Ada－－世界上第一位计算机程序员

Ada程序设计语言曾是DOD(美国国防部)指定的唯一的一种可用于军用系统开发的语言。DOD之所以把这种语言取名为Ada，是为了纪念奥左斯特. 艾达.洛夫莱斯伯爵夫人 (Augusta Ada Lovlace 1815-1852),她是英格兰诗人拜伦(Byron)勋爵的女儿,曾对现代计算机技术之父查尔斯.巴贝奇(Charles Babage)的笔记、手稿进行整理和修正。

Ada是一名充满幻想的女孩

1815年12月10日，英国。一个女孩降生了，她的母亲，一个有着杰出数学天赋的女人，人称“平行四边形公主”；父亲，一个狂热的充满幻想的诗人--拜伦。可是女孩从生下来就从没见过父亲。这位狂热的、浪漫的诗人结婚不久便离开了英国，再也没有回来。母亲给她起了个动听的名字：艾达（Ada）。那位诗人尽管离开了英国，当听说自己有了一个女儿时非常的高兴，可也非常的懊悔，但他始终没有回去看女儿一眼，只能用诗来表达自己对女儿的思念和歉疚，他的一首诗的名字就叫《艾达》。

狂热的诗人36岁死于希腊，临死前唯一牵挂的就是艾达。

而此时的艾达，跟随着母亲生活，艾达不仅继承了母亲的数学天赋，也秉承了父亲的性格，小小年纪也充满幻想，幻想成为一个大科学家、大诗人。母亲怕她走父亲的老路，竭力想改变她对诗歌的热爱，但无能为力，艾达曾对母亲说：“没有诗，要数学干什么？”

当时的英国，科学风气盛行，包括许多妇女都在杂志上发表文章探讨数学等问题。艾达17岁那年，母亲请了著名的数学家摩根做她的老师，摩根就是现代计算机数学基础布尔代数的创始人之一。在他的影响下，艾达的数学天赋得到了充分的展现。同时艾达还被介绍到当时著名的翻译家――为剑桥大学工作的玛丽・索菲利那里学习。玛丽由衷地喜欢这个聪明而又刻苦，且充满幻想的女孩，也非常地支持并鼓励她在数学方面发展。此时的艾达对机械、建筑也充满兴趣，畅游在科技王国，就像少女在花园中徜徉，乐此不疲，流连忘返。她还同当时的一些著名科学家保持密切的联系，如法拉第等。

结识巴贝奇

1834年11月，艾达在一次宴会上遇到了一位对其一生产生重要影响的人――查尔斯・巴贝奇。此时的巴贝奇正到处游说他的计算机设想。当时的人们很少有人理会他，以为他是在“痴人说梦”。同样，他也将自己的设想全盘托出，讲给艾达听。此时的艾达只有18岁，但她听完他的设想并看了他的文稿后，彻底地领会了他的设想，并深深地为之陶醉。凭着她深厚的科学功底和丰富的想像力，她认为这是一个伟大的设想，世界将因之而改变。

面对今天的现实，我们不能不为艾达的洞察力所折服，她的这一预言可是在一个半世纪以前提出的啊！

参与研制计算机

共同的追求，使两人成了忘年交，艾达的母亲曾试图阻止艾达与巴贝奇的交往，认为巴贝奇不过是个江湖骗子，不会给艾达好影响。这点阻力对于秉承父亲性格的艾达，算不了什么，她完全投入到了计算机的研制中去了，负责为巴贝奇设想中的计算机编写软件。

1841年，巴贝奇在意大利都灵向人们详细地介绍他的设想，希望能引起大家的重视，但无人喝彩。他用法语出版的论文也不受人欢迎，但艾达执意要将其翻译成英文。翻译结束后艾达将文稿给巴贝奇看，巴贝奇发现：艾达不仅在论文中加入她特有的想像，而且补充了许多艾达独到的见解。艾达特别强调存储程序和数据的重要性，而这与今天的计算机技术不谋而合，并且拟订了一份设计图，这份设计图被公认为世界上第一个计算机程序。艾达在文中对计算机应用前景的展望，连巴贝奇自己都从来没有想到过。如：艾达认为，计算机应该发展成一个可用符号来表示任何事物的装置，这不正是今天的编程语言吗？她还预见到计算机可以用在纺织机械上，用卡片存储复杂的花样、可以用来绘图、演奏音乐。这些预言表明艾达是现代人工智能技术的拓荒者。

艾达对论文的修改，使巴贝奇深感惊奇和鼓舞，他对别人称赞说：“艾达是个充满想像力和洞察力的女孩”，“她是个数字女神”。她将诗歌的激情融入了论文之中。

经过艾达翻译后的文稿其内容增加到原来的三倍，论文实际上成了两人合作的产物，但谦逊的艾达在署名的时候，只将自己的名字简单地署为：A.A.L。

在后来的一系列论文中，艾达在计算机软件领域做出了许多开创性的贡献：如变量、递归、程序算法的提出等。

短暂的一生

艾达后来与威廉伯爵结婚，婚后生有三个孩子，但为了研制计算机，她将孩子们都放到母亲那里扶养，这对于一个女性，在当时是不被人理解的，好在丈夫非常支持她的研究工作，这使她深感欣慰。此时的巴贝奇已是一贫如洗，艾达也付出了许多。长期的研究耗费了大量的心血，身体状况也一天不如一天，疾病时时纠缠着她，但为了那个美丽的幻想成真，她夜以继日地工作。她的座右铭是：工作是我的报酬。

1852年，艾达因癌症去世，同她的父亲一样，年仅36岁，没有等到计算机的诞生。如果她再多活一年，就会看到在瑞典，由乔治和爱德华根据巴贝奇的方案制造出的一台差分机，这不能不说是人类的一个遗憾：第一位软件工程师，却没有看到自己的设想结出的果实。

尽管限于当时的制造条件，巴贝奇最终也没有造成理想中的计算机，但他们超前100多年的拓荒，对后来计算机技术的诞生和发展同样产生了深远的影响。当我们津津乐道ENIAC――第一台数字电子计算机的时候，也不应该忘记人类这一智慧的火花，在这之前的100多年，已经由巴贝奇和艾达点燃了。

艾达、巴贝奇两人对计算机事业的贡献就好像火对于人类。

他们是钻燧取火的人，是盗得火种的普罗米修斯。

让我们记住巴贝奇，也记住这位杰出的女性―――艾达（Ada）。

用Ada为一种计算机语言命名，仅能表达我们对她的纪念和钦佩，却远远不能表达出她为计算机技术作出的重要贡献。