他连锁快餐品牌的丰富品类，比如汉堡、冰淇淋、杯子蛋糕、意面和薯条。只不过做成这些垃圾食品的食材不同：大部分食物里都含有牛油果，加上蘑菇、腰果、杏仁、素食奶酪，好为食客带来满足感。
这种趋势也不止发生在美国。上周，在加拿大安大略省举办的排骨节（Ribfest）上，几千人排队购买一种叫做 Big MACinnes 的素食汉堡，它用鹰嘴豆、洋葱，混合酱油和面包屑，制造出类似肉饼的口感，然后淋上蛋黄酱、碎生菜、泡菜，以及不含乳制品的切达干酪。在 5 天的美食节里，制作这款汉堡所需的风干鹰嘴豆就用了 300 公斤。
英国素食群体的需求可能更大一些——毕竟，过去十年中，英国的素食群体从 15 万增加到了 50 万，足足翻了三倍—— 2 月的时候，曼彻斯特也新开了一家名为 V Revolution 的素食垃圾食品餐厅，汉堡、热狗、烤奶酪和甜品都应有尽有。
素食垃圾食品餐厅 ByChloe门前排着长长的队 | 图片来自 BI
还有澳大利亚。市场研究机构欧睿国际的数据显示，目前，世界上最大的包装素食市场是美国（17.5 亿美元），其次是德国（6.14 亿美元），英国（5.07 亿美元）和澳大利亚（1.36 亿美元）。欧睿预测，到 2020 年，澳大利亚这一市场的份额将达到 2.15 亿美元，增长 58%。
但在澳大利亚市场的包装素食中，占比更大的还是素食垃圾食品——最大类别是替代乳制品类（8370 万美元），其次是酱汁、调料和调味品（2630 万美元），饼干和小食（1250 万美元），糖果（690 万美元）——之后才是似乎更健康一点的早餐麦片（540 万美元）——以及不那么健康的奶油、果酱等涂味品（110 万美元）。
这对快餐业来说，似乎早就不是什么秘密了。澳大利亚快餐品牌 Grill’d 就表示，它的几款素食汉堡的销售比去年增长了 12%，而且还在快速增长。
“虽然沙拉也不错，但我们的目标是占素食市场更大的份额，”总部位于悉尼的葡式炸鸡连锁品牌 Ogalo 的经理 Nelson Lima 则说，“现在我们每卖出 30 个汉堡，就会有一两个是素食的，素食者想要的是汉堡的这种满足感。”
印度市场就更不用说了。由于文化因素，素食者占印度人口的比例为世界第一。必胜客、肯德基、塔可钟、麦当劳、达美乐……这些高热量连锁品牌几乎都有针对印度推出的素食菜单，而且还在定期推新。
这种垃圾素食的流行趋势似乎表明，人们成为素食者，可能越来越不仅仅出于对健康因素的考虑了——因为他们并没流露出对饮食当中热量的担心——而是可能出于减少碳排放量的环保意识，对动物权益的保护等原因。
也就是说，素食主义更多地成为了一种价值观上的选择，但人类对于味觉要求和对于高热量的渴望，在部份素食者的饮食中是很难被牺牲掉的。