孩子们，上一节我们讲到了霍去病击败了匈奴，把他们从中国的北方远远地赶跑了。
汉朝到西域的通道变得畅通起来，汉武帝就派遣张骞（qiān）再次出使西域，这是他第二次到西域去。
第一次的时候还是二十年前，汉武帝为了联络西域的大月氏（zhī）一起攻打匈奴，就派出张骞作为使者，带着一百多人的队伍前往西域。
这个大月氏是西域的一个比较大的国家，以前匈奴打过仗，却被打败了，自己的国王都被匈奴人砍下了脑袋，做成了酒杯用来喝酒，所以他们也一直想着要向匈奴报仇。
不过当时从汉朝去往大月氏，必须要经过匈奴的地盘。
张骞尽管很小心地行动，但还是被匈奴发现了。
匈奴单于把他们抓了起来，还想要逼迫张骞投降。
张骞一直没有忘记自己的使命，拒绝了匈奴单于的威逼利诱，所以也一直被关押在匈奴，长达十年之久。
十年之后，张骞终于找到了一个机会，从匈奴那里逃了出去，经过了艰难的长途跋（bá ）涉，好不容易来到了大月氏。
可是这个时候的大月氏，已经迁移到了更加遥远的西方，在当地生活得很好，并不想再去和匈奴作战了。
张骞花了一年多时间也没有说服大月氏的国王，只好先返回汉朝了。
结果半路上又遇到了匈奴的骑兵，再次被抓了过去，经过了一年多才又找到机会逃了出来。
张骞第一次出使西域，虽然没有实现最开始的目标，但是却第一次让汉朝了解了西域各国的风土人情和势力布局，这是开创性的历史成就，不仅被后来人高度评价，在当时也受到了汉武帝的奖赏。
后来在大将军卫青攻打匈奴的时候，张骞凭借着自己对匈奴的了解，也立下了不少功劳，被汉武帝封为了博望侯。
等到他第二次再去西域的时候，汉朝已经基本击败了匈奴，所以一路上都比较安全。
张骞带着很多汉朝的特产，比如丝绸、茶叶、漆器等等，到处去拜访西域的国家，宣扬汉朝的强大，劝说他们依附于汉朝，得到了西域各国的尊重和敬畏。
回来的时候，张骞带来了很多西域的特产，比如葡萄、核桃、石榴、胡萝卜等等。
张骞跟西域各国建立了联系之后，很多汉朝的商人也沿着他走过的路线去西域经商，这条路线渐渐地就形成了一条繁华的商业通道，这就是著名的“丝绸之路”。
丝绸之路从长安一直延伸到地中海地区，是古代中西方经济文化交流的重要通道。
汉朝为了维护西域的秩序，后来还专门设置了西域都护府，管辖的区域大致上就是现在的中国新疆地区。
当时西域的三十多个小国家都愿意服从西域都护府的管理，自认为是汉朝的臣子，这都与张骞的功劳是分不开的。