记忆中的年味系列（十三）——腊月二十三

              送灶

        腊月二十三，俗称“小年”。这天也是“灶王爷上天”的日子，奶奶的祭灶活动一般是在晚饭后进行。

      据民间传说，灶王爷本是天上的一颗星宿，因为犯了过错，被玉皇大帝贬谪到了人间，当上了“东厨司命”。他端坐在各家各户的厨灶中间，记录人们怎样生活，如何行事，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。

        送灶时，奶奶一般先用笤帚将锅台周围的灰尘扫干净，然后再用抹布沾水擦洗几遍。接着她会在灶王像前摆放上供品：糖瓜、饺子、几个盘儿。放好供品，奶奶就跪在灶前的蒲墩上喃喃祷告：灶王爷，今儿是您到玉帝跟前汇报的日子，我在这儿给您准备了些吃食，您汇报的时候说咱家好哩。祷告完毕，叩上几个头，在灶前烧些豆秸秆送灶王爷上天，这就算完成了送灶。

      其实不用灶王上天言好事，她此生善良、隐忍，即使自己吃亏，也要事事先顾着别人。

                          吃糖瓜

      二十三，糖瓜粘。糖瓜原是百姓为了让灶王爷上天后，不要说不好听的话而粘住灶王爷的嘴用的。这糖瓜我不知道灶王爷有没有吃，反正我是吃了不少。

      糖瓜特别的粘牙，她用”黄米“和”麦芽“熬制的，里面有很多的空洞。糖瓜刚咬下来的时候，脆脆的，很香，嚼一嚼后，就开始粘牙，要把牙粘下来的那种黏。