2014年,全球的LTE用户规模同比增长了45%,达到4亿左右,而中国的LTE用户已经突破8千万,月均用户增长率超过50%。预计2020年,全球的LTE用户将达到35亿,占整个移动宽带用户的42%左右。
站在未来看现在,对网络社会的诸多预测都会显得保守。尽管如此,爱立信认为从2015年开始,ICT产业的发展将呈现以下显著趋势:
1. 万物互联的两个发展方向:面向个人生活的连接日趋丰富和复杂,连接无处不在;面向生产领域的工业互联网开始萌芽。
在以LTE网络为代表的宽带网络和云计算的推动下,终端的互联从个人基本需求开始,逐渐扩展至个人生活外延的方方面面。智能手机日益成为处理个人生活的信息中心。互联终端的范畴也从智能手机和装载通信模块的PC、平板电脑,发展到融合传感功能的可穿戴设备。继续向外,应运而生的智能家电、智能汽车、智能住宅等纷纷标榜其互联互通的能力,并日益呈现规模化发展。可以被连接的都将被连接,与此对应的各种类型的应用亦将呈现井喷式的发展。
宽带连接提供了方式,智能设备提供了接口,与之伴随的是人们行为方式的改变。我们正在从一群人共同消费内容转变为更加个人化的体验(例如,电视已经从客厅转移到了第二屏幕);我们让系统跟踪、监测并与事物进行交互,实现了事半功倍的效果;我们扩展生活资源的定义,并以更加明智的方式使用资源。网络社会正在深刻地改变我们的生活方式,展望未来,爱立信认为,最先出现的改变有望存在于以下几个方面:
面向个人的连接没有尽头。满足了衣食住行、文化娱乐等各个层级的个人需求之后,网络社会的变革还将涌现更深的层次:诸多迹象表明,网络社会正在把工业制造和互联网进行深度融合,你可以把它叫做“工业互联网”,也可以把它叫做“信息化和工业化的深度融合”。无论采用什么样的名字,一个明确的趋势,网络社会正在把宽带连接和基于云计算的智能引入到工业化生产领域,不断推动工业技术的创新升级和各个垂直行业发生转型和融合。
网络社会催生 “工业互联网”,将使得涉及工业生产各个流程的诸多关键部件彼此之间实现通信连接。而基于云的智能计算使得这些冰冷的工业部件有了“智慧”,各个部件之间也因此具备了互相适应和自动纠错的能力。使得这些钢铁能够更加高效和灵活而充满智慧的应对工业生产的诸多环节,为个性化生产和制造奠定了技术基础。
工业物联网对于网络和连接的需求是刚性的。工业互联网的对于网络连接的需求不仅仅体现在连接的有无层次。更重要的是体现在不同场景下的不同类型的连接需求,而其中最为普遍的就是机器通信(MTC)的连接类型(见下图)。工业物联网绝不仅仅是一个标准统一天下的场景。因而对于运营商而言,这不仅意味着巨大的商机,同时也面临着多样化、个性化、复杂通信场景需求对自身网络带来的严峻挑战。
2. 网络社会的血液:数据流
如同石油是工业社会的血液一样,数据流随着其承载的信息越来越丰富,正在日益成为网络社会重要的基础性资源。数据流如同网络社会的血液一样,不断催生新的应用,不断推动创新发展,不断促进行业融合。而随着应用的井喷,又反过来生成了新的流量,不断为网络社会注入新的血液。这种循环发展的结果,是数据流量以几何级数的增长。爱立信预计,2014年至2020年,移动数据流量有望以40%的复合年增长率增长。到2020年,移动数据流量将较2014年增长8倍。
就像石油是工业黄金一样,网络社会中承载复杂信息的数据流,同样具有战略资源的经济意义。对于数据流的变现是网络社会下ICT成员的核心商业模式。如何有效地开发数据流的价值?如何使其在流动的同时不断增值,并最终成为ICT产业成员的利润?这些问题随着网络社会的深入变得越来越重要。流量资源需要赋以良性循环的商业模式,才能真正成为促进网络社会健康发展的血液。
爱立信认为流量货币化将是网络社会流量资源重要的商业模式。将流量直接作为网络社会虚拟资源的货币有以下几方面的好处:
基于以上背景,“流量银行”与“流量交易平台”的概念应运而生,并将随着网络社会的深入发展而逐渐成为促进互联网虚拟资源自由流动、以及整合互联网虚拟资源的重要手段。流量将成为网络社会衡量互联网虚拟资源的天然货币。爱立信认为,在网络社会中,运营商的网络平台具备“流量银行”和“流量交易结算平台”的基础功能。依托于这两个功能平台,运营商将能够真正将流量变成利润和价值,从而真正实现“流量”效益,并在未来不断扩展的ICT价值链中占据价值的制高点。
数据是网络社会的血液,不断流动的实时流量数据更是其中的精华,如何利用大数据技术实时有效地挖掘和运营这些数据,直接影响着用户的业务体验,而这是隐藏在背后影响ICT成员商业模式的最根本的因素。
3. 可编程网络
网络社会所开创的终端类型、应用以及用户需求的复杂性对目前的网络架构而言是巨大的挑战,更不用说即将到来的工业互联网所带来的迥然不同的网络用例。每一种应用都有不同的网络KPI要求,每个用户、应用和行业对连接的需求都不尽相同,“尽力而为”(Best Effort)并非总是恰到好处。未来的网络架构应该首先能够识别这些来自不同需求的应用类型,进一步能够为这些不同类型的应用自动选择最优的业务链(Service Chain)。
例如,联网的自动驾驶汽车与坐在汽车后座玩游戏,二者的网络需求有巨大的差别(见下图)。
移动宽带正在从标准化、无限量供应的自助餐模式,发展成基于流量的存储容器时代(流量银行),未来则发展成为可以提供个性化、更具针对性的服务。可编程网络是未来应对这一个性化、复杂应用场景的解决方案。事实上,如今的网络已经出现了许多可编程的特点,比如在策略制定和业务识别环节,爱立信提出的智能管道解决方案已经使目前的网络初步具备了智能化和可编程的特点。
爱立信认为,软件定义网络(SDN)及网络功能虚拟化(NFV)等新兴技术的成熟应用将在增加网络可编程方面发挥重要作用。可编程网络可以实现主要网络功能和节点的虚拟化,并在网络上为各个应用创建虚拟的逻辑网络切片。逻辑网络切片将一个物理网络分成多个虚拟网络,从而实现多种业务在共享一套宽带网络基础设施的同时保持业务实现的相对独立。可编程性并不是要真实地构建多个不同的网络来支持不同的应用场景,而是要创建具有众多功能的虚拟网络,以满足从个人应用到垂直行业以至于工业物联网等各种应用类型的端到端完美实现。
爱立信认为,未来的可编程网络的实现将主要依赖以下各方面的发展和演进:
可编程网络架构是一个不断演进的过程,其最终的目标是实现高度的自动化和高度的个性化业务提供能力。全面实现这一架构,既需要跨域协调机制的不断成熟和演进,也依赖目前网络的各个功能域自身的不断演进和升级。“合抱之木生于毫末,九层之台起于垒土”,目前的智能管道技术已经在网络可编程方面做出了积极的探索,随着相关技术的不断演进,可编程网络终将服务于网络社会中面向真实用户体验的个性化连接。
4. 从大数据到活数据:以活数据为中心的价值运营
大数据的概念从诞生到现在,已经成为每个行业所熟悉和热衷的话题。实际上,社会中的每一个元素都是数据的集合,只不过在技术条件不发达之前,人们并不能获取或者衡量这些数据。随着技术条件的不断成熟,越来越多的数据不断被发现、记录和存储。2014 年,全球产生的数据量预计达到惊人的7ZB,到 2020年,每部智能手机每月将产生3.5GB 的数据。数据量越来越大,数据的类型越来越复杂,非结构化的数据越来越多。
目前,人们对大数据的了解或多或少都是站在处理技术的角度:更好地存储(容量 Volume)、快速的处理能力(速度 Velocity),以及能够处理各种数据源,包括结构化、半结构化和非结构化数据(多样性 Variety)。这种以数据处理能力为核心的大数据处理技术正在日益丰富,而数据分析和处理的工具与大数据本身则逐渐呈现“道高一尺,魔高一丈”的循环悖论中。
对于电信运营来说,是否所有的数据都是有意义的?我们记录和分析数据的初衷在哪里?显然,数据必须要有价值才值得去记录、挖掘和分析。换言之,我们需要的是能带来商业利益的“活”数据,能及时真实反映用户行为的“活”数据,而不是布满尘埃、埋葬在时光中的数据尸体。
爱立信认为,数据必须要“活”起来才对电信运营有意义,数据必须要考虑时间维度才能真实刻划用户的行为。相比传统的大数据,考虑了实时性的活数据能更好地描述用户或者事件的行为和属性。活数据能使得运营策略的建立更加符合客观现实和具有预见性,是价值运营建立的基础。
爱立信认为,活数据必须形成带有预见性的洞察才能真正影响客户的体验。而客户体验是价值运营的核心。在网络社会高歌猛进的时代,尤其是随着可编程网络的引入,运营商与其说是网络提供商,不如说是业务提供商。在此背景之下,用户对于业务的体验是运营商运营的核心价值。与传统的大数据技术强调的3个V相比,爱立信认为,活数据必须要增加以下几个方面才能为价值运营提供支持:
从数据洞察到策略生成,从策略生成到部署实施,从策略部署到改善用户的业务体验,良好用户体验生成的活数据又反过来影响策略的形成。依次循环往复,以活数据为核心的价值运营闭环体系得以良性运转。
爱立信认为,运营商在为用户服务交付过程中,要关注7个触点(见下图),而在7个触点的交互过程中,对什么用户提供什么级别的服务,提供何种接入优先级等,将决定最后用户体验的好坏。这需要制定各种策略,部署到网络中、OSS/BSS系统,甚至客服人员上。不同策略有不同的经营目的,根据目的可以分为网络、业务和用户策略,也分别对应着活数据洞察的三类数据应用。
5. 走向5G
历经数十年迭代,移动技术已从单一的移动电话转变成为一整套覆盖全球的互联网络。到2020年,这些网络将为90多亿用户及500亿互联终端设备提供语音、视频和多种多样的通信服务。与此同时,下一代5G通信技术的性能水平、系统设备和终端设备将达到商用标准。5G旨在满足更高端更复杂的性能需求。而更为关键的是,5G代表了一种新的思维方式,它包含创新的网络设计用于部署机器类通信(MTC),以满足即将到来的工业互联网类的诸多应用。简言之,5G技术是网络社会的关键推动因素。
5G是演进而不是革命,使通信、媒体、机器类通信等遍布全球。5G网络的目标是更高效、更快速,并且能够支持更多用户、更多终端设备、更多服务和新应用场景。
爱立信认为,未来5G的演进主要包含以下技术要点:
2014年10月,爱立信联合瑞典查尔摩斯工学院在141.5-148GHz频段上实现了高达40Gbps的无线数据传输速率,创造了无线通信领域的世界纪录,为未来5G在未授权频谱上的部署做出了积极而有意义的探索。爱立信相信,5G将构建灵活的网络,为未来众多业务类型提供连接。但显然,爱立信无法凭一己之力来构建这一未来平台,所有ICT参与者都需对完整的网络生态系统达成共识,并向此目标共同努力。
身处技术发展的长河,我们能意识到人类的科技呈现加速发展的趋势。从工业革命到信息技术革命,再到网络社会,时间的间隔越来越短,其中孕育的创新和发明更是不可同日而语。这是一个由网络社会驱动的创新爆炸时代:每一个人、每一台机器、每一个节点都可能成为一个创新的中心;而隐藏在背后的是灵活、高效、高速、安全、可编程的网络,承载着创新基因的活数据流动其中,为每一个创新提供个性化的虚拟资源,甚至可以为机器带来智慧。对于这个链条上的每一个ICT成员来说,迫切需要掌握如何运营这些活数据的能力,使其成为实现商业价值的核心,更快更好地共建一个万物互联的网络社会。爱立信相信,网络社会正在催生变革,促进创新,激发个人、商业和社会的潜力,最终服务于人类的美好生活。