软件随想录(local.joelonsoftware.com/wiki)-2006年01月30日 卓越的关键是什么？ - What Makes It Great?

2006年01月30日 卓越的关键是什么？ - What Makes It Great?

 

卓越的关键是什么？

From The Joel on Software Translation Project

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By Joel Spolsky

Monday, January 30, 2006

由于我们已经对「设计」下了某种程度的定义，而且本系列的主题是卓越设计，我想现在最好再对「卓越」下一个实际的定义。

每一个产品别里面都有绩优股跟镀金的明星。电影界的布莱德彼特、摇滚乐史上的”Sweet Home, Alabama”、办公室椅子的"Herman Miller Aeron"跟MP3随身听的iPod。

这些产品有什么共同点呢 ？

布莱德彼特票房上可以吸引数百万人，他英俊潇洒、深具魅力，至于他是否会不会演戏，有人在乎吗？

Sweet Home, Alabama 是有史以来最悦耳易记的歌之一，尽管无法去唱或哼歌（副歌需要和声）、旋律平淡无奇、而且歌词里还有些不当字句，为支持种族歧视和隔离主义的阿拉巴马州州长George Wallace辩护，但只有少数人真正注意到这些瑕疵，大家就是喜欢这首歌。

Aeron的椅子已经成为高阶办公椅的代名词了，它既昂贵又长得像只巨大的蟑螂，但当「反恐24小时」的导演要呈现白宫典型的「超级奢华办公椅」时，他们会用Aeron。

最后谈到iPod。嗯，iPod。它的价格比其他MP3播放器昂贵多了，特色却比较少。就伟让大家为之疯狂的小玩意iPod nano来说，它是我见过唯一用手指轻触就会刮得面目全非的产品。从你把它从优雅的包装拿出后，闪亮的镜面机背就永远摆脱不了油腻的手印污垢，一直要到电池坏掉得整个扔掉再买一个为止。但这有谁在意吗？

各个产品别中的明星产品，通常可以被视为尽管有明显设计缺陷却能大卖的产品，真奇怪。

随著设计越来越优良，产品越来越符合使用者的需求，被客户选择的机会也就越大。所以当其他条件都相同，40GB的MP3拨放器会比20GB的机种卖得好。而容易使用的电话销量也会比难用的电话多。这并不奇怪。

不过就如创巨(Createive, 不卖座的ZEN MP3播放器的制造商)千辛万苦所学到的，这种作法只能到此为止。尽管他们的产品在各种合理的评量上全都比iPod优秀，却根本无法接近苹果iPod近乎垄断的市占率。它们更便宜、容量更大、支持的文件格式更多，还有其他种种优点。不过无关紧要，它们的市占率还是只有一位数，而iPod大概是八十左右。

那是因为良好的设计只能到此为止。在每个方面都设计到完美，制作出可用的产品，在价格跟功能、弹性与易用、重量和电池电量等上做出正确的取舍，这些事的确都很重要，但可能最多只能让你成为第二名。

这就像是俊男美女。想当模特儿的人即使身材够高，脸蛋完美对称，皮肤漂亮眼睛迷人而且牙齿整齐洁白，还是会被认为缺乏魅力。另一方面，你可能有个巨大的丑鼻子或是完全没有眉毛，或者门牙间有个大缝，却还是荣登人物杂志(People Magazine)年度最性感的某某。

要如何才能鹤立鸡群、独领风骚呢？这就是其中的秘密的。另外某些市场（图形化操作系统、在线拍卖，显然还有MP3播放器）似乎是赢家独拿(winner-take-all)的生意，当个第二名或第三名可能还不够优秀。

所以这就是我说「卓越设计」时想要阐明的事情。它是某些超级成功产品所拥有不可言喻的特质，让人们忽略它们的缺陷不可自拔地爱上它们。这是很难实现的。打死我也无法做到。不过如果愿意再听我废话一下，我想我有些理论可以解释所发生的事。虽然这些理论还能成为确切的秘方，无法让好产品蜕变成卓越的产品，但还是可以给你一个线索，帮助你了解当人们为Aeron椅子或茱莉亚罗勃兹疯狂著迷时，究竟发生了什么事。

以下是此系列文章的总计画。首先我会阐述一遍良好设计，也就是所有让设计达到最新水准所应该知道的事。容易使用是其中一个基本需求，所以我会花许多时间说明可用性。

接下来，当我涵盖所有明显的事之后，你将会有一个真正可用，而且能符合客户需求的设计。事实上，如果你比竞争者更注重这些可用性，或许你已经拥有最好的设计了，但是这样还是无法让你成为第一。

我在2000年时写过以下的内容：「每次当我阅读Jakob Nielsen（译注：usability的专家）时，都觉得他真的不认为可用性并非地球上最重要的事。当然，可用性相当重要（我为它写了一本书）。只不过它并非每个人的第一优先，也不应该是第一优先。你可以预料到，如果Nielsen先生要设计单身酒吧，结果一定是灯光通明又一尘不染，还会提供用Arial 14点字的巨型菜单，而且你永远不必排队等酒。不过没有人会光顾的，他们宁可全部跑去Coyote Ugly Saloon（译注：这间店的说明）互相泼洒啤酒。」

所以我会在最后的文章（大约是这系列文章的后三分之一）中，一窥卓越设计的神奇魔法。或许你无法达到那种境界。这需要真正的天赋，光靠努力工作是不够的。但我希望你至少体会到一些事，那些让某些小装置、软件、歌曲、电影明星还有办公椅，是如何由仅仅只是全面良好，跃进成为真正而显著的卓越。

注记

我替这系列文章列出了一个非常高阶的索引。当我进行到相关的部分时，索引里新文章的表列也许会改变或者小幅度重排。另外我也可能不会照顺序登出文章，不过这份索引是后续文章大略的概观。你可能会认出许多章节是从程序员的使用者介面设计一书的在线版本或篇幅较长的实体书而来，那些章节将会被扩增、更新且重新评估，但基本核心概念将保留一致。

从昨天贴出这篇文章后，关于Sweet Home Alabama这一段落已经重写过了。