不同的吉他大师，他们在演奏风格、技巧以及乐曲的音效上都大相径庭。因此，他们对乐器的选择也是十分不同的这一点是情理之中的。Johnson所使用的吉他是Gibson L-1（至少根据一些他以前的照片我们可以这么推断），Davis则选择了一把J-200。Leo Kottke的标志是那把12弦的Taylor，而Bensusan用的是Lowden的S-22。
那么我们应该根据什么去找理想中的吉他呢？
Martin Simpson所说：“完美的吉他？我不认为会有这样的吉他存在！”这听起来好像对我们没有多少帮助，但事实就是如此简单：不同的乐手，不同风格的音乐，个人的演奏方式以及偏好等等，这些都对乐器的选择有着影响。
Gruhn Guitars的创始人George Gruhn解释道：“这并不是好与坏的简单对立——问题的核心在于它们之前的差异。最适合用来演奏Ragtime的吉他并不是演奏Delta Blues的最佳选择，又比如，想要‘wangy,twangy,funky’的音效，那么老Gibson则是不二选择。如果你想用一把Martin 00-45弹出Robert Johnson的感觉，那是不可能的。但更为重要的是，吉他自身不会让你在弹奏时像某位乐手，除非你的演奏方式也和他一样。”
最终，你才是那个决定什么是最适合你的那个人。我们会告诉你一些总方针，但它们仅能起到有限的指导作用。剩下的部分需根据个人情况决定并且是非常主观的。你在寻找属于自己的指弹吉他的过程中将会遇到种种情况，我们将对其作出说明讲解，这可以对你起到一定的帮助作用。如果对每种吉他特有的发声原理有着更为深入的理解，那什么才是属于你自己的最好吉他的概念将会在你脑海中更加明晰。
事实上，不同发声木的特性、发声模式、外型以及大小都是乐器音质的影响因素。所以，就让我们来看看很大程度上影响乐器演奏效果的制作材料。
木材决定音质，每块木材都是唯一的，因此每把吉他的选材自然也不同。对此，Collings Guitars的Bill Collings说明道：“比如你在200块面板木中进行挑选，尽管它们来自同一棵树，但它们中的每一块与其它面板都是不同的。”多年经验的磨砺，使他能够准确判断某种材料是否适合特定样式的乐器。据观察，在99%的情况下，“木材需要经过特殊处理后才能充分发挥其潜能。但有时你也可能会碰上好运气。有些木材在稍许加工后会产生意想不到的效果，然后你就这样做出了一把世界顶级的吉他！”
毫无疑问，对任何吉他来说，最重要的都是其用材的品质。但我们必须认识到，好的材料只有在娴熟工匠的手中才能真正体现其价值，否则也许结果到头来还不如一件次等品。记住这点后，让我们开始更为深入地认识一下这些你将要在它们之中进行选择的木材吧，当然，首先得说的就是面板木。
面板是吉他音色的决定因素。云杉（spruce，也称白松）和洋杉（cedar，也称红松）因其天然的共鸣性而成为了音板的首选木。云杉中，西提卡（Sitka，中文译名也称西加）和英格曼（Engelmann，中译也称恩格曼或恩式等）最为常见，同时德国云杉（German spruce）和阿迪朗达克云杉（Adirondack spruce，也称Eastern spruce）的一些也有被使用。
相较与其它的面板木材，西提卡云杉木既硬且重。正因为如此，它很耐用，具有很长的使用寿命。弹性好的木材将以正常的速度老化，但那样将会花费很长的时间才能“开声”。 西提卡云杉木在钢弦吉他（民谣吉他）上的使用效果最为理想。但有一些吉他制造商，如Duane Waterman Fine Guitars的Duane Waterman，偶尔也会使用它来打造古典吉他的面板。Waterman对此解释道：“可以使吉他拥有更广的音域，这包括一个十分清晰的低音部和明快且极具穿透力的高音部分。”
西提卡云杉木也许是被最为广泛使用的声板用材了。它与许多音乐样式及演奏风格都极易洽和，并且在极端的演奏环境中也很少失真。不过，有些人察觉到它对轻微敲击的反应不如英格曼和德国白松灵敏（即西提卡缺乏强有力的泛音，轻拍时声音会变弱）。
虽然从严格意义上来看，英格曼是云杉木，但它的密度，或者说它一定体积所具有的重量，更加接近于洋杉。多亏了轻盈的特性，使它其具有更好的共鸣性和更加响亮的音效。它比较适用于表现浑厚的低音以及强有力的中声部。英格曼在表现丰富及复杂的音色时效果极佳，但它的泛音并不是那么丰富。
另一种杉木，阿迪朗达克云杉，它们生长在美国东海岸，从纽约延伸至田纳西州。这种木材既硬且轻，并有着极佳的音质。但因其原料资源短缺，现在已经很少被使用了，Eastman的E10、E20、E40，已经限量款系列都使用了这种面板材料。
仅次于面板，吉他的背板和侧板也是重要的考虑因素。一把吉他的音质特点很大程度上受这两个部分选材的影响。如果说面板木决定了吉他的“声线”，那么背板和侧板则给吉他的音调加装了“修饰”。和面板木的材料一样，背板和侧板的选材也种类繁多，它们中的每一种都独具个性，这需要你从中做出权衡。
我们首先想到的应该就是玫瑰木（Rosewood，也称蔷薇木或紫檀木）。这种木材似乎能使声音变得更加温暖。正因为这种特性，它成为了弹唱歌手的最爱。虽然也有一些特例，但大多数吉他制作者都将自己所拥有的最好的云杉面板料预留，以搭配玫瑰木琴身。
巴西玫瑰木（Brazilian rosewood），由于其限制采伐的政策，其储量已经变得十分有限。因此它的价格也异常昂贵。而现在大多数制造商偏爱印度玫瑰木（Indian rosewood），因为它们更易加工处理。印度玫瑰木性质更加稳定，并且用它制作的乐器和巴西玫瑰木的声音很相似。Dick Boak观察到，“现在我们所拥有的印度玫瑰木具有极佳的品质，木质连续、稳定、平直，并且具有良好的共鸣性。一句话，它就是理想的玫瑰木。此外，印度对玫瑰木的资源管理很到位。”
他接着谈到，使用巴西玫瑰木的成本几乎是印度玫瑰木的十倍，这样很不划算。“在比较新的乐器上，我还没有发现这两者有什么显著差异。”同时，他承认印度玫瑰木并没有像巴西玫瑰木那样经过精挑细选。“如果我们在20世纪30年代用印度玫瑰木制作了数以万计的乐器，我们可以想见那批乐器在今天将会变得十分特别。”Meecham对此表示同意。“我们清楚这二者的声音有5%-10%的细微差距，但也许不值得为此额外花费。”
洪都拉斯桃花心木（Honduras mahogany）可以说是背板和侧板木的第二选择。也许由于其过于普通的外观，桃花心木作为声板用材是不被看好的。但用它制作的乐器有着极具张力且清脆的高音；低声部分很响亮，但不是很柔和。为什么桃花心木这种轻且多孔的木材会具有如此之好的音质，对此，马丁的Boak感到不可思议。“我无法解释它怎么能成为这么好的声板选材。缺点是它的外观太过朴素了。”
枫木（maple）是另一种很受欢迎的背板和侧板木。不像玫瑰木一般具有良好的吸收性，枫木板的反射性极强。它完全将声板背侧的震动反弹回去。因此，枫木吉他对高音的表现较好。有时它们的声音甚至可能会有点刺耳，但如果演奏者非常有技巧，就能使它们的声音变得极为动听。枫木用在较大的乐器上更为合适，因为较大的体积才能发出更好的低音。由于枫木明亮清脆的回音特质，它成为了许多爵士吉他手的选择。