浪潮之巅IT那点事之一——AT&T的兴衰

       首次接触到《浪潮之巅》这本书，几乎是熬了一个通宵把上下两册全部看完，感慨颇多。从事计算机基础教育多年，每次在讲计算机导论课程时，总是在重复同样的内容，讲一些计算机结构、操作系统、算法、软件工程、数据库、计算机网络技术等等，学生虽然对IT的基础知识有所了解，但是不知其用于何处，因此效果不佳，很多学生没有深刻的印象，缺乏对专业的认知。

      基于上述原因，产生了将浪潮之巅融入到计算机导论课程的想法，通过IT企业的兴衰发展来了解IT产业的发展，技术的进步，把握IT创新的理念。

      浪潮之巅的第一章是帝国的余辉AT&T公司的发展历程，从AT&T我们可以看到一家IT企业通过技术创新、发展壮大、垄断市场，最终由于决策失误而走向衰败的全过程，这几乎是所有IT企业发展的一个标准模式，只不过区别在于持续时间长短而已。AT&T前身是1877年成立的美国贝尔电话公司，1984年被拆分为AT&T和7家地区性贝尔公司，1996年主动拆分为AT&T、朗讯和NCR三家公司，2005年AT&T被自己的孙子公司西南贝尔公司吞并，2006年朗讯被法国阿尔卡特公司并购，AT&T的发展历程正式结束。纵观AT&T公司的百年发展历程，我想可以用三个词来概括“巨兽”、“贪婪”、“创新”。

     “巨兽”是形容AT&T在通信领域的霸主地位，从贝尔发明电话开始，AT&T在通信领域一帆风顺，一直处于垄断地位，早期的AT&T为了巩固自己的霸主地位，成立了世界上最大的，最成功的私有实验室贝尔实验室，由于有强大的经济实力保证，贝尔实验室人才济济，聚集了世界上最优秀的一批科学家，在通信、天文学、晶体管、半导体、计算机科学等领域遥遥领先，发明了射电天文望远镜、晶体管、数字交换机、UNIX操作系统、C语言等等创新技术产品，而这些有巩固了其霸主的地位，很长时间以来，AT&T就是一个史前巨兽，张着血盆大口，吞噬一切物体，其他的公司只能远远观望而不敢靠近。

      “贪婪”是公司发展的原动力，企业发展目的就是为了获得高昂的利润，对于高利润的渴望，推动了公司的技术创新，去占领更多的市场，获得更高的利润。因此这是由于对于高利润的渴望，促使AT&T公司投入大量的金钱保证技术的创新。对技术的“贪婪”，反过来是为了实现利润上的“贪婪”。金钱和技术就像是马车上的两个轮子，缺一不可，保证了AT&T沿着正确的轨道飞速前进，直到人们发现技术创新产生的利润太慢了，而通过一系列的公司拆分并购等等操作，可以在短期内获得更大的利润，因此AT&T放弃了技术创新，追求短期的利益，就像马车只有一个轮子在正常运转，短期内可能没事，但是拖不长久，马车终将不负重荷，轰然倒地。贪婪推动了技术的创新，但是过于贪婪有摧毁了企业前进的动力，最终贪婪害死了AT&T。

      “创新”是IT企业发展的永恒主题，每一家IT企业的发展壮大都离不开技术的创新、理念的创新、方法的创新等等。IT发展历史就是一部创新的历史，每一个阶段都有无数的创新技术、创新理念、创新人才不断地涌现，推动的IT企业不断发展前行。AT&T也是如此，从发明电话开始，到垄断长途电信行业，它的每个发展阶段都浸透着创新的要素，而当它自以为站上巅峰，唯我独尊时，放慢了创新的步伐，或者认为不再需要创新的时候，它的衰败就像坐上过山车一样飞速下降，无法阻止。

      AT&T公司给我们带来的启迪贪婪是前进的动力，创新是发展的保证，而缺乏控制的贪婪会毁掉一切。但是IT行业就是古诗中描绘的一样，“野火烧不尽，春风吹又生”，创新的种子一旦被播撒，那么任何力量都不能阻止它的生根发芽、茁壮成长。