大郾王宫。
曜阑殿内，烛光打在床幔上，忽明忽暗。
帐里躺的是大郾的皇帝，不过而立之年，却已然形同槁木。他翕合目光，连抬眼都显得勉强。
“四郎......”
他重咳几声，有些吃力地唤着在榻旁噤声作揖的男子。
顾思源始终没有抬头看他，像是朝堂上的文武百官那样，中规中矩，只等他一声令下。
他自顾地笑了起来，嘴角是少见的苦涩。
“四郎......”
他又唤他，笑声中带着几分怒意。
“臣在。”
顾思源应了声，只是仍旧不看他，看不出情绪。
他侧过身子，偌大的寝宫内除了被褥发出的窸窣声，就只剩下他们之间的呼吸。
“我命你看我，马上。”
皇帝就是这样，作威作福的姿态永远都改不掉。
顾思源的呼吸变得悖乱，是的，他害怕听到他唤他四郎，更怕他此刻复杂却灼热的目光。
相视须臾，顾思源终究慌张逃离，不忍再看。
大郾帝君，龚思诩露出了他这半生从未有过的表情。他忍着眼里的刺痛，却故作轻松地打趣道：“四郎这般乖巧的模样，倒像个惹人怜爱的姑娘.......换做往日，我定重重有赏。”
“龚思诩！”顾思源忽地放声起身俯看他。他厌恶极了这个皇帝心口不一的样子。
龚思诩是极少听过顾思源这样叫他的，除非是真的生气了。
“怎么了，四郎？”
“怎么了？你到是反言问我了，我想说什么你心里不早跟明镜似的了。好，既然你意已决，我今儿就把话给你挑明了讲，我要留在皇宫，你看着办吧！”
顾思源赫然憋红了脸，殿里的烛光黯淡，却掩不住他眸中的闪烁。
龚思诩目不转睛地看他，恍惚间竟出了神。到底是不深不浅地笑，眼底道不出的悲恸。
“羁鸟恋旧林，池鱼思故渊。四郎从前千方百计地要回苏州，如今我好不容易放你走，你这般，我该拿你如何是好......”
“那是以前！”顾思源紧握成拳，用力地低吼，“现在我要留下来，无论你冷嘲热讽也好，拳打脚踢也罢，我都要留下。因为......”顾思源顿了顿，也那般毫无遮掩地看他：“因为臣还说过，陛下在哪，臣就在哪儿。”
若换做从前，龚思诩真真会为了顾思源对他的些许承诺欣喜如狂，但现在，盘桓在心中的是不可名状的苦楚。
“你以为你是谁，一个粉墨戏子，现在是要自作主张，僭越皇权了吗？”
龚思诩竭力低吼着，几乎全身都在颤抖。
“雷霆雨露皆君恩，我告诉你身为人臣就是要绝对服从，何况你还算不上。”
“是，我是算不上，可正是因为算不上，我非要死乞白赖地留下来。”
“顾思源！”
“龚思诩！”
又是一番对峙，窗外风疏雨骤湮没了他们的声音。龚思诩重重地咳着，面色如死灰叫人生疼。这个囊日纵马关河的男人再没了昔日的英姿。
“四郎.......”急促的喘息后，他用微薄的气息轻唤他，嗓音些许沙哑：“要我只是龚思诩该有多好，可我终究还是大郾的皇帝，为君者，当先国家之急，而后私人之快......你出宫是我能想到，保国护人的唯一办法。”
“龚思诩，我不想.......”
顾思源清楚明白这一别是天人永别，他到底是别无选择。龚思诩总是将他吃得死死的，而他明知结果，却还是妄想在他那求个结果。
想来，当真可笑。
永乾二十三年，大郾帝薨。
那年方才九月，却天降大雪。顾思源清楚记得，初见龚思诩时是在紫兰轩的戏台上，那天晚来的一场大雪，他便在雪里看他良久。