黑香娥嫁给村里的鳏夫赵十二，领着儿子刘三亮入住到男人的家里，一起生活了五年多，才生了一个女娃，起名叫赵花。赵花刚两岁，赵十二就得了痨病，咳嗽气短，后来身体垮了，躺在炕上半年多，终于病重而殁。这一切村人都是眼睁睁看着的，谁也不觉有什么，认为人生人死，全都是阎王爷管的事。还有人为赵十二死前还享了几年女人福，还落下一个不带把的子嗣，也算不枉此生了。更何况终了还有人给披麻戴孝，穿老衣置棺椁出殡下葬，风风光光的仙逝而肯定说值了。
赵十二走了，留下了赵家骨血的女娃，黑香娥名正言顺地住在男人留下的房子里，成了赵家人中身份特殊的一员。还在赵十二活的时候，有人建议让刘三亮改姓赵，算是他娘跟过门的子嗣。刘三亮不干，黑香娥也不同意。等到赵十二一走，留下一家三姓，有娘没父，虽不健全，但也和美无痒。
俗话说寡妇门前事非多，黑香娥虽近五十的人，模样在村里还是数一数二的标致。赵十二一走，这女人便是无主的一个人，所以，冬日里她家挡在窗外的纸窗帘子，半夜常被人悄无声息扯开一角，或挖开了小洞，窗台前还摆了砖石土块，明显是垫脚窥伺有人。
这事年轻的刘三亮不知道，因为他住在旁边的屋子里。黑香娥是过来人，在油灯下要缝缝补补，还要照料仅三岁的女儿，一般睡得都迟。她听到了院里的响动，明白有人下作而为，故意吹了灯，借了黑暗，悄无声息把家门猛的打开，偷窥的人便如受惊的兔子，逃得比风还快。
有一天半夜里，门栓被一只手探着掏开了，随着门吱地响过，一个黑影闪进来，站在地上喘着粗气。顶门棍响声很脆地滑到了一边时，黑香娥被惊醒，镇静地说：“我不管你是谁，趁早自己走人。我告诉你，我手里现在拿着一把牛耳尖刀，要是不知死活，想来试一试，那你就来吧。看老娘如何断你那命根子。”黑影窸窸窣窣，在地上气喘了半天，突然蹲下身呜呜哭了起来。黑香娥来了胆子，说：“大男人家哭什么，知道利害，趁我还没认出你是谁之前，赶快走人。要不然我可点灯了。”黑影呜呜的哭着走了。
我们家搬来之后，黑香娥时常过来坐坐，和我娘之间的关系，由生到熟到相互视为知已，许多的话便离不开各家的鸡零狗碎，和女人们之间的家常絮语。
黑香娥给我母亲讲述那天夜里的事，神情间看不出丝毫的恐惧或憎恶，相反还洋洋得意出几分不屑和嘲讽。我母亲说：“你肯定知道那个人是谁，亏你还能稳住心气，把人家给吓走。”黑香娥说：“男人的色胆有大小，大的能包天，小的还不如一个老鼠呢。我这辈子，经见的男人多了，像这种有贼心没贼胆，跑在女人跟前哭鼻子，还真是头一次见。”说完，忍不住噗哧笑了。
说到后来，母亲突然想起了一档子事，说：“他大婶子，村里有人想让我给你当媒人呢。你要是另有想法，那我就不当红火柱子了。”黑香娥嘴一撇说：“一碗村的男人，好一点的还都太嫩。要不是贪恋这块养命的土地，我早领着三亮走了。”母亲笑着说：“这么说你还是有这个想法，那明后天我给人家回个话。”黑香娥问是谁？母亲说：“你早知道是谁了，还在这里装蒜。”黑香娥一本正经说：“不瞒你说，高队长跟我提说过，那话说的很占地方。我现在正矛盾着呢。高六人倒是不错，可惜腿脚不利索。我不能再嫁给一个不健全的人吧。”
母亲与黑香娥所说的高六，与队长高大海是远房叔伯兄弟，他小时候因到沙漠里抓刺猬，掏洞时被蛇咬了一口，亏得当时断了手臂才保住了一条命。后来又独自赶重车陷进了泥淖里，他一边赶牲口，一边在轱辘后面使劲。眼看就走出坑了，驾辕的骡子却软腰懈了劲，大车轱辘后撤回来，他的一只脚硬硬地给压残废了。两次劫难，丢了右臂，残疾了左脚，高六从此成了头脑还算精明，行为上大受限制的半个废人。
高六还在年轻时，父母四处找人说媒不成，年纪大了婚姻之事就更难。重新守寡的黑香娥，拒绝了几拨外村的说亲媒婆，看样子是不想离开一碗村。高六身残眼明心里清楚，多次到黑香娥家串门，直到情不能禁。他自知条件落差太大，又怕夜长梦多，想来想去，给队长哥提了两瓶酒，几盒烟，私下说了愿望，希望帮忙成全。
黑香娥就被叫到了高队长家，在炕沿边坐了。队长破天荒让老婆给倒水，知道她好抽一口烟，还拿了自己收藏的上好烟叶，和裁好的卷烟纸招待。黑香娥接在手里，用手搓着金黄的烟叶，直夸成色好。高队长说：“那当然了，这可是正宗的西山嘴烟叶子。人家送我抽的。”黑香娥恭维说：“还是队长了，我活了这么大年纪，从来还没人送过东西呢。”队长嘿嘿笑说：“一个老朋友送的。那是关系啊！”话就这么说开了，队长问：“怎么样，你到一碗村也有六个年头了吧，现在住得还习惯吧？”黑香娥说：“早习惯了。”队长点头说：“这你就说对了，只是可惜赵十二是个短命鬼，刚刚过了几年老婆孩子热炕头的日子，说走就走了，留下孤儿寡母，又成了个外来人家了。”黑香娥忙纠正说：“队长，我那闺女可是土生土长的一碗村人啊。再说，赵十二人虽死了，可我是赵家的媳妇，这个名份还留着呢。”队长顺着应和，连说：“对、对、对“。
话就又说到了人们对外来户的意见，还讲了更早入来的人家，现在与村里的老户，儿女之间互套亲戚，那关系可不一般。黑香娥就明白了队长的意思，开玩笑说：“是啊，人家入住的早，儿子女子都长大了，你娉我娶结成了亲家。我们才来几年，我那女子现在还在炕上爬呢。我那儿子，正到了结婚年龄，难道队长有意当个媒人？”高队长哈哈哈一笑带过，这才点出了正题。
黑香娥心里有数，听高队长不紧不慢说：“我那六兄弟，人虽残了手脚，可头脑不傻，你们要是结合了，别的上面自然不用说了，只居家过日子，绝不会错的。你们俩要是成了，在这村子里，再有事我也能名正言顺出面说话了。”这看似关心，实则暗带恐吓的话，让黑香娥在心里冷笑有声。她说：“队长，我是个女人，女人从来是嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。要是早几年，我还能给自己做主，现在，从名份上说，我还是赵家的人呢。”说到赵家，队长的眉头皱了皱说：“人死如灯灭，赵十二的灯灭了，别人无权让你黑灯瞎火的过。你再嫁人纯粹是你自己的事了，赵家要是反对，难道还让你守一辈子活寡不成。这事，主要还是看你自己的意见了。”
那天晚上的黑香娥自然没有当下就答应高队长，回家后她反复琢磨，就把这则消息放风出去。
听到风声的人中，有赵家门里的一个光棍，叫赵海生。此人生得一身懒肉，头脑有点不太精明，最大的特点是贼心大鼠胆小。他在年轻时找过一个媳妇，过了一年不到，女人跟着人跑了。剩下赵海生是七窍迷了六窍，独对女人犯疯的常常不能自己。黑香娥刚刚入村时，他曾经纠缠过，让赵老四撞见，骂了一通才死了心。黑香娥说的那个夜里入户，被吓得抽抽噎噎的人，其实人们心里都明白，非他莫属。
听得黑香娥又有人为媒的消息，赵海生一时贼心大发，聪明窍开，径直跑到赵老四家里，一进门卟嗵一下跪在地当中，对了炕上坐着的四哥就是三个响头。赵老四骂他也不起来，只能好言过问何事？
赵海生说：“四哥，过去我找那黑女人，你打了我两鞭子。现在那黑女人眼看就要让高六娶了，你得出面给我做主。我要娶那姓黑的女人。”赵老四没好气说：“我以为是天塌下来了，就为个女人，你那两条膝盖也太下作了吧。起来，把腿上的土拍了，坐在凳子上好好说话。”赵海生蔫人有蔫主意，就是不起来，只要赵老四当下答应才行。赵老四跳下地趿着鞋就往屋外走，嘴上说：“你要是就这么跪着，我什么也不管，你爱跪多久跪多久。”
赵海生像个犯人一样坐在凳子上，双腿并拢，双手放在膝盖上，一脸企盼说：“四哥，那黑女人是我十二哥的老婆。我十二哥死了，她还是咱们赵家的人。我海清哥说了，肥水不能流外人田。她想嫁人，咋也得先嫁咱们赵家人才对。”赵老四明白了，说：“我说么，你会突然有这想法，还有这么多的说法，原来都是海清那个货出的馊主意。”赵海生说：“这不是馊主意，我海清哥说都是为我好呢。”赵老四教训说：“就你那个猪窝一样的家，疯子一样的人。你还想结婚找人！你说你身上有哪点能让人看得过去？”赵海生说：“四哥只要把黑女人嫁给我，我以后什么事都听你的。你让我往东，我绝不往西。让我跳河我绝不下地。”赵老四啐了一口说：“愣货，说话颠三倒四，那黑女人嫁不嫁人，跟我有甚关系。就你这副德性，这么点脑水子，你快回去吧。”赵海生说：“我海清哥说了，那黑女人就听你的话，你让嫁给十二，人家就嫁给十二了。现在你说让她嫁给我，她当然就嫁给我了。她能不听谁的话，还能不听你的话。”赵老四皱起了眉头，让去叫赵海清过来。
赵海清家就住在赵老四的旁边，很快就被叫了过来。打发走了赵海生，赵老四让家人关上门，把这位本家兄弟很是一通数落，让他不要把个愣人往起点火，说那些主意都是害他呢。赵海清却并不这样认为。他说：“四哥，咱们海生人虽蔫点，但身体圆全，要是让他跟着那女人过了，有个人给操上心，日子自然会过好的。”赵老四说：“就海生那点脑子，能与人家般配吗。你把两个人拧在一块，那不是害他们吗？再说，高大海出面正为高六说合着呢，咱们还是不要掺和最好。”赵海清笑了笑说：“四哥的心思我知道，那女人模样又长得标致，谁见了都会有那个心思的。”赵老四瞪了一眼过去，赵海清并不去理会，依然笑笑的说：“当年要不是四哥收留她们娘俩，让她落户安了家。不说别的，就这一点，她对咱们赵家也该感恩戴德的。高六现在来拾便宜，咱们不说海生的事，就为争一口气，让那黑女人找了谁，哪怕嫁到外村去，也不能找高家的人。”赵老四半天没了话，临了才说：“相面书中都说，女人颧骨高，杀人不用刀。那黑香娥人长得好看，可那两个高颧骨带出一副狐狸相。十二真要是单身到现在，那身体好着呢，绝不会殁得这么早的。这说法你信不信，咱们替海生着想，就让高六找去吧，是好是坏以后走着瞧。”这一回轮到赵海清半天无话了。
没了赵老四出面做主，赵海生的愿望自然达不成了。相反，高六的婚事草草就定了，只是黑香娥提出了一项要求，费时日又费劳力，把结婚吃喜的日子给拖了下来。
黑香娥提出了自己的条件，她说：“结婚可以，只是我不能还住在原来赵十二的房子里，更不能住在高六的那个土茅庵里。我虽然人到中年了，以前经历的婚姻都不太幸，但这毕竟也不是一件随便的事情。财礼东西我都不要，新衣服也可以不穿，只是我儿子三亮现在大了，也到了婚娶的年龄，我不能再自己找在谁家，也让他跟到谁家吧。我们现在住的房子就留给三亮将来结婚用。他高六想讨老婆，总得建一个新窝吧。反正我也不着急，等他盖好了房子，我领着小女儿就搬过去跟他住，这不算是过分要求吧。他要是真心真意，那就先盖房吧。”
黑香娥的想法很现实，高六为了讨老婆，在高家弟兄的帮忙下，先把原来住的老屋推倒，在原地基上开始起新房。半年下来，房子的大轮廓起来了，人瘦得两只眼睛就跟乌眼鸡一样。
黑香娥上门体帖说：“不要着急了，先歇上几天，等秋收忙完以后，再慢慢的收拾吧。”高六一听急了，结巴说：“那可不行，你不能再往后推，说下的话要算数的。”黑香娥说：“我当然算数的，但我不能前面进门，后面再死男人吧。我给你说，以后的日子长呢，咱们的事等上了冻后，我喂的猪也肥了，村里的人也闲了，你的身体也能恢复起来。那时，咱们再举行个小仪式，到时我自然会过来的。”高六吧咂着嘴翻不上话来。
其实，高六心里还有一急，那就是愣汉赵海生，并没有因为无人帮忙而放弃那个灰心思，反而变本加利，撕破了脸皮常常对黑香娥动手动脚。有一次动手动脚纠缠，被高六撞见了，两人眼瞪着眼，像对搏的公鸡。黑香娥急了，连推带拉把高六劝离开来，回过头对赵海生就是一通臭骂。赵海生恬不知耻，嘻皮笑脸说：“打是亲骂是爱，不打不骂臭锅盖。”谁也没想到，一向老实的高六，从地上拾起半块砖头，趁赵海生不注意，劈头砸了下来。
疼痛的袭击对于赵海生似乎是个缓慢的过程，他摸了摸头，回过头还对高六说：“瘸子，我告诉你，这个女人跟我睡过觉了，我还摸过她的奶子。你找了她也是个破货。”高六手里的砖头又举高了，赵海生头上开始冒血水，顺着额头流到了脸上。热热的感觉让他有点犯蒙，摸了一把，抹了个满脸红，人就软了骨头，一头跌倒在地。
两个男人为一个女人打架的事，成了村里不小的风波。高家赵家两大姓因为出面的人太多，看热闹的又围观见证，矛盾似乎越没办法调和。最后，高队长和赵老四两人单独磋商，才摆平了这桩事情。赵海生到大队卫生所剃了光头，圆圆的脑袋正中，肿起的包上被贴了一块白纱布。高六在社员大会上挨了一通批，负担了两元包扎费。
赵家人中有不甘心的，私下串掇赵海生，要他想法睡一次黑香娥，不然亏吃得太大了。对此，刘三亮与高六双双放出毒话，只要赵海生不怕把小命玩完，那就让他上门，等着白刀子进去红刀子出来。