云巴创始人兼CEO张虎访谈：推送服务架构选型与程序员成长
移动互联网时代，推送服务是很重要的基础服务之一。很多公司都推出了自己的推送服务。推送服务对稳定性、高并发等有很高的要求，之前我们报道过小米的推送服务，今天我们又采访了云巴的创始人兼CEO张虎，探讨了推送服务的技术选型、编程语言的选择和程序员的成长等话题。
张虎，曾就职于华为、Oracle等公司，有十几年的软件研发经验。Oracle VM的创始团队成员，早在2007年就开始基于Xen做开发。极光推送的创始人，原 CTO，创意并主导开发的系统为过万开发者、过亿终端用户提供了推送服务。现为云巴的创始人，CEO。
InfoQ：作为国内最早做推送服务的人之一，可以介绍下您在做推送服务时的技术选型吗？比如考虑了哪些因素，在协议、架构、编程语言等方面有哪些考量？
张虎：最早开始做推送服务时，我就把当时的产品定位为一个开放的云服务，面向所有的Android/iOS系统，定位在亿级用户量。协议的选择、系统的架构设计、使用的技术平台都基于这个考虑。
协议的选择：
a. 推送系统的业务逻辑相对简单，在选取协议时，不需要使用太复杂的协议。
b. 由于目标用户量巨大，考虑到带宽、编解码等因素，优先选择二进制协议。
当时最早的系统原型是用XMPP搭建的，但后来在产品化阶段改用了自定义的二进制协议。（目前的产品云巴采用了开放的二进制协议MQTT。）
架构设计：
a. 架构设计首先要考虑弹性扩容的问题。容量可以通过添加服务器扩大，并且能在不中断业务的前提下在线扩容。
b. 考虑到系统要长期不间断运行，支持在线替换业务逻辑也非常重要。这样之后修复bug、升级业务逻辑，都不会中断业务。
c. 同时，架构还要方便自动化部署、运维和业务监控等。
编程语言：
选取什么样的编程语言主要看业务的类型。
实时的消息系统有如下几个特点：
a. 维持大量长连接；
b. 请求并发量大；
c. 业务逻辑相对简单。
这种场景目前看我个人感觉最匹配的语言/平台应该是Erlang/OTP。早期因为种种原因主要采用C语言。但在现在的产品（云巴）里，主要采用 Erlang/OTP。
InfoQ：您在微博上提到，"1年前，团队Erlang经验接近零；1年后，系统多个主要模块用Erlang开发",可以具体介绍一下其间的经历吗？现在国内的大学计算机教育还是以以C语言为代笔的命令式语言为主，函数式编程风格很多人并不习惯。您的团队是如何引导大家学习和应用Erlang的？
张虎：我们一直觉得，大并发的实时通讯场景，用Erlang是最佳选择，所以在开始做云巴这个产品时，我们就刻意在团队里学习、培养Erlang方面的开发人员。
最早从我自己开始，调研现有的哪些产品使用了Erlang，特别是实时高并发的产品，阅读他们的博客和发表的文章，了解他们的心得。后来我开始写一些产品的原型，团队部分成员开始尝试解决一些小的 bug，慢慢开始写一些小的模块。这段时间我会review所有代码，引导团队学习正确的方法。经过一段时间的积累，部分成员就慢慢能独立编码，再发展就有人能参与review代码了。
任何编程语言的学习和使用，语言本身的门槛其实都是有限的，只要静下心来花一点时间，很快就能掌握。重要的是要很好的掌握语言的最佳实践，需要多看别人的代码，多动手验证。
另外，计算机的基础知识可能更重要。理解现有知识栈里各个环节的原理，对学习一门新的语言、平台有很大的帮助。比如任务调度、内存管理、编译 (compile)、链接(link)、代码装载(load) 等等。
以Erlang为例，除了Erlang本身的语法外，Erlang的任务调度、垃圾回收、消息机制、动态代码替换等等，如果有良好的操作系统原理基础，对理解这些概念非常有帮助。
InfoQ：最近几年，Scala和Go等语言也比较热门。如果现在再做技术选型的话，你会选择此类语言吗？
张虎：因为Scala和Go也为了适用于高并发的场景做了很多工作，我们也在持续关注。我们也会不定期用这些语言写一些业务模块，帮助我们深入了解这个语言的特征。
InfoQ：看过您的几篇博客,比如“请不要说自己是Java程序员”。您强调的是用正确的语言做正确的事。当然，其前提是对不同的编程语言有较深入的理解。您是如何快速掌握一门新的编程语言的呢？依靠文档、手册或书籍？还是对语法有了基本的了解之后，快速实现一些小型项目？
张虎：一门高级语言被发明，一般都有一些它试图去解决的问题。在深入地学习前，了解这些目的会很有帮助。
然后我会快速地了解它的开发、编译和运行环境，跑通一个 “Hello, World.”。
下一步就是根据这门语言试图解决的问题场景，写一个小的项目原型，了解典型的业务框架。再就是做一些基准测试，了解CPU和内存的使用特点。
简单地说，设定一个典型应用场景，快速 “玩” 起来，是学习一门语言的好的开始。其他深入的了解，可以在使用过程中，根据需要一个一个具体研究。
InfoQ：您有一篇博客——“我理解的优秀软件工程师”，看得出您对工程师的综合素质要求是比较高的。您的团队在招聘的时候是如何把控全栈工程师的选拔的呢？
张虎：简单地说，我期待的优秀软件工程师不是只知道事情是怎么样，更应该了解它为什么是这样。
比如所有软件工程师都知道编译代码、部署运行，这个不能说明太多问题。但是对代码的编译过程、装载过程、部署到框架或者操作系统上的过程、然后怎么启动、通过什么机制与其他模块通讯等，这些基本原理了解程度，往往决定一个工程师能力的关键。
InfoQ：您是否可以结合个人的经历，对工程师的成长提供一些建议？
张虎：我们开始学习编程的时候，还没有那么多高级的语言、平台，电脑的配置也很低，一开始主要是在像 DOS 这样的环境下学习C语言和汇编语言编程，接触了很多基础的知识。
后来，为了深入了解操作系统原理，在嵌入式系统上学习 uCOS、vxWorks，到后来学习 Linux Kernel。阅读它们的代码，在机器上用调试器观察它们的运行过程。同时还研究过链接器和加载器（linkers and loaders）这些相关的东西。
虽然现在几乎都不会直接用这些东西，但这个过程中打下的基础对我帮助非常巨大。
比较而言，现在的计算机教育会有很大不一样，很多人在大学就开始学习用一些很高级、大型的语言/平台来解决具体的业务问题，而对基础知识的学习非常少，我个人感觉这是本末倒置。
有好的基础，应用性质的东西，在需要使用的时候，自然就学会了。如果基础不好，很难有提高。
在InfoQ举办的ArchSummit深圳2014大会上，张虎曾做过题为“实时系统架构与实践”的演讲，感兴趣的读者可以观看。
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