留美学生面临三大困境

《纽约时报》今日登载了一篇长文，《 中国谜》（The China Conundrum), 讲述中国留学生在美国的适应问题。其作者Karin Fischer写作此文中曾采访过我，我跟她聊了很久，说到中美学习习惯的差异。当然其中她的陈述中我发觉也有不少以讹传讹的偏见，我也希望给纠正过来，但是中国学生存在的毛病也不需要去掩饰。谈话后，我想我毕竟不是招生官员，不过是一个课程设计师，不好越位，所以跟她推荐了我们学校国际留学生办，让她去采访其主任John。

文中没有直接引述我的观点，但是Karin后来的 播客中，所讲述的话题多半是我们采访中所讲的内容。《纽约时报》文章登出后，John说他马上又收到了Bloomberg News的采访，打听我们学校的中国学生状况，John说我“开始了一个连锁反应”。

而我耿耿于怀的，是《纽约时报》的文章对我的观点只字未提，使得我跟女儿没法交代。上次和Karin聊天后，我跟她说：“今天有家报纸采访我。”她问：“是不是《纽约时报》？”当时我只知道是Chronicle of Higher Ed, 所以说：“不是。”她说：“那你就别跟我说了。”所以我还是没法跟她提。

好在这些被遗漏的内容，我曾撰文给《中国教育报》，在这里登了出来，在此感谢《中国教育报》。

又，北京教育者Jiang Xueqin针对纽约时报The China Conundrum中提到的中国留学生在托福等考试上高分低能，而推荐信和申请材料又常有造假的现象，提出面试中国学生（含电话面试），比如在面试中问学生喜欢哪部小说，认同其中什么角色，以此测试学生的同理心、想象力和坚韧不拔的精神，这会对以后的留学申请产生很大的影响，请有兴趣的读者关注 这篇文章。

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10月14日晚，在上海2666图书馆，我出席了一场关于拙著《知识不是力量》的座谈会。有读者问我：基础教育是很多家长的心病。很多家长考虑移民国外，问我怎么看？

当时我回答，环境固然重要，但家长的心态也重要。在美国，也有很多华人家长相互攀比，孩子学习习惯和负担和国内一样。我有一友，在马里兰州。那里学区很好，竞争激烈，不亚于中国。有次他去看脊椎医生，医生说有很多小病人是父母来自中国等亚洲国家的小孩。家长对他们“推”得很厉害，大家相互攀比的恶习犹存，小孩负担很重。在美国一些好学区，华人聚居密集，不但二奶村洗脚屋兴建起来了，形形色色课后辅导班也一应俱全。这些家长不能有效了解孩子不同阶段的喜好、特长和精力，盲目跟风。换个环境也是白换，因为最终也只是新瓶装旧酒，把中国的日子搬到美国来过。

我在《知识不是力量》一书里，希望通过案例和故事，对比这种过程的不同，我希望此书能被基础教育工作者看到，激发大家思考，想想我们的教育过程如何变好。

笼统说来，中国注重知识基础，美国侧重布鲁姆知识分类论中“分析、应用、综合、评估”等“高端”认知技能。多年下来，两国基础教育在结果上已经产生了重大差异。

最能说明这个结果差异的，是基础教育阶段的“产品”—— 刚进校的大学生。我们不妨以一次调研为例，说明中国学生在基础教育阶段真正欠缺的“营养”。

林登教育服务公司顾问德波拉·赫弗容女士，向美国对华招生官员发出了一份调查问卷，让他们列举中国学生到美国后所面临的挑战。调查发现，刚从基础教育阶段出来不久的中国学生面临三大问题。

第一是缺乏被美国人接受的学习能力。其中最大的问题是诚信。很多受调查者认为中国学生来美国后，对于学业上的诚信缺乏起码的认识，不知犯规的后果。很多学生在抄袭的时候，都没有意识到自己的不诚实。在学习风格上，这些招生官员发现，中国学生“来自一个强调死记硬背的系统”，不对老师提出质疑，也难以和教师在课堂外互动。大部分学生欠缺“批判性分析”的能力，只想“听教授讲课，寻找‘正确’答案，而不是针对问题，思考不同的解决方案。”在测试上，中国学生偏向“考试”，难以适应美国学校不同的测评方式，如小组一起做“项目”，做展示。我们自以为中国学生学习好，这只是一个笼统概念，语焉不详。笔者在美国从事教育设计，和老师天天打交道。很多老师其实私下对中国学生的习惯和后劲颇有看法，只是害怕种族歧视的嫌疑，不好明说。

第二个大问题是语言障碍。中国学生重考试轻学习，在英语学习上大部分是在托福、GRE等考试上下功夫。美国大学阅读量、写作量非常大，标准化考试未必能给学生充分准备。有一些学生来美国之后，学校要求学语言课程。但是有官员表示“中国学生面临家长、朋友和传统文化上的压力，急需成功”，往往不屑于学语言，而希望早日进入“正规”学习。语言关没有过，好习惯没养成，后面学得很痛苦。很多学生认为英语不过是一个工具，差不多就行。有个招生官员一语道破天机：这些语言技能欠缺的学生“无法和当地社区的各种人有效交往，各种社会关系只能停留在表面”。在美国社会里，语言的运用技能，将决定你在这个社会能走多远。有时语言对人发展的重要性不亚于专业成就。

这种短视不限于语言。有官员表示，中国学生，尤其是研究生，对找工作的关注远远超过专业学习。很多中国学生的长远规划就是找个好工作，连专业都不过是工具，缺乏对所学专业的热情。与之相比，不少美国学生则更有热情和朝气，学就像个样子学，希望能在学成之后去“改变世界”。

第三大问题是人际障碍。很多小留学生在基础教育阶段，有家长在生活上百般照顾，学校也只管知识长进，无论在家在学校，都缺乏必要的独立生活能力。到美国后，有的连“基本生存技能都欠缺”。比如怎么找房子、签合同，小留学生们一筹莫展。赫弗容女士称之为“独生子女综合症”。她觉得老留学生一般比较刻苦，比较尊重人，新来小留学生则有着完全不同的经历和社会预期。有位招生官员甚至表示，很多小留学生还是希望用中国方式解决问题，如走后门、找关系、送礼等。美国学生多半知道，规则就是规则，少有讨价还价的空间，很少在这方面浪费时间。 在交往上，很多留学生困在自己的小圈子里，朋友多半还是中国的一班朋友。另外，随着中国留学生的增多，学生之间开始论资排辈，早来的跟新来的摆老资格，欺负后来的学生，相互之间传播流言等等。结果搅浑了中国留学生的一潭水，也无法和其他族群相处。如上所言，他们和家长，不过是试图把中国日子搬到美国来过。这样移民了也是白移，也不能接触到新文化环境中真正的精髓，而是在美国的环境里，给自己造了个大气泡，生活在里面。和美国人交流很少，除非是见面嘻嘻哈哈说说天气聊聊篮球橄榄球。

反过来，我回国时看到，国内不少开明的家长，把孩子的教育管理得非常好。所以不要事事怪罪大环境，具体家庭和学校的小环境对于人的造就更为“给力”。

调查说的都是“知识之外”中国学生的乏力之处。没人赞叹中国学生那传说中的知识丰富基础扎实。在国内，一提应试教育，家长就条件反射地去想到他们想象里的素质教育，如钢琴书法琵琶跆拳道，不断加增学生认知和身体的负荷，在知识品种和数量上做文章，不去帮助学生培养出持续学习的习惯和个性化发展的路子。但愿教育界诸位多多努力，弥补调查中暴露的欠缺，如学习能力（创意、批判性思考、分析、运用能力等）、学习心态（对学科的热爱，改造世界的情怀），品格和生活教育（应对生活问题，人际交往）等。变革向来不易，但我们还打算耽误孩子多久呢？ 

作者南桥，在美国高校从事教育设计工作，也是多家报刊教育话题的专栏作者，其新作《 知识不是力量》最近由华东师范大学出版社出版。

《中国教育报》2011年11月3日