《论语别裁》234（微子）｜英雄无用武之地

        齐景公待孔子，曰：若季氏，则吾不能，以季、孟之间待之。曰：吾老矣！不能用也。孔子行。

        齐景公谈到怎样对待孔子时说：“像鲁国国君对待季氏那样对待孔子，那我做不到，只能用低于季氏而高于孟氏的规格来对待他。”不久又说：“我老了，不能用他了。”孔子就离开了齐国。

        孔子周游列国来到齐国时，齐景公问政于孔子。孔子一针见血地点出了当时齐国政治的现状，即“君不君、臣不臣”，齐景公对孔子的能力及其思想的正确性产生了认同感，就想重用孔子，但是其宰相晏子不同意，所以才有这段外交上的托辞。

        用现在的观点来分析这段话，其中的“若季氏”以及“季、孟之间”，可以看作是齐景公在和孔子谈待遇的问题。既然已经到了这一步，可见齐景公已经决定要用孔子。但是为什么最后没有用呢？原因绝对不是齐景公所说的“吾老矣”。何晏在为这段话作注解时说“时景公为臣下所制”，《史记》中也说“齐大夫欲害孔子”，可见齐景公的理由都是托词。齐国当时“君不君、臣不臣”，臣强君弱，齐景公在官员的任命上受多方掣肘。对于孔子，齐景公不是不想用，而是不能用。孔子一听齐景公这样说，当下就离开了齐国。

        这是为什么呢？还是环境的问题。假设齐景公用了孔子，孔子肯定是要对齐国的政治实行改革的。要改革就要拿那些强势的大臣们开刀，这无疑会损害他们的利益，自然会遭人反对。非但如此，他们还会在齐景公面前说孔子的坏话。另外，齐景公心里虽然赞同改革，但也担心万一改革一失败，局面更加糟糕。因而，他才说出无奈的丧气话。“吾老矣！不能用也。”自己年纪大了，没有雄心，不想称王称霸了，假如是年轻的时候，孔子来到我齐国，我一定重用他。

        在这种环境下，就算是齐景公倾力支持，孔子恐怕也难有作为。因而，他毫不迟疑地离开了齐国。

        这一段放在这里也是接着上面两段来说的，与上面两段的意义与精神是一样的，一个人的立身出处，当环境不容许的时候，就毅然决然而去。