ERP和中间件杂谈

最早写下题目是“中间件在企业信息化的应用”，结果发现有点难以驾驭，这个题目完全可以写成上万字的论文，所以后来改成现在的标题。我受媒体朋友之邀，参与了甲骨文(Oralce)的“我与中间件”征文的召集，于是硬着头皮写点文字。除上面的原因，之所以要写，还因为在企业信息系统实施和应用中，我发现中间件越来越重要，除了缩短了系统开发周期，更重要的大大提高了系统的稳定性，这让我对中间件技术一直都有兴趣。

 

关于中间件的定义，各个中间件厂商可能都有不同的解释，它们的产品往往推出时就打上了“中间件”的标签。业内比较认可的定义是：中间件是一种独立的系统软件或服务程序，分布式应用软件借助这种软件在不同的技术之间共享资源，中间件位于客户机服务器的操作系统之上，管理计算资源和网络通信。

 

高端ERP的主要厂商是SAP和Oracle，在中间件的研发和应用方面，Oracle略胜一筹。Oracle本身除了是数据库和应用系统的领先企业外，自从收购BEA后，在中间件技术方面实力大增。Oracle ERP构建在J2EE(WebLogic)环境下，这个软件环境本身就是中间件的集中应用。Oracle在应用网络构架下，所涵盖的产品包括WebLogic Server、Tuxedo、Coherence以及JRockit等，不论企业的应用系统是由Java或是C++编写，Oracle都有相对应的中间件解决方案。

 

Oracle的整合能力，可能软件界无出其右者，收购BEA后，Oracle花大力气整合了重叠的中间件资源。Oracle开始逐渐放弃原有的J2EE容器，开始推广源于BEA的WebLogic，同时将ERP等重量级的应用切换到这个平台上。Oracle使用Fusion技术推出融合中间件，在应用服务器、商务智能、业务流程管理、协作、内容管理、企业门户和Portal、SOA等方面重新定义了新一代企业级应用的中间件产品。

 

在ERP、CRM等信息产品以及SOA的竞争中，SAP也紧随着Oracle中间件发展的步伐。Oracle推出Fusion技术，SAP开始定义了类似的NetWeaver平台，这个平台说简单点，就是一个类WebLogic的中间件容器，SAP在中间件的技术浪潮下，开始逐步放弃ABAP、BSP等旧有的开发技术，开始向Java正式切换。SAP现在很多新的应用，已经在Java下开发，为了向下兼容，中间件起到了兼容海量ABAP代码的作用。Java和ABAP在SAP的NetWeaver平台和平共处，不得不让人感叹中间件的神奇。现代ERP的一个明显示的技术标志，就是中间件技术的大量应用。ERP产品通过中间件技术实现了面向服务架构（SOA），将为企业用户带来实在的好处，最明显的就是增加了流程管理的灵活性，管理者能方便的将设想转换为业务流程。

 

Oracle利用Fusion中间件组件，不仅可以整合ERP资源，同时整合收购的J.D.Edwards、PeopleSoft和Sieble等产品线。Fusion中间件已成为Oracle发展其现有应用产品以及开发下一代应用产品的平台，该中间件产品被称为Project Fusion。不管怎么说，众多的Oracle企业应用软件已经采用了这种中间件。同时，在SAP客户中，采用Oracle Fusion中间件的客户比采用SAP NetWeaver平台的客户还要多（——Oracle公司总裁Charles Phillips）。

 

SAP将NetWeaver定位为一个业务流程平台，而不是各种中间件功能的集合。在这个平台上，XI和xApps是负责数据接口和应用接口的中间件。

 

从中间件技术的先进程度看，我更看好Oracle，除了其中间件的研发能力外，收购的多家第三方应用软件服务商，有多年的整合其它系统的经验。不过从应用方面来看，SAP积累的多年行业经验，以及相对较封闭的系统和NetWeaver环境，使其中间件也将在实施过SAP系统的企业大行其道。

 

中间件技术已经成为企业信息化不可或缺的基石之一，希望将来能看到更多国人自主知识产权的优秀中间件出现在Oracle、SAP以及国内的ERP平台上。