理查德·布兰森，一个特立独行、离经叛道的“狂人”，英国私有企业维珍集团的创始人兼董事长，传奇企业家。乔布斯将其视为偶像，特斯拉CEO马斯克、亚马逊创始人贝佐斯和微软创始人保罗·艾伦追随他进入太空探索领域。他涉足唱片、航天、航空、铁路、饮料、银行、保险、化妆品等400多个行业，疯狂的颠覆了他所进入的所有行业，铸就全球“单一品牌跨产业经营”的典范——维珍集团。
一.理查德·布兰森的成长之道
主动思考：
小时候对于学校要求学生强制看学校的比赛，他向校长提出这样的建议：我反对强制观看比赛导致的时间浪费，如果一个人没有办法成为板球队的前11名主力，他应该把时间花在比打球更有意义的事情上。如果把观看比赛的时间用来擦白金汉宫的窗户，至少有所成就，总比观看别人有所成就强。
一个十五六岁的孩子怎么会有这么明确的想法，有这么大的胆子跟学校提这么颠覆性的建议，答案就是家庭教育。
布兰森的父母一直教育孩子们，要相信每个人都能让世界有所改变，并且鼓励孩子们独立思考，很少对孩子们指指点点提意见。换句话说，正是这种教育方式，让布兰森学会了主动思考，而不是被动接受。
主动探索：
小时候他通过种植圣诞树进行销售，尝试养殖鹦鹉赚钱，把梦想一步步落到实处。
主动拓展：
在学校创办了《学子》杂志，由此布兰森对赚钱产生了浓厚的兴趣，他不断地寻找发财的机会。
有一次他发现没有一家商店出售打折唱片，他就打算抢占这个市场，在《学子》杂志上打广告，出售便宜的邮购唱片。没想到杂志办不下去了，唱片卖得非常火爆，这为布兰森带来了大量的现金，他决定给这个业务另外起个名字，他跟伙伴们想出了“维珍”这个名字，当年根本就没有想到，多年之后“维珍”会成为一个伟大的品牌。 不过在成功之前，布兰森曾经因为走私唱片而被捕。
妈妈的支持和理解，让布兰森坦然地面对了这件事，他与海关也达成了庭外和解。这样布兰森明白了一个道理，那就是你必须在遵纪守法的范围内发挥自己的特长，利用自己的胆识，才能够在成功的路上走得更远。
二.理查德·布兰森的创新之道
在解决问题中创新
在创业阶段，布兰森和《学子》杂志的工作人员黛比，有过一段短暂的恋情，有一天黛比发现自己怀孕了，两个年轻人手足无措，因为他们根本就没有准备好为人父母。经过商量两个人决定流产，但是在英国想要凭借国民医疗服务体系流产，就得证明女性在精神或医疗方面有问题。但他们并不符合条件，只能够去求助私人医生，结果就被告知需要400多英镑。
当时布兰森一穷二白，根本没有那么多钱，他们走投无路，好不容易找到一位好心的医生，收了大概50英镑，为黛比做了流产手术。但这件事情让布兰森意识到，拥有同样遭遇的年轻人肯定不少，他想当人们遇到同样问题的时候，如果能够通过一个电话找到合适的医生就好了。
布兰森把学生可能遇到的各种问题列出来，研究了很久，最后找到了解决办法，他找到那些最优秀的、最乐于助人的医生，让这些医生同意免费，或者是以最低的收费提供服务。
在解决问题的过程当中，布兰森体会到创新所带来的收获。
在危机中应对中创新
1992年，英国经历了经济衰退最困难的时期，当时布兰森已经创办了维珍大西洋航空公司，为了能够在飞行中为乘客提供最好的娱乐，他正试图筹集1000万英镑的资金，为公司所有的飞机去安装个人的椅背电视。
当时整个维珍大西洋的航空公司没有人能够筹集到这笔资金，面对这个危机，公司成员都垂头丧气地准备放弃这个计划，但布兰森却想最后赌一把。有一天他鼓足勇气拨通了波音公司的电话，要求和他们的首席执行官菲尔・孔杜说话，布兰森没有提借钱的事情，而是问菲尔・孔杜，如果他们购买10架崭新的波音747客机，能不能在经济舱里面安装个人的椅背电视？当时正值经济衰退期，没有人肯在当口上购买飞机，菲尔・孔杜都感到很惊讶，一口气答应了下来。
接着布兰森又给空中客车公司的CEO打电话，提出同样的购买新飞机的事情，这位CEO也同意了。听到这儿你可能要问了，布兰森不是要争取资金安装椅背电视吗？怎么去买飞机去了，是不是搞错了？
其实布兰斯没有搞错，经过几轮咨询，他发现争取40亿的英镑贷款用来购买18架新飞机，比争取1000万英镑的贷款去安装椅背电视要容易得多。至少在银行看来，万一布兰森还不起贷款了，还可以把飞机卖了，但是椅背电视卖了也没有几个钱，所以布兰森干脆趁机去用低价购买飞机，而且要求飞机制造商在飞机上安装好椅背电视。
可见面对危机不可怕，只要能换个角度去创新，就可以从容地解决问题。
在客户痛点中创新
就是布兰森善于在客户痛点当中创新。布兰森有个习惯，他会随身带一个笔记本，随时都可以把别人向他提出的建议、电话还有会议内容记录下来，回家再翻看自己写了什么。他知道这些建议就是顾客的痛点，只有把这些痛点问题解决了，公司才能够得到更好的发展。
三.理查德·布兰森的经营之道
在不可能中发掘机会
布兰森偏偏喜欢在不可能当中发掘机会。
20世纪90年代早期，布兰森就推出一系列维珍软饮料，其中的拳头产品就是维珍可乐，为的就是跟全球十大企业之一的可口可乐竞争。当时有一家专门生产贴牌可乐的科特公司，正在寻求一个具有全球吸引力的品牌。他们听说维珍有意生产可乐，又觉得人们都喜欢维珍这个品牌，于是就找来布兰森商量合作。两家公司一拍即合，打算跟可口可乐打擂台，但是可口可乐和百事可乐已经牢牢地占据了市场。
维珍可乐怎么样才能够分一杯羹呢？在维珍可乐上市前，布兰森在全国各地进行测试，让大家蒙上眼睛分别喝三种可乐，结果发现大多数人更喜欢维珍可乐。于是布兰森有了信心，成立了维珍可乐公司开始投产，没有想到在几个月内，维珍可乐的全国销量就达到了5000万英镑，并且供应维珍可乐的商店获得了50%的市场份额。
善用曲线思维
在维珍唱片公司的扩张过程当中，布兰森没有少用曲线思维。当时维珍唱片面临的主要问题之一是唱片的进货，因为维珍唱片的售价低，得罪了主要零售商。包括宝丽金在内的一些唱片公司拒绝为维珍唱片供货，还有一些唱片公司怀疑它的支付能力也不愿意供货，怎么办呢？
巧妇难为无米之炊，没有货源怎么卖钱？如果换做一般人焦头烂额，会想方设法地去讨好这些大公司，但布兰森跟伙伴们却走了曲线救国的道路，转而向小唱片店求助。他们找到一家很小的唱片店，告诉小店老板，只要能帮忙进货，就可以支付他5%的好处。这对小店老板来说当然是个好事，就答应跟维珍合作了。
在之后的一段时间里面，每个月都把需要进货的目录发给小店老板，等他进货回来之后，再开车把唱片拉走。解决货源问题之后，北京唱片没有了发展阻碍，迅速扩张，成为美国最大的唱片连锁店之一。
这个时候那些唱片公司才愿意把唱片卖给维珍，这条路走不通，就换一条路走，布兰森的曲线思维，让他在生意场上所向披靡。所以布兰森之所以能够打造出维珍集团，靠的不仅仅是运气，还有他独特的经营之道。
遇到困难的时候，布兰森善于使用曲线思维，条条大路通罗马，不必一条走到黑，转换一下思路，同样可以达到目的。
四.理查德·布兰森的用人之道
布兰森在用人方面，特别擅长发现人的专长，并且能够根据这份专长把人安排在合适的位置上。
当员工不听话的时候，他能够当机立断，想方设法地让员工听话。
当合伙人跟他意见相左的时候，他秉持着好聚好散的原则，和平分手。
这种用人之道让他的朋友越来越多，事业也越来越顺利。
五.理查德·布兰森的生存之道
广聚人脉
从这件事情来看，“人脉”在布兰森的生命当中有着极其重要的意义。首先，他用人脉帮助约旦国王解决了难民问题，然后又利用约旦国王人脉，成功把滞留在伊拉克的人质解救回家。对于一个商人来说，这个行为无疑是超级伟大的。
得饶人处且饶人
这个观念可能有的时候看起来比较无能，但布兰森却因此受益。他不仅洗清了名誉，还获得了巨额赔偿，简直就是完胜。
把精力放在更重要的事情上
布兰森之所以能够在面对问题的时候大度，不计较，因为对他来说，这些都是小事，不能在这上面浪费精力。他胸怀大志，把精力放在最重要的事情上，那就是造福社会。这不仅是布兰森的生存之道，更是他的人生境界。正是因为有这样的人生境界，他才可以把事业做到太空去，成为人们津津乐道的“疯狂的家伙”。
小结：主动思考，主动探索，主动拓展，在解决问题中创新，在危机中应对，在客户的痛点中创新，在不可能中挖掘机会，善用曲线思维，善用人，广聚人脉，把精力放在更重要的事情上。