1897年1月14日，赛兆祥牧师在庐山东谷购地修建别墅。
地点：庐山类别：人物
中四路12号别墅 Pearl S. Buck Summer Villa - 2016.05 图源：Wikimedia Commons
同治二十三年（1897）1月14日，美南长老会来华的传教士赛兆祥（Absalom Sydenstricker）在庐山牯岭东谷买下86A号土地，面积为1727平方米，准备建造一栋小型别墅。该别墅（今中四路12号）于当年夏天完工，为一层砌石混合结构，建筑面积228.3平方米。
资料来源：维基百科
中四路12号是庐山第一批别墅（1900年前共56幢），这批别墅多为单层砌石混合结构，风格简朴。该住宅坐东朝西，沿石级而上，入口处阳台扩展成门厅，混凝土柱，石栏杆，北侧为六角亭式结构，窗台外伸出木格栅花台，屋面中部设有老虎窗。室内布置紧凑合理，前面北部为客厅连着书房，南部为卧室，客厅和书房有良好的采光通风，卧室有充足的阳光，创造了良好的生活环境。房屋南部有一块小花园，树林中辟出一块平地，布置草坪、石台、花木和井台，建筑外观朴素而颇具匠心，环境优美而富有生活气息。
资料来源：《从桃花源到夏都》 同济大学出版社
中四路12号别墅平面图 同济大学建筑系测绘 图源：《从桃花源到夏都》
Pearl牵着父亲的手登上庐山时，她一定不能理解，为何要在这么个大冬天，辛辛苦苦地坐船转车，就是为了爬上一座长江旁的冰冷的高山。同样在长江边，镇江的家比这里温暖得多了。
她还小，才五岁，很多事儿不懂，很多事儿父母还不会告诉她。
赛兆祥（Absalom Sydenstricker）牧师 图源：logcollegepress.com
传教士赛兆祥却很着急，这是来华传教的第十七年。生于美国东部的赛兆祥夫妇，为天主奉献的事业很是顺利，也备受同仁、教徒们赞扬。他们却一直难以适应中国南方的气候，之前的四个孩子中有三个因为“热病”而夭折。无奈之下，赛兆祥冒着巨大的风险，带着再次怀胎的妻子远渡重洋回到美国休养，女儿生下后三个多月，一家人就漂洋过海回到中国。中国，是他们的第二个故乡。
赛兆祥为这个美丽的女儿取名Pearl（珍珠）。他也视之为掌上明珠，无数次虔诚祈祷，祈求天主保佑自己的女儿能健康快乐地成长。
赛兆祥牧师和他翻译的中文《圣经》 图源：tsemrinpoche.com
仅靠天主的庇佑是不够的。一年多以前，赛兆祥听说那个英国商人李德立终于从九江官员手上弄来了999年租契，开始了面向来华人士的庐山牯牛岭开发，他立即报名成为第一批购地者。今天，他专程来庐山签约。刺骨的寒风压不住赛兆祥心中的热火，正是这寒风使他确信，自己的宝贝儿终于有了一块清凉之地，得以度过中国南方的炎炎夏日。
此时已是四十五的他不会想到，庐山竟成为他的终老之地。
1931年8月31日，年已八十的赛兆祥牧师在这座别墅中去世，葬于庐山牯岭镇。
赛兆祥牧师在庐山上的墓碑 图源：logcollegepress.com
当天见到这对父女的所有人都不会想到，这位年仅五岁的金发碧眼的漂亮小姑娘，未来将在庐山开始她的写作生涯，几十年后她誉满全球，凭借讲述中国故事的小说《大地》（The Good Earth），于1932年获得普利策小说奖，又在1938年获得诺贝尔文学奖，成为获得普利策奖和诺贝尔奖的第一位女作家，和作品流传语种最多的美国作家，也是写作中国故事获得诺贝尔文学奖的第一人。
小姑娘Pearl的中文名字叫赛珍珠，如今的中四路12号被称为“赛珍珠别墅”。庐山是赛珍珠灵感的源泉，为她构建了静谧舒适的写作环境。“人文圣山”是庐山的桂冠，赛珍珠是这座桂冠上的一颗璀璨的明珠。
关于赛珍珠的故事，咱们另一篇再说。
十岁的赛珍珠与父亲 镇江 1902年 图源：tsemrinpoche.com
后记：以上这段是写着玩的故事，不是正史。
原计划中，诺贝尔奖作家赛珍珠才是本篇的主角，因为某本九江文史资料集中写有赛珍珠与父亲在1月14日上山。然而，在写作过程中反复检索，我却未找到相关的佐证材料。本系列不是民俗故事集，无明确史料印证的事迹不予采信。
检索中发现，国内介绍赛珍珠家庭的文章，不仅照片劣质，且都有不可解之处。再通过查阅美国教会网站（见本篇照片图源），才弄清楚赛兆祥牧师生平和家庭成员关系。原来，国内的那些自媒体讲述的故事，谬误甚多。
悚然而觉，写历史太难了。一位在中国长大的诺奖作家，中文网络中对她的生平介绍竟然都是复制粘贴、以讹传讹。这么说来，我手上已收集的材料又有多少可信的？历史上的今天系列纵横跨度极大，作为业余爱好者，我将会犯多少错误？
就当是抛砖引玉吧，有错就改，才有可能在迷雾中贴近历史的真相。
《九江影像志：历史上的今天》是记录江西九江历史的系列短文，每篇撷取九江市及下辖十个县市历史上发生的较有影响力的事件，配以相关的历史照片、新闻图片、文献书籍及笔者拍摄的影像资料，并对事件缘由及产生的影响做出适当评述。
本系列每篇选取有明确史料记载的当日发生的一个事件，如当日无合适的事件，则在当月中选取（史料记载中有月份无日期者）。由于笔者水平有限，资料残缺，必有谬误及取舍失当之处，诚请批评指正。
冯晓晖
漫游遐思
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