品味读书之趣

跟学习群里老师读到《孟子.告子上》第三章，忍不住笑出声来。

这章内容是:

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告子曰：“生之谓性。”

孟子曰：“生之谓性也，犹白之谓白与？”

曰：“然。”

“白羽之白也，犹白雪之白；白雪之白犹白玉之白与？”

曰：“然。”

“然则犬之性犹牛之性，牛之性犹人之性与？”

(这段话的意思是:

告子说：“天生的叫作本性。”

孟子说：“天生的叫作本性，就好比白色的东西都叫作白色吗？”

告子答道：“是这样。”

孟子问:“白羽毛的白色如同白雪的白色，白雪的白色如同白玉的白色吗？”

告子答道：“是这样。”

孟子说:“那么，狗的本性如同牛的本性，牛的本性如同人的本性吗？”)

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读到最后孟子的这段话，你有没有觉得很好笑？不过好笑之余，我还是纳闷，孟子怎么推出这么个结论来的呢？

再读这段话，感觉是孟子的第二问让告子上了当。白是白羽、白雪、白玉的本性之一，但不是全部，而且更不是最根本的性质。孟子从第二问到第三问是偷换了概念，用狗、牛、人的根本属性代替了白羽、白雪、白玉的颜色相同这一表面本性。若是从自然本性上来说，狗、牛、人是有相同之处的，如吃喝拉撒，但孟子显然不是说的这一点，孟子说的是人不同于其他动物的属性，而这种属性则是人脱离一般动物之后形成的社会属性的生命遗传。

到此，大体明白了儒家的一观点:性固然是天生的，但天生的东西，并不都是性。人天生的东西里面那些与动物相似的，不能称之为性，只有那些与动物不同的地方才称为性。也就是说人之所以成为人的那部分天性才是人的本性。思考到这里，其实也明白了，白羽、白雪、白玉的白并不是它们的本性，它们与其它物天生相区别的地方才是它们的本性。

这么反反复复一思考，对孟子的观点就有了进一步的理解。虽然绕，但这就是读书、品味文字的乐趣！