“是女人的病，不方便跟你说。”
“女人病我也能看啊，你说。”
“我还是等周大夫来吧。”
“都什么年代了，还这么保守，真拿你们没办法。”
这是电影《气球》中女主卓嘎跟男医生的对话，也是电影第二次提到新时代的概念。
第一次是在电影开头男主达杰跟父亲关于摩托车的讨论。
“你这摩托车起了好几年了把？”
“骑了五年多了，毛病也挺多。”
“现在都骑这个，怎么可能比马好呢？”
“是啊，现在都把马卖了，现在哪有什么马啊。”
“时代变了，没办法。”
时代变了是贯穿整个电影的主题。通过在避孕、孩子、爱情等方面的探究，激化出旧思想在新时代的不适应以及新旧思想的相互碰撞。
避孕
关于避孕，在电影中对新时代的“安全套”做了多个情节的描写，对旧时代产物“结扎手术”却只有一个情节。
安全套
1、电影开头就是达杰的两个儿子在床头偷了安全套当成气球玩，羞于解释的达杰只好说这是气球，然后趁孩子不注意给戳破了。
“气球就是小孩子的玩具，干嘛不让玩？”“阿爸这你不懂。”
不止是对孩子，对成年人的父亲，达杰也不好意思解释。
2、从卫生室回来的卓嘎把拿到的安全套放在床头，却被妹妹香曲卓玛发现了。听完姐姐的解释，卓玛像扔烫手山芋一样把安全套扔回床上。
3、顽皮的两个儿子再次偷走安全套，并且用它换了别家孩子的口哨，这导致两家大人产生矛盾。
“昨晚我们全家吃饭时，我儿子拿着这个气球进来了，我们都羞死了，不知道该怎么办。更糟糕的是，我老爹还问我女儿这是什么，我女儿羞死了，别说吃饭，头也不回的跑出去了，到现在还没回家。”
“羞死了”是大众对安全套这一新事物的普遍想法。
结扎手术
结扎手术就是文章开头女主卓嘎不好意思对男医生开口的事情。但是跟安全套相比，结扎多是永久的不可逆的避孕手术。
明知结扎有着不良影响，却还是愿意这么做的原因，电影里说得很明确：谈性色变。
在大众认知中，性事是私密的，是不能放在外面说的，安全套如同是把这事给摆上台面，令大家很尴尬、难堪。结扎手术虽然不可逆，却能把这事隐藏起来。
对“性”的态度，是电影对新旧时代不同思想的表达之一。
孩子——轮回
电影花了大篇幅来强调轮回转生这一情节，具体表现在爷爷奶奶的转生。
奶奶
“江洋，你背上那颗痣还在吗？”“还在。”
“你一出生就认出你是奶奶的转世，你俩背上的痣一模一样，真是神奇啊。”
尼姑卓玛的这段话为后面爷爷的轮回转世做了很好的铺垫，也从侧面告诉我们，轮回转世是当地的一种信仰。
爷爷
爷爷的轮回转世通过卓嘎的怀孕来表现，却激化了卓嘎一家内部矛盾，也是新旧思想矛盾的一个具体化表现。大致经历了这么几个阶段
1、爷爷去世
2、上师预言爷爷会转生至卓嘎一家
3、众人怀疑上师说的话
4、卓嘎确认怀孕。
5、跟周措的交流让卓嘎的思想开始觉醒：女人不是为了生孩子才来世上的
6、妹妹卓玛，丈夫达杰，儿子江流都不同意卓嘎打掉孩子
7、卓玛带着卓嘎去寺庙
电影虽然用大篇幅讲述了“轮回”的情节，却又用现实角度去否定了轮回。
1、电视里播放试管婴儿的的镜头。如果说有轮回转生，试管婴儿又怎么解释呢？
2、江流是奶奶的转生，另外两个小儿子却不知道谁转生的
3、作为奶奶转生证明的痣，在梦境中被摘了下来
4、卓嘎跟丈夫表示想打掉孩子的那一晚，借卓嘎之口告诉我们：上师也可能是错的。
从这个角度来说，就能合理解释电影中刻意删掉小说中花大篇幅介绍的《和睦四兄弟》的故事。故事是这样的：
很久很久以前，一只大象、一只猴子、一只兔子、一只鹦鹉先后来到了一片非常美丽的草地上，那片草地上有一棵很高大的结满果实的树。过了一段时间，他们想结拜为兄弟，但不知道谁大谁小，于是他们就一个个地讲述到这儿时这棵树的大小。”
大象：我到这片草地时，这棵树已结出了果实，我在底下还吃
兔子：我到这儿时，树已经长高了，但没有结出果实
猴子：我到这儿时，这棵树很小，只有一些枝桠
鹦鹉：我到这儿时，这棵树只是一棵小小的幼苗，我还在上面撒过几次尿呢
就这样，它们分出了长幼，依次结拜为兄弟，大象背着猴子，猴子背着兔子，兔子背着鹦鹉，互相尊敬，过起了美好的生活。
其中，爷爷扮演大象，江洋扮演兔子，二弟扮演猴子，三弟扮演鹦鹉。故事讲完之后，爷爷才反应过来说：“我应该演鹦鹉才对，现在反了，我演大象我倒成了最小的了。
《和睦四兄弟》的故事着重强调的是轮回，也暗示了以后爷爷会转生为最小的孩子，但跟电影的主题相矛盾了，所以导演只是在卓玛去学校接江流时给了一个一闪而过的镜头，并没有过多着墨。
爱情
尼姑卓玛和德本加的故事代表的是爱情，这是体现新旧思想碰撞的一条暗线。虽然电影中没有具体说他俩是怎么分开的，只说两人间有一些误会，但我们可以从只言片语中做一些推测。
“没有前世的积缘，再次投胎回到这世上是很难的。既然亡灵选择了你的肉身，那么拒绝他的降生，对他来说多痛苦啊。你可不能像我一样，积下这辈子还不请的孽债啊。”得知姐姐有打掉孩子的念头后，卓玛对姐姐说了这段话。从这句话不难看出，卓玛曾经跟德本加有过孩子，但是被打掉了。
为了强调这一点，导演刻意用了一个闪回镜头。上述情节之后，紧接着的是这么个内容：年轻时候的妹妹卓玛来找姐姐。然后镜头一转又变回了现实。意思就是在告诉我们，以前是妹妹怀孕告诉姐姐，现在是姐姐怀孕告诉妹妹。
这种手法在别的电影中也很常见，比如《一步之遥》中，为了表现谁杀了完颜英，用了一个前后对比的镜头，前面是马走日与蒙面女人，后面是蒙面的马走日与武六。
下面我们合理推测一下：
中学时期，性格要强的卓玛与才华横溢的德本加是一对恋人。卓玛怀孕后，两人各自向家里说明情况，卓玛姐姐是愿意的，但德本加的家人却不愿意，甚至强迫德本加娶其他的女人。德本加坚决不从，但被锁在了家里出不去。长久得不到消息，误以为自己被抛弃的卓玛打掉了孩子，然后出家了。
德本加得知卓玛出家的事后，只好顺从父母的要求结了婚。写书，是德本加的一种反抗方式。新时代来临，德本加选择离婚并回到与卓玛相恋的学校教学。接着，就是电影里的事。
（查了下资料：过去西藏的婚姻是父母包办，儿子只能唯命是从。而且旧俗婚姻有很多不平等的地方，比如挑对象时首先考虑对方地位与财富，之后在考虑对方的人品和长相。从这点来说，无父无母的卓玛确实不符合德本加父母的标准。）
两人的爱情悲剧，是旧时代旧思想的产物。即使解开了误会，又能怎样呢？卓玛已经出家，德本加承诺不再打扰，两人很难再有发展了。
两个气球
电影中每个人物都有各自的含义，或者说代表着一个群体。
周措：从她的言论“女人不是为了生孩子才来世上的”“一个孩子，自己轻松，孩子也能受到更好教育”可以看出，她是一个新时代新思想的人
德本加：以前向旧时代低头，却又重新找回自己，适应新时代的人
卓嘎：跟周措接触之后，思想开始发生转变，但自己还没有勇气坚持到底
达杰：处于旧思想，但接触到新事物的人
江流：思想开始受到旧时代思想影响的人
卓玛：处于旧思想，也不接触新事物的人
一般来说，在电影中如果前面出现了疑问，最后会给出一个解释，这个解释或直白或隐晦，不然这部电影就不算完整。
前面很明显的告诉了我们“旧时代的思想和新时代的环境有着很大的矛盾，那么这个矛盾最终会怎样呢？”电影最后的两个气球，就代表了这个答案。
结合前面剧情来分析，破掉的气球代表旧时代已经过去，相应的要打破旧思想。飞走的气球代表着自由意志，也就是每个人的想法都应该得到尊重。
电影中，卓嘎的思想受到丈夫的影响，丈夫的思想又受到上师的影响。而卓嘎把书烧掉、赶走德本加的行为，又在告诉我们，她未经妹妹的同意，也在擅自替妹妹做决定。同一片蓝天之下，那么大家就生而平等，生活、思想、表达都是，不能想当然的替别人做决定。