唐景天大喜过望，眼看就能一劳永逸地除掉这个令他头疼不已的对手。便在此时，他的身侧由远而近传来一阵清越的剑鸣声，侧头看去，只见一人白衣胜雪，仗着一柄寒光凛凛的宝剑，迅捷无比地朝他直刺过来，姿势优美绝伦，配上在风中随意飞扬的白衣白发，直有一种飘忽若仙的感觉。
“好一招围魏救赵！”唐景天暗叹道。他固然可以再进半步一剑斩杀楚君城，可自己左侧门户大开，势必也要遭这位神秘高手重创。作为赏金杀手，这种一换一的赔本买卖唐景天岂会去做。他没有多想，马上撤回斩影，格挡了白衣剑客的那一剑。不过对方已经占得先机，一连串剑招行云流水般使将出来，杀得唐景天不住后退，狼狈不堪。
楚君城听得有异，睁开眼来，看见黑白两人缠斗在一起，穿黑衣的唐景天左支右绌落于下风。而白衣剑客气定神闲，剑招信手拈来，已然胜券在握。从他的背影和招式判断，楚君城认定是某位熟人。死里逃生的他，乍见故人，楚君城喜不自胜，高喊道：“梦梦，你终于来啦！”
那白衣人遽然停手，回头还了个微笑，道：“我跟你很熟吗？喊得这么肉麻。”果然，白衣人正是极乐谷一别后再无音讯的梦醉。楚君城曾因梦醉无私相授学得神功，如今又得他搭救，已把他当成了最好的朋友，见到他的一瞬间完全是真情流露。
而梦醉自极乐派惨遭横祸后，只剩师妹言霁瑶和楚君城两位朋友，素来高傲的他也对楚君城生出亲近之情，这新的称呼在他听来很是亲切，当然，表面上仍然要做出抗拒的样子。
唐景天已经斗得冷汗淋漓，梦醉停手之后哪里还敢上前，忙不迭地在一旁喘气调息。梦醉道：“今日你负伤在前，我若就这样杀了你胜之不武，你欠我朋友的这笔账改日再找你清算，你走吧。”
“阁下剑术出神入化，为唐某生平仅见，可否告知姓名？”唐景天欠身问道。
梦醉对他的奉承之语毫不买账，冷冷地道：“你是在为自己的失败找理由吗？就凭我梦醉这么点微末道行，出神入化可不敢当。楚兄说的很对，世间哪有那么多所谓的天下第一。要知道，技有止而道无涯。识相的就把这称号收起来，不然我见一次打一次。”
唐景天自讨了个没趣，正待要走，楚君城忙阻止道：“梦梦，不能放他走，他身上有重要证据！”唐景天心念一动，抢在梦醉动手前先发制人，斩影刺出，一道黑影奔袭过来，却不是攻向梦醉，而是直指楚君城。
梦醉知道唐景天这一剑看似平平无奇，实则是绝境下穷其毕生功力做出的反击，后手多变，威力惊人，以楚君城目前的实力万难抵挡，于是不敢怠慢，挺剑护在他身前，也化繁为简，一剑平平刺出。
这一剑可谓以拙破巧，返璞归真，根本无视唐景天眼花缭乱的后招。唐景天若想以变招伤敌，必先为敌一剑穿心，所以除了老老实实地对招之外别无取巧之法。“锵！”随着一声清脆的金属撞击音，凝光的剑尖毫厘不差地对上斩影的锋芒。
内力互拼之下，斩影剑弯折成圆弧状，唐景天不惊反喜，狡黠一笑，突然撤力，剑身立刻恢复成原状，他却借这股弹力倒飞出数丈之远，几个起落就在深巷中消失得无影无踪。这借力后撤的招式乃是魅影十杀的最后一式敛影逃形，平常作为刺杀后脱身之用，唐景天巧用此招成功遁逃。
梦醉追之不及，悻悻说道：“唉，这人内力无甚过人之处，身法和招式倒诡异得很，若非负伤，我要胜他也不容易。今日他含恨而去，日后定会前来寻仇，你要多加留意。”
楚君城不以为意，笑道：“不怕，有你在，他哪里还敢来惹我，哈哈。”
“出息……咦，等等，我说过要留下来帮你吗？”梦醉摆出一副傲娇的表情。
楚君城拍拍梦醉的肩膀：“老兄，你就忍心见死不救啊。哎，我最近倒了八辈子霉运，不知怎的招惹了许多武林高手，唐景天只是其中之一。别的不敢保证，跟着我一定有架打，怎么样，入伙吗？”楚君城伸出一只手，朝他挤眉弄眼。
“好小子，原来你想找我充当免费打手啊，哼，这种事我怎么可能……”梦醉顿了一顿，紧锁的眉头忽而舒展，“拒绝呢？成交！”梦醉也伸出手与他击掌为盟。
楚君城拉着他的手臂，大喜道：“此番虽丢失了证据，不过多了你这个实力强劲的帮手，还算不亏。对了，你不是寻师妹去了吗，怎么会出现在金陵，还那么及时施以援手？”
梦醉道：“此事说来话长。极乐谷分别后，我循着师门暗号很快找到了师妹，和她在一起的，还有你的师兄卫君诺。”
“啊？我师兄他还好吗？”
“放心吧，他安然无恙。经过千灯镇的那次生离死别，他们互相表露了心迹，决定退出江湖，不再过问世间恩怨，从此过上双宿双飞的逍遥日子。师妹觅得良人，我这个做师兄的自然高兴，希望她余生能够平安喜乐，就答应了她的请求。临别之际，卫君诺把藏宝图还给了我，由我自行处置。
他们走后，我独自游历，苦修武功，直到有一天听说了苏雨兮的婚讯，怕你想不开，便来到金陵碰碰运气，看能不能找到你。今日我坐在茶楼中，瞥见街上两人一前一后跑过，轻功还都不弱，一时技痒就跟了过来，谁知其中就有你。这就叫踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”
楚君城得知梦醉一直不遗余力地在寻找他，大为感动，说道：“梦梦，刚认识你时还觉得你这人冷得像块千年寒冰，没想到你对我竟如此上心，当真受宠若惊。”
“瞎说什么大实话。”梦醉暗啐道，但又不想被人说破，他连忙矢口否认：“咳，谁说我对你上心？我只是不想因为你个人的缘故致使家师的遗愿早早落空。还记得在销魂洞我和你说过的话吗？苏雨兮聪而不慧，能而不用，现在果然一语成谶。你要是早点听我的离她远点，就不会受这情伤煎熬了。什么男欢女爱，到头来不过镜花水月瞎折腾。就像你师兄，竟然为情甘愿退隐，从此泯然众生，空负了一身绝世武功，着实可惜。哎！你可千万别像他一样。”
楚君城看着梦醉一副扼腕叹息的样子，不禁莞尔，道：“梦梦，还好我了解你，你这番愤世嫉俗的感慨在别人听来就显得尖酸刻薄、酸味十足了。你这么想是因为你还没遇到对的人，但相信我，大千世界，某时，某地，总有那么一个人，会让你不顾一切地疯狂一回。我承认，我确实为她受过伤，甚至一度连死的心都有了，不过轰轰烈烈地疯狂过之后，创伤已然痊愈，人生也无遗憾，修为更是进了一层。所以我认为一切相遇皆为修行，情关不破何以证道。”
梦醉不置可否地耸了耸肩，道：“罢了，不跟你争执这些俗事了。”他转而疑惑地看着楚君城，“你近来倒底做了些什么惊天动地的大事，竟让对手不惜花重金请出唐景天这种级别的高手对付你？”
楚君城摇头道：“哪里哪里，你太高看我了。唐景天真正的目标是宁王朱权，后因行动被我阻挠才迁怒于我。哎呀，不知道宁王怎么样了，走，快随我回去看看！”楚君城拉上梦醉就往回走，路上又将之前发生的事情说与他听。
二人回到了宁王府时，云雨初霁，整座王府已经处于高度警戒状态，除了王府侍卫，还调来了禁军协助防卫。顾丘平迎上来，先向楚君城行了个礼，问道：“特使大人可曾追回证物？”
楚君城懊恼地回道：“哎，别提了，唐景天阴险狡诈，差点着了他的道，多亏了我这位朋友相助才将他打跑，可惜证物还是没能截获。王爷的伤势如何？”
顾丘平道：“太医院的人已经在医治了，所幸那一剑未伤及内脏，王爷暂无性命之忧。皇上听闻此事龙颜大怒，敕令务必将凶手缉拿归案。现在令末将头疼的是，唐景天一直是蒙面作案，官府手中没有他的画像，就算封闭城门逐户搜查也无济于事。”
楚君城嘴角微微一扬，笑道：“何必劳师动众，要找他很容易，不过得请王爷配合演一出戏。”
“特使大人的意思是？”
“若王爷允准，请府里假传王爷重伤不治的噩耗，唐景天定会去找雇主领赏。那么重要的证据，纪纲不会假手他人，必定亲自来取，所以只要跟紧纪纲这条线就能找到人犯和证物。”
“王爷已有吩咐，只要有助于缉凶的事情，我等会尽全力配合。可是……”顾丘平的脸上显出忧虑之色，“锦衣卫指挥使司衙门堪比龙潭虎穴，是金陵除皇城外最神秘的地方，特使大人一个人恐怕……”
“喏，我不是找来帮手了吗？引荐一下，这位是我朋友梦醉，有他在，锦衣卫那帮人不足为虑。”楚君城显得底气十足。
顾丘平见梦醉气宇轩昂、超然脱俗，对楚君城的话信了七八分，向梦醉做了个长揖，道：“在下顾丘平，拜见梦大侠，缉凶之事就有劳了。”梦醉把头一点，以示回应。楚君城生怕顾丘平尴尬，接口道：“不知道那纪纲怎生模样，我们如何寻得他？”
顾丘平哂然一笑道：“这点毋须担心，纪纲张扬跋扈惯了，出入排场奢靡无度，所到之处必前呼后拥，生怕他人不知道是锦衣卫指挥使驾临。你们只消盯着侍卫最多的地方，多半就能找到他了。不过我还要再强调一句，万万不可轻敌，锦衣卫中高手如云，纪纲本人的大力鹰爪功更是一门武林绝技，在他的手上不知道折了多少英雄好汉。”
“多谢顾将军提醒，若没有其他吩咐，我们就先行告退了。”
“那就这样办吧，末将马上差人去散布消息。特使大人请。”顾丘平作揖相送。
二人辞别顾丘平，径往锦衣卫指挥使司衙门而去。这处衙门的选址有别于其它散落于京城坊巷的朝廷机构，紧靠皇城正门承天门，府衙出来便是全城最繁华的大街，优越的位置彰显出锦衣卫在大明王朝体系中的独特地位。说它臭名昭著也好，壁垒森严也罢，锦衣卫指挥使司衙门就是个令人谈之色变的所在，行人路过府前都会不自觉地埋下头去，噤若寒蝉。
因天色尚早，二人先在府衙对面找了家酒楼，一边喝茶一边观察街道另一侧的情况。衙门门口，两列黑衣劲装卫兵队伍齐整，按刀而立，警惕地注视着每个路人。另有两支各二十人的卫队在小旗的带领下绕府相向巡逻。高墙深院内的情况则完全不得而知，但从外面的阵势也能窥得一斑。
楚君城道：“这锦衣卫是亏心事做多了吧，大白天都防得跟铁桶阵似的，看来只好等天黑后再潜进去。”他盯着梦醉那身雪白的衣服，又道，“梦梦，你在这等着，我去帮你弄套夜行衣来。”
“夜行衣？你想干嘛？”梦醉一脸疑惑。
楚君城讶道：“你该不会穿着这么显眼的衣服大摇大摆地去夜探锦衣卫吧？生怕守卫发现不了？”
梦醉横了他一眼，反问道：“你觉得我会怕了这帮杂鱼而去改变自己的穿着？锦衣卫被人吹捧得神乎其神的，又仗着点特权为非作歹，我早就看不惯了，不如趁此机会闹他个鸡飞狗跳，让锦衣卫在世人面前出个大丑。不换，坚决不换！”
楚君城知他极为自负，不易说服，同时也被激起了自身的豪气，一拍桌子道：“看来老兄是准备大闹锦衣卫了，好！那就遂了老兄的心愿，好好挫挫他们的锐气。”
梦醉点头道：“这才是大丈夫所为！”
二人计议已定，就坐着等待天黑开展行动。才过了一盏茶的功夫，对面突然有了动静。只听一声号响，府衙大门徐徐打开，里面依次走出黑、紫、黄、红四色军服的士兵，在府衙前集结，按颜色分成四队，每队十二人，站成了一个方阵。紧跟后面出现的是十位身穿橘红色军服的缇骑，在步兵方阵前勒马站定。最后现身的是五位锦衣卫将领，中间一人四十开外，神情倨傲，身着红色飞鱼服，腰佩绣春刀，双手戴着金丝手套。
楚君城和梦醉交换了个眼神，目标意外出现了。梦醉轻声道：“走，跟上去瞧瞧。”
纪纲的排场果然奢华，前有十缇骑开道，左右有四将贴身保护，周边还簇拥四队精兵，一路耀武扬威，风光无限。路上百姓见了避之唯恐不及，行动稍有缓慢就会遭到缇骑的厉声叱骂。
楚君城和梦醉远远跟在后头，随他们来到城西的一处府邸。该处依山傍水，是处幽静清雅的所在。纪纲带着一众手下都进了宅子，门口只留下几个护院家丁守着。
楚君城道：“这里应该就是纪纲的私宅了，若我所料没差，唐景天会在此处和他接头，我们先找个地方躲起来，静候鱼儿上钩。”他们找了一处视野宽阔的草丛蹲伏下来，耐心等着唐景天现身。
天终于完全暗了下来，二人胡乱吃了点干粮，紧盯着纪府周边一刻也不敢松懈。酉时刚过，楚君城听得屋檐有极轻微的声响，抬头看去，一个形如鬼魅的身影在屋顶一闪而过，跃入内院，家丁自然是毫无觉察。楚君城做了个手势，二人离开草丛，从侧面围墙翻了进去。
出乎意料的是，里面的防卫完全不同于锦衣卫衙门，悄无声息，连个巡逻的卫兵都没见到。“想必是纪纲故意将守卫支开，好让唐景天顺利通过，没想到也便宜了我们。”楚君城心道。他们虽然在府内畅行无阻，但同时也失去了唐景天的行踪，所到之处都是漆黑一片，只有正中间的主厅透出烛光。
楚君城轻声道：“梦梦，我有种不好的感觉，府里黑灯瞎火，完全不设防，纪纲带来的那么多随从又不知所踪，总觉得其中有诈。这唯一有光的屋子不会是陷阱吧？”
梦醉不屑道：“纵是陷阱又有何惧？这里不比锦衣卫衙门，我们两个人足以应付。别多想了，进去瞧瞧。”他长身而出，大大咧咧地推开厅门迈了进去，楚君城阻拦不住，只好硬着头皮跟上。
室内烛光莹莹，把大厅照得有如白昼。正堂只有一人，身着大红色的官服，背身挺立，看身形正是锦衣卫指挥使纪纲。
纪纲察觉有人进来，头也没回，缓缓说道：“二位好胆识，区区两人就敢闯入本官的府邸，叫人好生佩服啊。”
梦醉冷然道：“看来我俩的行动早在你的算计之内，那就废话少说，把你的帮手都叫出来吧。”
纪纲猛然转身，用冷酷无情的目光审视着二人，道：“哼，死到临头兀自不知，还逞口舌之快。这些年擅闯者不计其数，你俩不是第一，也不会是最后。这些不速之客不外乎一个结果——死！行刺前，你们本该先掂量掂量自己的斤两，省得枉送了性命！”
“行刺？”楚君城心里犯了嘀咕，正要辩解，梦醉已抢先上前一步，拿剑指着纪纲轻蔑地说道：“鹰犬哪来的自信？听闻你的鸡爪功还凑合，敢不敢和我手底下见真章！”
纪纲听惯了阿谀奉承之言，对梦醉的嘲讽如何能忍，立刻勃然大怒，一挥手，两旁屏风一齐翻倒，屋内伏兵尽出。同时，屋外燃起了许多火把，又有一队伏兵冲出将出口堵死，这下二人完全陷进了纪纲布下的口袋阵。
虽然中了埋伏，但楚君城相信梦醉有能力带他杀出重围，是以他并不慌乱，而是得意地朝梦醉眨了眨眼睛，神情仿佛在说：“你看，我说的没错吧，果然是陷阱。”
梦醉早看透了他的心思，淡淡地道：“楚兄，你看这些亲卫，气息沉稳，章法有度，纵使放在江湖中也都是好手之列，先前离得太远，对他们的估计有严重偏差。一会儿打起来自己小心点，我可照顾不了你。怎么样，楚兄还笑得出来吗？”
见一向自信的梦醉都没把握完胜对手，楚君城开始有些踌躇，思忖道：“看来顾丘平之言不虚，此番我们过于轻敌了。”
纪纲看着梦醉，狂笑道：“哈哈哈，知道后悔了吧？可惜晚了！你这人尽管莽撞，胆敢对本官出言不逊，不过对形势的判断倒还算准确。我这帮亲卫都是锦衣卫中百里挑一的高手，非一般官军可比，嘿嘿。”
“别笑了，没人告诉过你你的笑声比哭声还难听吗？鹿死谁手，尚未可知。”梦醉双目精光闪烁，“能和锦衣卫最精锐的卫队一战是武道修行上的一件好事，只有在绝境之下才能将自己的潜能发挥到极致。况且人生苦短，哪有那么多悔不当初。吾辈所求，生尽欢，死无憾。”一语甫毕，室内寒芒一现，梦醉已提剑在手，居然在不利的境地下率先发难。