苹果公司正在开展移动应用管理的四种方式

 

原文链接： http://blogs.sap.com/innovation/mobile-applications/apple-is-evolving-mobile-app-management-3-020122

 

作者：Eric Lai，发表于2012年10月29日

 

苹果公司的下一个动作或许就是企业应用存储，这在过去的18个月当中已经逐渐在改进着iOS6的移动应用管理（MAM）功能。而且，这将必然会有助于，而不是伤害到其他企业应用存储。

当Google在6个月前将Android Market的名字改为Google Play时，我曾主张说这绝不是企业的撤退行为，而是预示着该公司启动了一项企业应用的存储来完善其专注娱乐的存储。

我想我曾花费太多的时间来关注微软公司的所作所为了，Redmont从来就不曾要迎合一个它不想细分的市场。或许Larry Page真的要让Google专注起来。

不管怎样，苹果公司看上去越来越像是第一个推出其自己企业应用存储的平台厂商，以配合其广为采用的应用存储。对于这一点，我要说“万岁”。

 

尽管iOS在前端给用户带来了不错的体验，然而它却给IT经理们造成了不小的麻烦，特别是在应用管理方面。

正如Ryan Faas极力解释的那样，这个问题恰恰是因为基于iTunes的应用存储源自于它是一个网上的记录存储。DRM辩解指出，这对于用自己的信用卡购买应用的个人来说是件好事，而对于大型企业来说则非也。

例如：一名员工希望获得公司所要求的面向iPad的CRM应用功能，那么他就可以直接去购买，并且要求公司给予报销。但问题是，当这名员工离职的时候，这项应用由于其iTunes帐户而被该员工个人所有。

这就是为什么那些大公司宁愿通过采购定单的方式，而不是信用卡，来采取批量软件授权的方法一次性购买大量的应用的原因。

苹果公司在过去的18个月当中，采取了四项措施来改善与合作伙伴的协作，或者允许其移动应用管理（MAM）的软件合作伙伴来做这样的工作。

1)第一个工作的重点就是批量采购计划。这项计划始于2011年，实施了该项计划的公司可以购买一整套的App Store补救代码，并分发给员工，就如同发放礼品卡一样，让他们去购买应用。这样就解决了信用卡以及员工费用支出所带来的弊病。

然而，VPP仍然称不上是真正的批量软件授权，因为相关的应用依然通过iTunes帐户被员工所拥有，而不是为公司所有。即使员工所使用的设备是属于公司的，但应用则不属于。

2)在VPP出现之前，是今年春季的时候发布的Apple Configurator产品，它让那些IT的管理员们得以将应用与员工的iTunes帐户隔离开来，转而连接到置于管理之下的设备，从而使VPP得到了进一步的完善。这样做的结果就是，当员工离职或者某项设备被淘汰的时候，相关的应用程序可以被删除掉，而其授权的价值还能够应用到其他设备上。

需要指出的是，Apple Configurator也不是尽善尽美的，它只能运行在Mac系统之上（面向Windows的免费iPhone Configurator也提供相同的功能），而且它不能在BYOD设备上实现同样水准的控制。但不管怎么说，这依然是一个很大的进步。

（顺便介绍一下SAP正在开展移动设备管理（MDM）的两种方式：1）为AFARIA提供Hana内存数据库，并将其带入到云计算之中；2）在移动/云计算管理与安全领域，与Box开展合作。请阅读一下Gartner和IDC有关Afaria以及MDM与MAM相互融合的文章。）

3）近期推出的iOS 6与Apple Configurator一同运行，大大改善了移动管理员的工作效率。如今，IT可以使用Apple Configurator与第三方MDM软件，如：SAPAfaria，来预装应用，之后还能自动地根据团购政策收回这些应用的投资。例如：那些针对淘汰设备的应用授权可以在不受管理员干涉的条件下加以收回。

（Apple Configurator还能够让公司防止员工从iBookstore上下载‘Erotica’。这是另外要阐述的议题）。

4)即使在iOS 6推出之前，Apple公司也曾针对B2B应用推出过一项定制的开发者计划。这对于企业级的应用厂商来说是一个极大的利好消息，使得它们能够先行收取应用的费用，从而在应用存储流程之外向企业用户收取费用，避免了苹果公司惯用的30%费用削减，也用采购定单替代了信用卡的购买方式。

通过这项计划，ISV们也可以私下向用户提供他们的应用软件。那些企业用户很不乐意看到一些定制化的应用出于竞争和安全的因素而被公开地展示。

以上这些主要措施都促使iOS更好地与Windows的可管理性协同配合。

上周在AppsWorld Europe的一次会议上，Canalys的分析师Tim Sheherd指出，这也许是苹果公司发布完整的企业级应用存储的前兆。

这是不是预示着第三方企业级应用存储，如：SAP Store for Mobile Apps，或者内部管理的企业级应用存储，将面临着穷途末路的局面呢？完全不是！

所有问题都取决于多样性。大多数的ISV们是针对不同的平台来开发应用的，而作为用户的企业则希望能够通过比较不同厂商的产品，找到最佳的方案来解决他们特殊的业务问题，不管该应用是运行在iOS、Android、BlackBerry还是Windows 8之上。确实，应用将迫使人们去选择所需的设备，而不是反过来。

这也正是SAP Store for Mobile Apps能够击败只运行iOS的企业级应用存储的原因，前者目前能够为四分之三的平台提供相关的应用，主要是由SAP及其合作伙伴来开发的。

此外，绝大多数的企业目前在其业务内部仍然运行着多个不同的平台。例如我的雇主SAP公司，可以同时支持RIM、iOS和Android三个系统。在这种情况下，你认为公司会希望员工奔忙于三种不同平台之上的应用存储以及像SAP Store这样的由ISV操控的应用吗？

当然不，面向员工以及管理员的较好体验是通过MDM/MAM工具管理的单一内部企业应用存储，为员工提供一个统一的平台去下载所需的应用（根据他们的职责、所在的地区、所使用的设备等）。

我的猜测是，基于MAM之上运行的企业级应用存储将必然成为大多数员工的基本前端系统。这些内部的应用存储将融汇各种不同的应用存储，不论是企业级的还是其他的。

而基于苹果系统运行的企业应用存储也将是令人期待的，就像Google要推出的那样。但不管哪个，都将是那些大型公司需要加以关注的若干应用存储方案之一，而这正是MAM软件可以为您做到的。