核电站与原子弹：哪个更危险？

载《新发现》杂志2011年第8期

科学外史（62）

 

核电站与原子弹：哪个更危险？

 

江晓原

 

只报喜不报忧的“核电科普”

　　在福岛核电站泄漏事故闹得如火如荼的时候，我不止一次被媒体在采访中问到同一个问题：为何在书店找不到关于核泄漏、核辐射等方面的科普书？当然随后许多出版社马上就炮制出了一大批这方面的“急就章”书籍，但在福岛核电站泄漏事故之前，我也没有注意过这个问题——也许这个问题一直没有人注意过。

　　当时我对媒体的回答是：这和我们对科普的认识误区直接有关。我们多年来把科普看作一种歌颂科学技术的活动，在传统的科普理念中，科学技术可能带来的任何危害和负面作用，都被排除在科普内容之外。例如有关核电科普，总是强调核电的“高效”和“清洁”，以及现代核电站是如何“安全”。但对核电站可能的危害则几乎总是绝口不提。切尔诺贝利核电站泄漏事故通常被认为是“环保”的话题，而不是科普的题中应有之义。

　　核电的“高效”，到现在为止似乎尚无问题，但“清洁”就很成问题。我们不能仅仅因为核电站不冒出火电厂烟囱通常要冒出的烟——现在还有更时髦的说法是碳排放——就断定核电站更清洁。

　　一座核电站只要一开始运行，即使是完全正常的运行状态，也不可避免地会有核辐射散布出来。核辐射无声无色无味，杀人伤人于无形，怎么能说是“清洁”的呢？当然，核电专家会向我们保证说，核电站在设计上有多重保障，即使有核辐射，也足以确保这些辐射是“微量”的，不会对人体有任何伤害。

　　但更大的问题是，一旦发生了福岛核电站这样的泄漏事故，辐射污染全面进入土壤、空气和海水，还谈什么“清洁”呢？换句话说，核电站对环境的潜在的污染可能性，远远大于火电厂的那些烟尘排放。

 

核电站比原子弹更危险

　　在我们地球上，核电站重大事故至少已经发生了三起：切尔诺贝利核电站事故、三里岛核电站事故、福岛核电站事故。小的事故就更多了，只是外界不曾注意而已。原子弹当然在核试验中爆炸过多枚了，真正用于战争而投放的则有在日本广岛和长崎爆炸的两枚。但上述爆炸当然都不是事故，因为都是在受控状态下进行的。

　　那我们可不可以说：世界上的核电站至少已经发生过三起重大事故，而全世界的原子弹还没有发生过重大事故，因而，核电站比原子弹更危险？

　　也许有人会争辩说：谁敢保证原子弹没有发生过事故？即使发生了事故，军方也一定会全力将其掩盖起来。但电力公司也同样有掩盖核电站事故的动机，而原子弹如果真的出了重大事故，恐怕谁也没有能力面对无孔不入的西方媒体长期将其掩盖。

　　事实上，核电站确实比原子弹更危险——而且危险得多。

　　这里最根本的原因在于：核电站是要“运行”的，它要持续进行核反应，而投放爆炸之前的原子弹，并不处在“运行”状态中。

　　在福岛核电站事故之后，有一个已经去世15年的日本人平井宪夫，重新被世人关注。因为他的遗作《核电员工最后遗言》早已预言了福岛核电站今天的命运——事实上现在的事态比他的预言更为恶化。

　　平井宪夫是核电技师，生前参加过日本多座核电站的建设（包括福岛核电站），后来因为长期遭受核辐射罹患癌症，遂成为废除核电运动的积极分子，58岁时去世。他的《核电员工最后遗言》的最大价值，在于提供了来自核电建设和运行第一线的真实情况报告——这些情况与公众常见的“核电科普”以及核电专家的安全承诺大相径庭！

 

核电站的三个致命问题

　　平井宪夫书中最重要的贡献，是指出了如下事实：核电专家在纸面上设计出来的“绝对安全”的核电站方案，实际上是无法在施工和运行中实现的——因为人在核辐射环境中，生理和心理都使他无法正常工作。所以核电站无论设计多么合理，理论上多么安全可靠，在实际施工和维护时总是难以绝对保证质量。而设计核电站的人，当然不是那些在现场核辐射环境中施工或检修的工人。

　　平井在书中举过一个例子：有一次运行中的核电机组一根位于高辐射区的螺栓松了，为了拧紧这根螺栓，不得不安排了30个工人，轮番冲上前去，每人只能工作几秒钟，有人甚至扳手还没拿到时间就到了。结果为了将这根螺栓拧紧三圈，动用了160人次，费用高达400万日元。

　　平井告诉读者，核电站总是将每年一度的检修维护安排在冬季，为的是可以招募农闲时的农民或渔民充当临时工，因为电力公司的员工们谁也不愿意去核辐射环境中工作。

　　核电就是这样一种要求工人定期在核辐射环境中工作，而且还会使周边居民长期在核辐射环境中生活的工业。毫无疑问，这是一种反人道的工业。

　　核电站的另一个致命问题，是它运行中所产生的放射性核废料。世界各国都为此事大伤脑筋，至今也没有妥善的解决办法。在这样因循苟且的状态中，核废料继续分分秒秒在产生出来，堆积起来。日本的办法，起先是将核废料装入铁桶，直接丢进大海（想想日本的渔业吧），后来决定在青森县建立“核燃基地”，计划在那里堆放300万桶核废料，并持续管理300年。美国则计划在尤卡山的地下隧道存放77000吨高放射性核废料，但不幸的是他们现有的核废料已经足以填满尤卡山。而以核电产生的废料放射性钚239为例，它的半衰期长达24000年，持续管理300年又有什么用呢？

　　核电站还有一个非常怪诞的问题——如果说世界上竟有一种只能开工运行却无法关闭停产的工厂的话，那大概就是核电厂了。因为核电厂的核反应堆只要一开始运行，这个持续高热的放射性怪物就如中国民谚所说的“请神容易送神难”——停产、封堆、冷却等等，都需要持续花费极高的成本。例如，此次出事的福岛核电站一号机组，据平井宪夫披露，原本计划运行10年就要关闭的，结果电力公司发现关闭它是个极大的难题，只好让它继续运行。如今它运行了40年终于出事。

　　核电站的上述三个问题，对原子弹来说都不存在。所以，运行核电站不是比存放原子弹更危险吗？核电站不是比核军备更应该反对吗？

 

追问核电：我们为什么要用越来越多的电？

　　全球的核电发展会因为福岛核电站事件而停滞吗？各国都有一些激进人士主张完全废止核电，但另一些人士则认为应该积极发展核电。主张发展核电的人甚至提出了“核电就是魔鬼，也只能与它同行”的说法。

　　要评判这个说法，首先应该思考一个问题：为什么我们总是不断地、毫无节制地增加对电力的需求？

　　现在，几乎全世界的人都在埋头奔向一种叫做“现代化”的生活，而且已经停不下来了。我们正在一列叫做“现代化”的欲望特快列车上。我们已经上了车，现在发现谁都不能下车了，而且也没人能告诉我们列车将驶向何方。更可怕的是，这列列车不仅没有刹车机制，反而只有加速机制。事实上，可以说我们已经被科学技术劫持了，或者说被“现代化”劫持了。正是在这种状态中，导致我们无休无止地增加对电力的需求，以满足我们贪得无厌的物欲。

　　如果没有切尔诺贝利，没有福岛，也许我们还有理由停留在“现代化”的迷梦中，但事到如今，我们实在应该梦醒，应该反思了！如果只能与魔鬼同行，那我们就应该问问，我们为什么还要在这条路上走呢？