公司的本质是什么？

说起公司，相信很多人都很熟悉，因为大部分人都在公司（企业，事业单位，非盈利机构除外）上班，通过上班为社会创造价值，挣薪水养家糊口。那么，什么是公司，公司的起源是什么呢？为什么公司会演化成什么样呢？

一、什么是公司

从百科上面看到公司的定义：

公司是依照公司法设立的是以营利为目的的企业法人，包括有限责任公司和股份有限公司。它是适应市场经济社会化大生产的需要而形成的一种企业组织形式。

根据中华人民共和国公司法公司的主要形式为"无限责任公司"、有限责任公司、[两合公司、股份有限公司、股份两合公司，其区别于非盈利性的社会团体、事业机构等。

现行中国公司法规定的公司分为有限责任公司和股份有限公司。

• 无限责任公司：是指全体股东对公司债务承担无限连带清偿责任的公司。
• 有限责任公司：是指公司全体股东对公司债务仅以各自的出资额为限承担责任的公司。
• 两合公司：是指公司的一部分股东对公司债务承担无限连带责任，另一部分股东对公司债务仅以出资额为限承担有限责任的公司。
• 股份有限公司：是指公司资本划分为等额股份，全体股东仅以各自持有的股份额为限对公司债务承担责任的公司。

股份两合公司：是指公司资本划分为等额股份，一部分股东对公司债务承担无限连带责任，另一部分股东对公司债务仅以其持有的股份额为限承担责任的公司。

二、公司的起源

关于公司的起源，现在流行的有两种说法。
1，第一种说法是公司最早可以追溯至古罗马时期。在古罗马，国家、地方自治团体、寺院等宗教团体、养老院等公益慈善团体都取得了法人的地位。到了中世纪，有一些贸易团体取得了法人的资格，尤其是其中从事海外贸易的组织。
2，另外一种是公司最早起源于中世纪的欧洲。14，15世纪地中海沿岸的一些城市萌芽了资本主义，16世纪西欧的封建制度解体，建立资本主要需要大量的资本积累，英国成为了国家贸易中心，出于殖民扩张，英国、荷兰、西班牙、法国等出现了一批政府特许的股份集资经营为主的贸易公司。

三、为什么出现公司？

那么为什么会出现公司呢？带着这个问题，我们回顾下人类的历史。

• 采集狩猎时代：这个时代，人类没有固定的处所，动荡不安，靠简单的部落合作
• 农耕文明时代：这个时代，人类学会了造房子，开启定居下而形成了村落，后来随着人口的繁衍，技术也越来越好，分工日趋成熟，人们之间的关系也越来越复杂了，这就慢慢从村落演化出了城市。

人类组织的形式也发现了变化，大概的方式是：队群，部落，酋邦，还有国家。

1. 队群，这是采集狩猎时代的组织形式，简单而又高效，利于小部分人类居无定所的生活方式。队群一般就十几人的规模。

2. 部落出现在队群扩大，同时农业的出现之后。部落里的人，相互之间认识。部落里的也有相应的分工合作，但是比较简单。部落规模一般在百人左右

3. 部落之后，就演化出了酋邦。酋邦的人数规模都在几千人以上，人类之间的沟通交流没有办法畅通无阻地连接所有人。这时候，拥有公共权力的公共机关就应运而生，并且制定了相应的公共规则。而执行这些规则的人是酋长。但酋长有中央集权，决策权力，但同时也有并非完全独裁，而是要和酋邦其他的一些重要人员进行协商。

4. 国家出现在农业文明之后，这个时候规模已经很大了，在几十万规模，甚至在百万。这个时候人数太多，就需要更高效的管理制度，这其中有政权，有法律，也有官员。社会规则的制定，还有决策的商议，都是需要更多公职人员参与。

从上面公司的来源来看，公司是在资本主义期间的产物，说明是国家进一步扩大后，生产力更高之后才出现的。

四、公司的本质

有了上面的历史回顾，你看出公司存在的意义了吗？公司的本质是什么？

降低交易成本

1、什么是交易成本
交易成本，简单描述就是为了交换活动而耗费的成本，即为了达成协议或完成交易所需耗费的经济资源。

2、公司改善了资源分配
随着人口越来越多，必须有更好的分配方式来降低交易成本。

在市场上，资源的分配由价格机制调节；从资源配置的效率出发，为了节约交易成本，有些交易通过市场完成，有些交易在公司内完成，选择在哪里完成，依赖于市场定价的成本与公司的组织成本之间的平衡关系。
因此，公司存在的意义在于，它是价格机制的替代物，是一种替代市场进行资源配置的组织。公司出现是因为用公司的管理费用低于市场组织交易的费用，能够节约交易费用而出现。