亚里士多德（前384-前322），出生于希腊北部的斯塔吉拉。他的父亲曾任马其顿国王的御医，这使得他后来有机会成为太子的老师，而这位太子就是后来举世闻名的亚历山大大帝。
亚里士多德能够有机会当太子的老师，主要是因为他在柏拉图学院学习了20年。他从17岁到37岁，都是柏拉图的学生，柏拉图曾给他取的绰号是“阅读者”。
他受到柏拉图的启发与引导，逐渐形成了自己的一整套思想，他虽然说过吾爱吾师，吾更爱真理的话，但事实上他对柏拉图推崇备至，认为世间只有柏拉图能以言行昭告众人；凡有德者必有真乐。
因此，在构建哲学系统的大方向上，柏拉图与亚里士多德可谓殊途同归，都是想确立人生的至高目标，也都把生命的意义当作爱智者的核心关怀。
柏拉图死后，亚里士多德离开雅典，担任马其顿太子的老师，直到50岁时回到雅典，在利西翁建立自己的学院。
他与学生们经常在回廊一边教学，一边散步，所以后代有“漫步学院”之称。
亚里士多德给后人留下大量资料，形成了一个完备的知识体系。
针对有形可见、充满变化的自然界，亚里士多德创立的学科有：气象学、动物学、解剖学、植物学、灵魂学等。
针对人的思考方法，他创立了“逻辑”，内容包括范畴论、解释论、分析前论（即探讨真理）、分析后论（即探讨证明及原理）、题论（即探讨辩证法）等。
哲学的核心学科“形而上学”，是公元前1世纪，其后代弟子整理他的著作时，因位置在物理学之后而得名。
此外，亚里士多德还有专门谈政治学与伦理学的作品，都是哲学史上的创举。他另有作品涉及修辞学与诗学，可以划分为美学范畴。
以亚里士多德所著，人类的知识结构如下：
科学知识分为生产性的、实践性的、理论性的三个方面。
生产性的知识包括技艺、修辞学等。
实践性的知识包括伦理学、政治学等。
理论性的知识包括自然科学、数学和神学。
其中自然学科又包括植物学、生物学和化学等。
数学包括算术和几何等。
神学包括形而上学和逻辑学等。
生产性的科学知识，是指具有创作的性质，可以产生不同的文化产品。
实践性的科学知识，则涉及个人与群体的具体生活处境。
而理论性的科学知识最能符合知识的要求，要以无私的心态去从事研究，所谓的神学一词是广泛的用法，探讨人的心灵或精神能够在“爱智”之途上达到何种高度。
我们来大致比较一下亚里士多德与柏拉图的承启关系。
柏拉图认为人类知识具有统一性，要统一于理型界；亚里士多德同意此一构想，但认为达到统一性应该从经验出发，不可忽略感觉所得到的一切。
柏拉图对逻辑思维与辩证法多有着墨；亚里士多德则创立了“形式逻辑”这一学科。
柏拉图关心真实存在的基础，并以“理型”为其答案；亚里士多德创立了“形而上学”，说明变化并非全属虚幻。
柏拉图对“知识”的有效性提出像“回忆说”之类的特殊见解；而亚里士多德则提出著名的“四因说”来响应。
西方哲学有两大系统：一派重理性，另一派重经验，这种过度简化的区分与对立，就源自柏拉图与亚里士多德。他们二人的学说，不是孰优孰劣的问题，而是分由人类生命的两种需求，去构建一个完整的生命蓝图。