聊几句Redshift和日本CG的未来

最近不少朋友跟我说Redshift如何如何，恰巧我目前工作的工作室花费了巨资购买了Redshift和Quadro M4000，妄图在艺术家工作站上做一个新的动画项目，把渲染时间控制在15分钟以下。结果测试下来，既无速度优势，也无素质优势，工作室还白花冤枉钱，当然做决策人依旧死不承认失败，妄图用堆砌劳动力的方法补救项目。当然其实是一个政治因素，这里不展开叙述，大家在任何工作室混过的都应该明白。

其实CG的渲染问题，大家觉得真的是渲染器相关么？如果你真心觉得是渲染器相关，那么为什么以前没有Redshift的时候，大家一样在抱怨，希望渲染速度更快，希望素质更好，如此等等的问题，却没有达到？为什么有了Arnold，大家还在抱怨，还是不满足？退一步说，Disney用自己的Hyperion，渲染的结果是不是比许多人用RenderMan的素质还好？答案当然是，因为不懂渲染，所以迷信工具，因为迷信工具，所以轻视除了工具之外的东西。这个就是短板效应。对于这个问题，我推荐PIXAR CTO Ed Catmull的一个采访。

https://youtu.be/VMMKWVIUqm8

The temptation is if you see somebody else successful in the film business and of course technology business, and you think I can make the process the better and cheaper, and I can do a better job in that kind of competition, but essentially it's the derivative work. （这个诱惑是，当你看到一些人在电影生意和技术上成功了，然后你认为你可以把这个过程做的更好以及更便宜，以及我的工作也更具有竞争力，其实事实上这些（成功）都是一种衍生的结果而已）。

想想看，是不是大家这么多年，尤其是国内的CG工作室，这么多年都痴迷于技术，但是背后的出发点，是不是和上面的这段话完全一致。回到Redshift来说，许多公司的人听说了这个东西，是不是立刻投以巨大的兴趣，觉得有一些成功案例，比如暴雪Overwatch的那种简单的动画既然是Redshift完成的，认为自己也能做到一样的素质，并且成本比以前低得多，是不是存在这种动机？其实仔细看看自己的流程和业务模式，短板绝对不是在于有没有Redshift。道理说开如此简单，但是意识到这个问题，却是很难很难，几乎需要精神分裂一样的偏执与怀疑能力。

从流程来说，如果Texturing、Rigging、Layout等等环节不变，我们单单的来考虑Rendering，那么很自然的，Rendering还是沿用其他环节来的数据。比如在我这里的工作室，为了针对Redshift优化场景，需要富有经验的艺术家工作两天，而且是每一个镜头都需要优化。如果在人力素质不够高水准的地方，光人力的开销就足够喝一壶的了，别说渲染的时间。无论国内甚至日本这里，好歹是个教育正常的国家，也是英语是第二外语，我都不觉得有任何的公司的知识水准和人力素质，能够达到Disney、PIXAR那种级别的工作室，往往总是存在许多的短板和瓶颈，所以许多时候，想法是很好的，但是实际运作起来，完全不是那么回事。

国内有个朋友说，Redshift就是烧卡。其实GPU，不应该存为一个易损品，尤其是对于Quadro这种卡，一块卡的价格高达2000USD，而且性能的提升并不会有2000USD的显著，经久耐用上绝对没有任何CPU可靠。这个论断，不仅仅是从纯粹计算性能角度来说，也是从经营角度来说，除了给硬件厂商制造利润，给IT部门凭添苦力活，给建筑公司和空调公司贡献利润，关键是花了钱之后，这个收益会有多少，得打个问号。局部的优势，不一定放大了就是全局的优势，这个在成熟的流水线中是管理人必须要考虑的问题。

其实就是GPU了，同时还是需要CPU的支持。可笑的是许多人，甚至是冠有CTO头衔的人，认为跑GPU程序是没有CPU负担的。而且现在GPU的性能差许多时候压根不是频率不够，而是计算不够密集，无法抵消巨大的延迟。因为离线渲染的逻辑比较复杂，牵涉到IO和传输的步骤非常多，对于复杂场景的处理，GPU压根算不满。而且随着未来云渲染的普及，我相信单机渲染一定不可能有多少存在的日子，无论是运营还是维护都是巨大的负担。GPU再快，能快速到什么地步，能达到实时么？云是可以的，因为计算节点可以非常多。而GPU，目前看来，是绝对不可能的，除非你说给电脑装10块GPU，但是理性的思考一下，何苦做到这一步呢，做了这种投资，边际收益会有多大，时机运作起来利润率会有多高，如果有其他更好的方案出现，是不是白投资了？

那么GPU渲染方案适合什么流程呢，显然更加的适合建筑、室内设计等等，而不是CG动画，因为CG动画的复杂度比室内设计要高，数据量更大，几何体素质要求高。但是如果没有这些限制，纯粹的计算＋出图，那么GPU渲染是可以提高效率的。这个也是可以说唯一的一个闪光点。但是只能出千篇一律的产品，富有创造性的东西，还得Redshift本身完善，比如好歹得有Procedural吧，不好意思，现在没有；比如好歹得有Programmable Shading吧，不好意思现在没有。可是这些，恰恰都是做高素质动画产品的核心功能。

未来渲染一定是问题也不是一个问题，许多工作室在开发自己渲染器，比如Weta、Animal Logic，渲染器也逐渐的便宜，比如RenderMan，更何况Autodesk收购了SolidAngle，未来Arnold肯定烂大街。但是，以一个CEO的角度来说，是不是你的素质能够比别人的产品高，你的竞争力比别人强呢？这个完全是两回事。我建议工作室还是专注于业务模式和管理。业务模式这个不需要谈，各个公司有各自的活法。但是管理，尤其是高层人员，我建议一定要具备称职的知识水平，才能作出正确的决策，否则一定无法走远无法成功。

 

顺便吐槽一下日本的CG业界。这里的问题实在太多，说起来可以写一本故事书。比如，不会说英语的CTO，不看论文的R&D，不懂16bit fp和16bit integer区别的CG Supervisor。当然国内10年前也出现过这种情况，但是现在随着国内资本的运作以及跨国的项目合作，国内的路线完全向好莱坞的模式看齐，这个思路是完全正确的。

未来日本本土公司主要部分负责三个部分。

1）项目洽谈。不仅包括来自于发行商IP控制商的，也有来自欧美的项目，比如Netflix的内容。这个和国情相关，其实是得益于日本作为第一世界国家所享受的既得利益，能有最直接的一线市场资源。

2）内容管理。包括日本的IP，比如《北斗神拳》这种，还有各色动漫的IP。这个来自于日本起步早，漫画等等资源丰富，产业链早早建立完全。也得益于那个时候是生育高峰年轻人多，外加得益于20年前中国台湾的人力资源便宜——我们看过的什么《棋魂》，都是国内外包做的。所以爆发期也就是始于80、90年代，也就是我们这一代人被疯狂洗脑的年代。

3）项目管理。向外输出资本，和第三世界国家合作，或者独资，以及帮助第三世界国家建立生产流程。这里就出来问题了。

管理上，日本人做这一套，是完全的和搞“大东亚共荣圈”那一代人的想法是一样的。运作上，一定是首先保证日本人独享既得利益，包括控制权和经济利益，海外听日本人指挥，负责苦力和资源。那么问题出现了，你可以想想一个现代渲染流程都不懂，只会操作软件外加人肉绘图的所谓CG Supervisor，能指导出快速有效的流程么？哪怕他很有钱，他的老一套破玩意耗得起，但是显然，竞争力为0，一旦出现竞争者，肯定只有失败一条路。而且在日本人的公司内，外国人，一般是绝无可能身居高位，除非你做到跟Micheal Arias一样（我们一起吃过饭聊过），但是权力核心一定还是掌握在日本人手里。这种体制系统，也就是只有行将就木，未来在全世界，也就只能困守自己的一亩三分地，也就是青春期型动漫，剩下的，包括国际性的电影电视剧游戏，未来肯定都没日本人什么事。

但是他们有没有希望走入下一代时代，我是觉得不可能的。这里得先说宫崎骏。宫崎骏也没什么说实话，首先日本人喜欢造神，普天盖的吹，二来产品素质不差，三来得益于全球化，起步早，所以知名度高。但是论知名度，你觉得有米老鼠唐老鸭生存的时间长生命力强么，绝对不会有。比如Disney的《Frozen》，在这里俨然就是神一样的票房存在，连FamilyMart都推出了角色包装的面包产品，完全的被好莱坞的产品所征服。我个人其实非常不喜欢宫崎骏的工作室，俨然一个苦力作坊。如今吉卜力就是个空壳，到处外包业务，因为国营电视台NHK购买产品，最后再来一些互相颁发奖章的闹剧，这个就是这个产业的现实。

这个作坊的价值就是，培养了这个产业第一代第二代的既得利益者，那么等这一代工作的人退休之后，日本动画后继无人。一言以蔽之，手工作坊出来的工匠做不了工程师，不具备足够多的知识，也不具备做工程需要的跨行业团队合作能力。因为CG工作室未来更像个工厂，而不是什么个性艺术创作基地，而且这个工厂已经给创作人员专属的位置和职能，决定性的成功还是看整体，其他都是虚的。这里的人无法意识到这一点，而且太过于依赖既得利益的固守残缺，管理上不思进取。我的设想是，一旦日本出品的IP用完，或者一旦新兴国家的市场发展起来，本土原创事业蓬勃发展，也就是日本这里竞争力灭亡的那一天。这里现在还能炒冷饭玩玩，可未来一定没有前途，现在日本游戏行业已经能够看出来这个端倪，未来CG也一定会走入那一条不归路。

我建议国内大型的娱乐公司走漫威孩视宝的路线，走出去，探求各个新兴国家市场的IP，构造平台聚集内容，图谋广阔天地，这一点国内近几年得益于蓬勃发展的资本运作，绝对是仿照好莱坞的系统来构造产业链，这个想法绝对是唯一的正途，就是不知道多少年，因为美国电影工业是百年发展的，所以还有许多坑在前面得国人填，不多说，大家一起加油努力。