ITEM 54: RETURN EMPTY COLLECTIONS OR ARRAYS, NOT NULLS
常见的方法是这样的:
// Returns null to indicate an empty collection. Don't do this!
private final List cheesesInStock = ...;
/**
* @return a list containing all of the cheeses in the shop,
* or null if no cheeses are available for purchase.
*/
public List getCheeses() {
return cheesesInStock.isEmpty() ? null : new ArrayList<>(cheesesInStock);
}
没有理由对没有 Cheese 可供购买的情况进行特殊处理。这样做需要额外的代码在客户端处理可能的空返回值，例如:
List cheeses = shop.getCheeses();
if (cheeses != null && cheeses.contains(Cheese.STILTON))
System.out.println("Jolly good, just the thing.");
在几乎每次使用返回 null 来代替空集合或数组的方法时，都需要使用这种绕圈子的方法。它很容易出错，因为编写客户机的程序员可能忘记编写处理 null 返回的特殊情况代码。这样的错误可能会被忽略多年，因为这样的方法通常返回一个或多个对象。此外，在空容器中返回 null 会使返回容器的方法的实现复杂化。
有人认为，空返回值比空集合或数组更可取，因为它避免了分配空容器的开销。这个论点有两点是站不住脚的。
首先，在这个级别上担心性能是不明智的，除非度量结果表明有问题的分配确实会导致性能问题(item 67)。其次，可以返回空的集合和数组而不分配它们。下面是返回可能为空的集合的典型代码。通常，这就是你所需要的:
//The right way to return a possibly empty collection
public List getCheeses() {
return new ArrayList<>(cheesesInStock);
}
在不太可能的情况下，有证据表明分配空集合会损害性能，您可以通过重复返回相同的不可变空集合来避免分配，因为不可变对象可以自由共享(item 17)。下面是使用 Collections.emptyList() 完成此任务的方法。如果你返回一个 Set，你应当 使用 Collections.emptySet() ; 如果你要返回一个 Map ，你会使用Collections.emptyMap() 。但是请记住，这是一个优化，很少需要它。如果你认为你需要它，衡量前后的表现，以确保它确实有帮助:
// Optimization - avoids allocating empty collections
public List getCheeses() {
return cheesesInStock.isEmpty() ? Collections.emptyList() : new ArrayList<>(cheesesInStock);
}
数组的情况与集合的情况相同。不要返回 null，而要返回零长度的数组。通常，您应该简单地返回一个长度正确的数组，它可能是零。注意，我们将一个零长度的数组传递到toArray方法中，以指示所需的返回类型，即 Cheese[]:
//The right way to return a possibly empty array
public Cheese[] getCheeses() {
return cheesesInStock.toArray(new Cheese[0]);
}
如果你认为分配零长度数组会损害性能，你可以重复返回相同的零长度数组，因为所有的零长度数组都是不可变的:
// Optimization - avoids allocating empty arrays
private static final Cheese[] EMPTY_CHEESE_ARRAY = new Cheese[0];
public Cheese[] getCheeses() {
return cheesesInStock.toArray(EMPTY_CHEESE_ARRAY);
}
在优化的版本中，我们将相同的空数组传递到每个toArray调用中，当cheesesInStock 为空时，这个数组将从 getCheeses 返回。
不要为了提高性能而预先分配传递给 toArray 的数组。研究表明,它是适得其反(Shipilëv16):
// Don’t do this - preallocating the array harms performance!
return cheesesInStock.toArray(new Cheese[cheesesInStock.size()]);
总之，永远不要用null来代替空数组或集合。它使您的API更难于使用，更容易出错，并且没有性能优势。