2022-06-26

气候变化是如何影响人类进化的？

人类在过去200万年的进化史里，气候变化扮演了重要角色。气温、降雨量和植物生长的起伏促进了古代原始人类在非洲内外的迁徙，从而造就了他们在陌生环境中的生存能力。

大约从200万年前开始。到那时，直立人已经开始在非洲以外的地方游荡，而一种名为H.ergaster的东非古猿在其家乡附近游荡。H.ergaster可能进化成一种有争议的东非物种，称为H.heidelbergensis的古猿，在85万至60万年前分裂为南部和北部分支。由于地球轨道和倾角的变化，改变了到达地球的阳光量，这些迁徙与每20000至100000年发生一次的温暖、提高生存能力的气候变化同时发生。

在H.heidelbergensis生活的时期，密切相关的人类种群定期与外界分裂、重组和繁殖，而不一定作为不同的生物物种运作。从这个角度来看，早在50万年前，非洲各地的智人群体就开始交配，最终形成了当今人类的体质。

科学家对非洲、亚洲和欧洲过去200万年中每隔1000年可能出现的气候的计算机模拟。然后，研究人员研究了这些地区古代栖息地的模拟预测与已知原始人类化石和考古遗址日期之间的关系。这些遗址的历史从200万年到30000年不等。

先前的化石证据表明直立人分布到东亚和爪哇。气候模拟表明，直立人、海德堡人和智人在长途迁徙中适应了日益多样化的栖息地。这些迁徙刺激了大脑生长和文化创新。新的栖息地模拟还表明，智人尤其擅长适应炎热干燥的地区，如非洲东北部和阿拉伯半岛。

气候、栖息地和化石数据不足以在新的进化模型中包括其他拟议的人类物种，包括印度尼西亚的弗洛雷斯人和南非的纳雷迪人。

也有科学家提出了另一个关于气候波动如何影响人类进化的有理论。大约40万年前在东非开始的一系列由气候驱动的资源可用性的繁荣和萧条，导致智人进化为一个具有在不可预测的变化环境中生存能力的物。