15个步骤创立技术公司，并收获千万用户（一）
6Wunderkinder成立于2010年，是一家位于柏林的德国初创企业，公司创建一年后获得了Skype创始人设立的泛欧投资机构 Atomico投资420万美元。他们最早的产品是跨平台、基于云的任务管理工具——Wunderlist，用户可以使用它来制作详细的待办清单，并可以在朋友及同事之间分享这些代办事宜。随后该公司还发布了名为Wunderkit的项目管理软件，被认为是项目管理软件中的一匹黑马；然而随着用户的增多，Wunderkit暴露出来的问题也是越来越多，同时Wunderlist因多种问题陷入了困境。为此，该公司于2012年9月关闭了Wunderkit项目，基于用户的反馈致力Wunderlist的重新设计。而在2012年底，该公司正式推出Wunderlist 2版本，如今已获得上千万用户。近日6Wunderkinder的首席执行官Christian Reber回溯了自己的创业经历，并分享了创业成功的15个步骤。
以下为博文译文：
我19岁时前往柏林学习计算机科学及国际管理，最大的梦想就是开办一个对欧洲产生深远影响的全球技术公司。回溯创办已接近三年的公司6Wunderkinder，我发现事情的发展与预期存在着巨大的差异。但毋庸置疑的是，这段时间是迄今为止我最愉快的一段时间——一段无与伦比的历程。
作为6Wunderkinder的创始人兼CEO，我已经实现了我的梦想。通过Wunderlist这个国际化产品，我们建立了一个提高生产力的有效途径，无论是个人生活还是商业协作方面。虽然离成功还有一段距离，但是公司当下的状况还是另我满意的，同样公司未来的前景也非常值得期待。
许多学生、程序员、设计师及商业人士都会向我咨询公司创办的早期工作，同样他们也很想知道创办6Wunderkinder过程中所遇到的挑战，以及作为1家40人公司老板，创造的产品有上千万的人使用并被称为市场领导者的感觉。我能理解这些提问者的感受，年轻的时候我也有过这些疑惑，并一直伴随到现在，这里仍然有许多我需要学习的东西。
所以我决定写一系列的博客，来分享我学到的知识以及鼓励有这个想法的人去开始自己的探险。当然企业构建和产品研发的初期阶段，日子永远都不会轻松。因此就有了这个创办技术公司的15个课程。
课程一：大的梦想，小的起步
如果你想创办自己的公司，但是却不知道应该做些什么，甚至是不知道时机是否允许，那么将你的时间用来学习。创建一个快速增长的技术公司是极具挑战性的，需要各种各样技能。学习的过程可以让你结交所需要的人才，同样也可以认清自己的长项。
如果你非常热爱编程或者业务，那么深入学习其中的一个。创始人的技能集通常决定了公司的关注点和企业文化，在6Wunderkinder，我们一直寻找对我们业务有深刻理解的人，然后与之分享我们的创业精神；同样我们有着自己的公司文化——“Wunderkind必须是某个方面的统治者”。所以作为一个创始人，你必须花费一部分时间去挖掘你所需的人才，然后用激情捕获他。
成功的关键因素绝不是学位。当然如果有针对性地选择了大学，你将会获得很多学术以外的东西。如果你就读大学的强项符合你的人才标准，那么你会认识很多有思想的同学，并组建让你获益良多的关系网。
别相信中途退学的人会成为颠覆性的企业家，有很多的例子可以否定这个论调。早期的投资者非常看重创始人的教育程度以及产业经验，如果你想创建自己的公司，这一点必须注意。 美国有很多适合企业家的大学 ，最著名的就是哈佛（Mark Zuckerberg和Bill Gates的母校）以及斯坦福（Elon Musk和Larry Page的母校）。
坐落在硅谷的斯坦福大学
德国的一些大学同样是企业家的摇篮 ，这里有一些我的专攻方向：
- Hasso Plattner Institut（ http://www.hpi.uni-potsdam.de）
- TU Berlin（ http://www.tu-berlin.de）
- KIT（ http://www.kit.edu）
- TU München（ http://www.tum.de）
根本问题在于：建立公司、管理团队并且维持一个非常成功的国际业务是很不容易的，需要海量的知识；当然可以通过一系列的途径来学习这些知识，取决于具体情况，选取一所合适的大学，从而获得你想要的人才并打造自己的团队。如果能在校园里发现你的联合创始人，那就更加的完美了，创始人知识和技能的投资同样意味给梦想投资。
课程二：工作是为了学习，而不是赚钱
经过努力的学习和艰苦的训练后，是时候该扩充你的技能集了。虽然对业务上某个方面的精通是非常必要的，但是公司创建和运营所需要的知识面是非常广泛的。开创技术公司需要在产品设计、时机选择、趋势预测及市场把握上有着很深的造诣，这些只能通过实际工作来磨练。
在我16岁时阅读了 《Rich Dad, Poor Dad》一书，主要讲述了富人如何教导孩子对金钱的认识。我甚至还阅读了儿童版，这本书我非常喜欢！我将它推荐给了好几个朋友，因为它包含了一个真理：“Work to learn，not to earn。”
这本书可以帮助我们理解成功领导者、公司所具备的基本特质，也是通往成功之路。我曾担任多个企业的雇员及合作伙伴，包括不同的初创公司和大型企业。到柏林以后，我通过自己的设计及网络代理从事这些工作。3年时间，我们几乎涉及过所有业务类型。
这段时间让我们获益很多，同样也是最接近破产的时期。我们没有赚到很多钱，但是足以支撑我们的开销（租金、食物及学费）。之所以能学到这么多，因为我们有一个清晰的目标：我们专注的不是钱，而是知识。这些年我们只有一个目标，那就是创办技术公司而不是代理，我们一直为之努力着。
6Wunderkinder成立时，我们将做代理时学到的所有知识都运用到了新公司和产品。我们了解如何赢得客户，如何正确管理项目，以及该雇佣或者解聘什么样的职员。最重要的是，我们学到了如何面对失败——所有技术公司的基础。回忆往昔，学会面对失败是我们最大的收获。每失败一次，你将变得更加有韧性。只要从事自己喜欢的事情，你将会一直成长。
人的一生中能有一段时间为自己拼搏是非常重要的，然而这并不意味着你就要去做中介。这里有很多选择以获得类似的体验，这里推荐从两个方面学习：第一，在大型、高盈利如Apple、微软及Google这样的技术企业任职；第二，和一个小的，但是成长飞快的初创公司一起成长。对于后者，你可以在另起炉灶前加入类似6Wunderkinder、SoundCloud、Wooga及 ResearchGate这样的初创公司。
经历过这两种公司，你可以获得他们遇到挑战时的应对经验以及他们成功的第一手资料。了解各种公司之间的区别，知道他们如何建立产品、以及如何做长期的管理和领导。你不可能知道所有的事情，但是你可以学习其中大部分，这将给以后自己创办公司带来巨大的帮助。
作为创始人，你的注意力应该放到正确的思路和产品上，正确的定义公司文化同样至关重要。通过在不同公司执行各种任务，你将了解到你希望建立什么样的公司。你同样会学习到你需要拥有什么技能的联合创始人及雇员，通过设计、产品及销售进一步丰富自己的经验。
课程三：加入社区，结识创始人
与具有闯劲并且志同道合的人结交，从而为自己的道路塑形。大多数我的朋友都是开发者、设计师及企业家，他们在为不同的初创公司效力。当你迈入一个新的城市，请不要吝啬结识创始人的时间，花时间去做吧。Leo Widrich，Buffer的联合创始人之一，写了一篇非常有意义的文章—— 花时间进行交流的重要性 ，其中引用了企业家Jim Rohn的思想：“You are the average of the five people you spend the most time with。”
如果你创建技术公司，你将与世界上那些高智商、有雄心及高技巧的人直接竞争。这是个非常大的挑战，而参加一个由企业家、设计师及开发者组成的社区就变得至关重要。
幸运的是，欧洲，尤其是柏林拥有很棒的一个社区，并且在快速的成长着。但是当我第一次进入这个社区时，我不认识任何初创公司相关人员，没有任何在社区结交这些创始人或者投资者的经验。对于这种情况，你必须尽快适应并融入他们。
除下与创始人交流，与行业先驱者、导师交流也是必不可少的。多多交流，并向他们学习，你将会发现与他们沟通其实比想象中更容易。我花费了大把的时间去了解这些企业家，并且观看他们在YouTube上的采访视频，这里可以在PandoMonthly、Foundation、Stanford’s Entrepreneurship Corner和This Week in Startups上多看一些企业家的采访。
使用社交工具多关注一些创始人、CEO、产业领导者、风险投资家，了解他们的事迹，以及从事的事情，这将帮助你了解趋势及重要话题。多读一些业界成功人士的博客同样会让你受益良多。
课程四：为公司选择一个合适的地址
当我在柏林创建自己的第一个公司时，我和联合创始人在我的公寓里工作及居住。这个时候根本不需要专业的办公室，我们在起居室中完成了自己的成品。工作场所很廉价，但是我们度过了一段非常快乐的时光。当时我们在柏林的市中心Mitte，不断有人过来交流。这也是早期我能收获许多创始人友谊的理由，并且我相信如果在初创公司云集的地方租一个办公场所将会很容易结识到有思想的朋友，并且分享创意。互相鼓舞，齐肩并进，一切都变得轻松、愉快起来。
初创公司最主要的聚集地无疑是旧金山。这是个疯狂的城市，挤满了科技企业，随时都可能诞生下一个大事件。但是对于首次创业者来说有一个巨大的挑战必须面对：开销高的难以置信，同时你需要与世界上最著名的技术企业争夺人才。如果你有幸发现他们，那么你将花费更多的金钱去聘用他们，高于世界上任何一个地方。对此，Jason Evanish发表了一篇很棒的博客——迁往旧金山之前必须了解的25件事。
如果你第一次进行创业，旧金山可能是最不适合去的城市。幸运的是，不是所有技术公司聚集地都如旧金山那么的贵，还有许多城市也很适合创业，纽约、特拉维夫以及柏林同样聚集着许多创业公司。位置对公司非常重要，如果是互联网或者软件公司，必需慎重考虑你的选择。我们基于以下几点选择了柏林：
1. 柏林是否是人才的聚集地，并且吸引着全世界的人才赶来？
我们希望公司的人才分布有着合适的比例——既不缺乏经验老道的员工，也不缺乏有天赋的年轻人。Wunderlist的成功帮助我们吸引到更多的顶尖人才，但是柏林同样有着自己的魅力——地下音乐、顶尖的艺术画廊、时尚的酒吧以及廉价的房租。在过去一些年里，柏林吸引了来自世界各地的人才，包括开发者、设计师、营销人员以及创造性人才。
2. 在柏林的开销有多少？
柏林是全世界消费最低，生活标准最高的首都，在临近市中心的地方工作及生活都是容易负担的，即使当下这个城市在飞速的发展。
3. 在人才招聘上的竞争对手？
我们公司创办之初，只有为数不多的国际技术公司坐落于柏林，最著名的就是SoundCloud。柏林当时聚集了大量的技术人才，并且很容易聘请。而当下竞争已变得激烈，因为你要与许多初创公司争夺；但是对比旧金山，仍然好了很多。
4. 柏林的地域文化是否符合我们的业务？
对于初创公司来说，柏林唯一胜过旧金山的地方就是创业态度。每个人都在讨论创业，每个人都在参与创业。更加的生机勃勃，柏林在迎头赶追。我们决定在柏林开始的原因之一也是想共创柏林的创业文化，追赶美国。在柏林，多数的初创公司都位于Mitte、Prenzlauer Berg 以及Kreuzberg。试着在这些地方租一套公寓，如果你的预算紧张，Wedding也不错。这些地方不仅是政治中心，同样风景优美并适合居住。如果你需要一个办公室，可以去寻找一个共同办公场所，柏林有很多：Betahaus、Ahoy!、co-up、mobilesuite、Raumstation等。
课程五：在初期确定想法的优劣
作为创始人，在初期我们有大把的产品思想，甚至每天都会产生新思想。其中有一些看起来很有前景，但是只有少部分能真正通往成功之路、可以快速成长并带来丰厚的效益。
在我们开始Wunderlist之前，我们尝试过了一些不同的产品和想法；最终确定解决一直困扰我们的问题：一个实用的工具来组织我们的个人生活和业务。之前我们从未使用过to-do应用，但是我们使用过项目管理系统来组织我们的项目、与客户协调和交流。我们尝试过很多解决方案，但是一直不满意。我们果断建立了自己的解决方案并且认识到，如果我们能做好，那么这将变成我们自己的业务。
我们用过的大多数产品付费都非常的高，但是有一个共同的特点——使用门槛高、界面丑陋并且不易整合。这些问题就是我们想弥补的地方，但是这个市场上有一个更大的机遇——许多人并未发现。世面上大多数的项目管理系统对于项目组织来说都是个非常强大的解决方案，但是他们缺乏直观设计、复杂的定价，并且难以在现实生活当中使用。没有人真正在生活中使用过项目管理方案，但可以肯定的是，这里存在着巨大的需求。
我们从中认识到，发明一个简单易用（像to-do app一样简单）工具的商机，但是必须具备项目管理软件的强大功能。如你所想，Wunderlist是我们的明星产品，用来解决大型问题最简单的途径——帮助人们打理私人生活和业务。一个简单的方案，却具备服务上千万人的潜质。一旦我们证明了这一愿景，我们就能够按部就班的改善我们的产品。那么你如何确定一个想法有改变世界的资质？
首先要明确自己需要解决的问题，然后思考一个聪明且智能的解决方案。即使很大的问题也拥有众多（成千上万）的简单解决方案，你的工作就是从中寻找一个最好的。你需要成为你最大的评论家，和你的团队一起将想法推至极限。需要注意的是，一个想法最初可能会觉得不错，但是当你深入探讨时就会觉得很一般。很棒的想法并不一定是前所未有的，有些时候只是现有方案的一些改良。而我们的情况就是使用不同的途径去实现生产力软件，而不是重造车轮。
我们并没有深入研究生产效率的提升，而是让生产工具变得更加简单、人性化及增加人们的使用乐趣。同样我们认识到及早的投入使用并且获得反馈是非常重要的；反馈是必须去了解的，但不用听从所有人的意见。要学会识别唱反调的人，并且忽略他们。寻找那些给你有价值建议的人，不要想做出一个所有人都称赞的产品，因为这样的产品在大多数情况下并不存在。
Kevin Systrom曾以Instagram为例去激励创业者，并且分析了成功的原因。我认为Instagram之所以能成功，主要因为它解决了以下3个问题：
- 在Instagram之前，捕捉漂亮的照片是很难的。iPhone的摄像头和手机上的照片过滤器解决了这个问题。
- 在Instagram之前，上传照片是很难的。同样iPhone和Instagram的智能上传解决了这个问题。
- 在Instagram之前，分享图片是很难的。Instagram整合了Tumblr、Facebook、Foursquare及Twitter让分享变得简单。
如你所见，这里涉及的不仅是发现问题，也包括寻找更好的解决方案。这一点非常困难，并且是个漫长的过程。当然这些能力可以通过学习更多的用例以及更多的书籍提升，然而作为一个创始人，你还需要相信自己的直觉。
课程六：认清趋势和市场
在Wunderlist发布时，Dropbox和Evernote是两个增速最快的云服务。他们都证实了将一个普通应用扩展到巨量客户的可能，两家公司的成功将云这个趋势传入用户、记者以及最重要的投资者。云本身就是技术产业的一个巨大主题，他帮助我们获得了大量的关注，并帮助了我们业务的形成。当我们最早筹集资金为建立新的项目管理工具时，投资者都保持了沉默。严肃的说，每当我们提及“项目管理”这个词，投资者的眼神就开始摇摆，没人愿意相信我们。
但是当我们把项目重定义为“云中的to-do app”，反应则大所不同。我们解释了Dropbox和Evernote如何构建一个新型的市场——一个如此大并且充满金矿的市场。这就是云业务周边的趋势，同样也是围绕着生产力应用的市场。当你建立起自己的业务，尝试认清当下的趋势，并且给其附上一件发光的外衣。在我刚去柏林时，趋势的主题是电子商务、社区以及SaaS，然后演变成社交、移动和云。趋势可以让你获得关注，但是一定要当心——趋势只是暂时的，而你的目标是创建一个长久的公司。
作为创始人，你需要为公司设立一个长期的目标。你的产品需要长期的给人们带来利益，不仅是你的客户，还有雇员，这里必须注意不要让产品成为趋势的奴隶；就像冲浪，你不可以去改变大海，你需要做的是观察并且了解水势，在最正确的时机下脚然后乘浪而起。
Skype的联合创始人Niklas Zennström在Wunderlist发布一年后进行了投资。Skype诞生于瑞典，他与我交流的第一件事情就是关于“World Domination”，开始我并不能理解，所以他这么对我说：
着眼Skype，如果我们只想在瑞典获得成功，那么最后必将与成功失之交臂。将Wunderlist打造成跨语言、跨国界的产品。支配全世界！
这对我来说是个非常关键的建议。在Wunderlist发布之后，我们开源了它的第一个版本，期望在我们的社区中获得帮助。仅过去了几天，Wunderlist就被国际化了20多门语言。现在它是个国际产品，遍布US、Asia、Europe以及Africa。我们从中学到了一点，德国是产品的诞生地，而不是产品的唯一市场。我们的市场是全世界，我们是在为整个人类做产品。
随着我们的成长，我们越来越了解世界各地的差异和文化。迄今为止，产品最受欢迎的国家为US、Germany、United Kingdon、Netherlands、China和Japan，但是这些国家都有着显著的差异。美国最容易货币化，但是很难得到关注。
在将想法付诸现实前务必做好前期工作，清楚你的市场究竟有多大，清楚在哪个国家可以获得最快的增长。不只在你的国家，建立全球范围内的品牌和产品，你的市场是整个地球。
译文链接：
15 steps to launch your own startup in Europe - Part 1
15 steps to launch your own startup in Europe - Part 2