养路工人在城区荒郊发现一具截去四肢及头颅的女尸，急忙报警。警方调查走访后查明死者身份，以为凶手是其男朋友。可她男朋友被传讯后也遇害了，警方又对有疑点的人展开调查，最后凭借大爷一句话将凶手缉拿归案。让人震惊的是凶手被警方抓捕时竟然叫嚣道：“你敢给我带上手铐，想取下来就没那么容易！”
当警方接到报案后，马上派警员在那块地周边拉起警戒线，刑警队的范队带着警员来到现场，发现死者的头颅及四肢都不见了，只剩下躯干。
法医查看了尸体后判断，死者是一名女性，年龄在二十到三十岁之间。从天气及尸体腐烂程度看，死者的死亡时间应该在48小时以上。在她躯干的心脏处有多处伤口，法医凶器是刀具之类的凶器。
搜寻现场才，没有发现证明死者的身份的证件，唯一的线索就是尸体旁边留下拖曳的痕迹和脚印。于是，范队让助手将尸体带回警局，还让老海及一名警员沿着脚印搜寻。
老海及警员沿着脚印走出高粱地时，村民吴老大和邻居正在寻找有精神病的弟弟，他说弟弟昨晚拿着斧头出来就不见了，前晚也拿着斧头出来过，问老海是否看见。
老海觉得如此说来吴疯子有可能是凶手，正要询问，吴老大就急匆匆地去找弟弟了。老海让另一名村民回去看看村上是否有失踪的女子。
村民证实村上没有失踪女子时，没找到弟弟的吴老大也回来了。他记起前天晚上出去找弟弟时，曾看到一辆黑色轿车。由于当时天黑，美看清车牌号，不过，车上的人骂了他几句，他虽然没看清楚那人的脸，但记得声音。
此时，局长给他打电话说尸检发现死者生前被强暴过，让他回去商讨案情。范队回到警局，技术人员从死者上衣及裤子布料一样猜测死者是某公司白领。法医也根据苍蝇卵判断死者的死亡时间在七十二小时之内，具体死亡时间应该在上周五十点到周六凌晨六点前。若要进一步鉴定，就必须找到死者的头颅及四肢。
此时，分局民警打来电话，在城外的河里发现一只胳膊、一条腿及一只高跟鞋。郭队让警员过去打捞，在河里捞起一把崭新的斧子，经鉴定凶手就是用这把斧子杀害死者的。于是，各分管派出所在自己管辖范围调查卖斧子的商家。
很快，范队调查到死者身上的制服是国宏公司的，立马赶过去。从经理口中得知，公司的小月确实失踪了。可因为尸体没有头颅，谁都不敢确定是不是小月。
从公司出来时，范队看见一个鬼鬼祟祟的人，叫住他提取他的血液并问话。原来这个叫小志的年轻人是小月前男友。本来两人到了谈婚论嫁的地步，可小志经济条件有限无法满足小月购物需求，只能分手。
还没等小志说完，范队接到电话，得知死者的头颅已找到已缝合好，就让小志到警局辨认。死者果然是小月，小志面对尸体难过得嚎啕大哭。
本来小志说案发当晚他去喝酒九点就回来了，可范队向他的室友求证都说他十一点才回来。范队只得传讯小志，他只得说实话那晚被站街女拦下，由于他还忘不了小月，什么都没发生。
就在范队要与小志一起去找站街女时，有人在现场找到一件血衣，这件血衣是小志的工服，经化验上面的血是小月的。如此警员怀疑他因爱生恨杀了小月。
然而，就在小志从警局回到公司当晚，他接到一个电话就出去。第二天，他的尸体出现在一个工地上。有些警员以为他是畏罪自杀，但范队看到他手中有刀，认为一定是他杀。
范队又到小志公司调查走访，室友赵玉成说，龙飞嫌疑大。因为他亲眼看到龙飞在小志出差后要非礼小月，看见他回宿舍才罢手。还有一次他起夜，看到龙飞对着小月相片说，他得不到的东西，一定会亲手毁了她。何况龙飞有车，完全可以做得杀人抛尸。
随后，范队从经理出得知龙飞后台过硬，谁也不敢招惹他，但范队还是找他谈话，他一副事不关己的傲慢态度。而且抽血化验到他的DNA与死者体内jing液不吻合，只能放了他。
这时，吴老大的疯弟弟用斧子砍死一人，警员责怪他没看好弟弟，他说这几天听见那个熟悉的声音，他在叫龙哥。范队估计那人极可能是叫龙飞，于是展开调查，知道他与有个哥们叫陲安生，案发前天天来公司，案发后不见人影。
范队决定去找陲安生问话，可他却出车祸住院了。提取了陲安生的DNA,与小月下体的jing液相吻合。范队又将他传讯到警局，可他还是一副我上面有人姿态。次日，他母亲也开车来兴师问罪。警察检查了他母亲的车，发现车底有血渍，提取化验是小月的。
而且，出车祸的陲安生也醒了，他交代说，小月及小志都是龙飞指使他杀的。只因他喜欢小月，可小月却喜欢小志。他让陲安生买来斧子，并以小志口吻约小月出来，将小月杀害并穿上小志的工服分尸抛尸。然后又与告诉杀小月凶手为由，约小志到一处工地楼上，将小志推下楼摔死。
可范队给龙飞带上手铐时，他叫嚣说：“帮我带上手铐容易，摘下来就难了。”范队给他放陲安生的录音，并拿出血衣他承认杀了两人，却还说他们该死。
这是《水落石出》的故事情节，一个后台硬的年轻男子，无法无天因爱生恨，得不到就杀害。等待他的将是法律的严惩。#故