73. Rebranding Lotus Notes

Lotus Notes的官方网站和这个软件平台一样坚持着向后兼容的原则，多少年来外观上鲜有变化，在不断改头换面美化重构的网站世界里显得像化石一样古老顽固。从R8推出以来，这个特点也悄悄发生了变化。跟随着整个产品线更加重视外观，努力跟上现代软件界面水平的脚步，网站也开始现代化了。先是和IBM其他产品的站点一样采用新的蓝色的标题栏和菜单。不久IBM整个软件产品线在形象上统一脱胎换骨，用同一风格又不同颜色主题的一系列标志和图案把一向给人以古板、笨重印象的Information Management、Lotus、Rational、Websphere等换上焕然一新的包装。Lotus产品新获得的外观在Social Edition即R9和网站上都可以看到，抛弃了自R6开始的刺眼的黄色，换成了清新的现代风格的蓝色。网站的标题栏和菜单也在这次更新中统一换成了黑色风格。
在外观变化下更实质的改变可能是Lotus产品线的重新整合。自IBM收购Lotus公司以来，Lotus仍作为一个独立的品牌发布旗下的产品，而且IBM还经常会把其他品牌下的软件放到这个以Collaberation、Messaging和Groupware为关键字的大伞下，譬如Websphere Portal。所有这些软件的名称也像在被做文字游戏一样变来换去，今天叫IBM Workplace Web Content Management，明天叫IBM Lotus Web Content Management，后天叫IBM Web Content Management。主要就是在要不要在名称前面加上IBM和Lotus两个词纠结。作为Lotus产品线的核心，Lotus Notes/Domino名称中的Lotus一直像烙印一样得以保留，直到……
伴随着Social Edition让人眼前一亮的外观，Lotus Notes/Domino使用了几十年的名称也悄然被替换成IBM Notes/Domino。网站上散布于各处的旧名称并没有统一更新，不过Lotus品牌已经化身为IBM Collaboration Solutions software (Lotus)，这样的“融入”，对Lotus软件意味着什么？未来的发展会有怎样的变化？这个历史悠久的品牌会不会渐渐模糊？这一切都只有等待时间去揭晓。唯一似乎可以推断的是，IBM对这个当年加入如今更改姓氏的家庭成员，有了坚定的信心和承诺（commitment），至少是不会想着抛弃或者卖掉了。
经过这样的Rebranding，IBM赋予Lotus的形象和给它的定位依然继承了历史上的协作概念，从以邮件日历待办事宜为核心的个人信息系统，在互联网和社交化媒体从日常生活影响到企业行为的这个时代，欲转变为社交化商业平台。
能否成功，我不太看好（待续……）。

2014-02-07

今天再访问IBM developerWorks的Lotus站点（https://www.ibm.com/developerworks/lotus/），注意到现在的产品列表是：

   IBM Connections

   IBM Enterprise Integrator

   IBM Forms

   IBM Mobile Connect

   IBM Notes and Domino

   IBM Sametime

   IBM SmartCloud for Social Business

   IBM Web Content Manager

   IBM Web Experience Factory

   IBM XWork Server

   Lotus Domino Document Manager

   Lotus Expeditor

   Lotus SmartSuite

   Lotus Symphony

   Lotus Workflow

   WebSphere Portal

置于IBM大品牌下的产品数量已经超过了Lotus品牌，更有趣和值得注意的是Lotus阵营的活跃产品都已经转投IBM名下，如Notes/Domino和Connections，而Lotus Domino Document Manager、Lotus Expeditor、Lotus SmartSuite、Lotus Symphony和Lotus Workflow这些名存实亡的成员则没有被易名加入大部队。从这个微妙的差别能看出IBM对两组产品现状的认识和未来不同的投入保证（commitment）。