本章作者介绍了自尊的个体差异，以及存在的一些不良的获取自尊的方式，自尊对于个体发展的价值，以及在咨询中最低限度地保护患者的自尊，以及帮助患者提高自尊。
一、自尊结构
自尊是一种健康的自恋，是一个人情感生活的组成部分。不同的人自尊存在着惊人的差异，每一个人在自尊领域都有独特性。一个人自尊包括了以下因素：他的自尊有多牢固？以什么为基础？是什么伤害了她？自尊受伤后如何修复？自尊赖以维持的因素有多现实？以上因素形成了被认为理所当然却又无法说清的个体心理面貌的一部分。自尊是一种荟萃、深刻的没在现象，治疗师必须从患者的行为和语言中推断自尊的性质。
维护和增强自尊是所有人的活动中的核心地位，当发现自己的行为与价值观互相矛盾时，人们会感觉到羞耻、绝望、不可自拔、丧失自尊。
在不了解某一特定个体的自尊结构时，都倾向应用投射。为了了解患者的自尊，最有效的问题也许是：“你赞赏人们身上的哪些品质？” 还可以直接的询问：“哪类事情会令你瞧不起自己？”“哪类事情令你自我感觉良好？”如果想了解患者的总体自尊水平：“从总体上来说你对自己和自己的生活持肯定态度呢，还是持失望和否定态度？”
二、提高自尊
自尊不但与失败相关联，与成功也有这必然的联系。
对提高自尊而言，那些微不足道的成绩而奖励和表扬人们，并不能使人产生自尊，反而让人感觉有点自欺欺人，自我膨胀。人们只有从高标准严要求中得到赞美才更有意义，才能增强自尊。所以仅仅通过赞美来支持人们的自尊，并不能真正产生和维持理性的自尊。在精神分析的过程中，患者自尊增强原因不是治疗师应该为每件事重新给予积极的肯定，因为肤浅的情感支持不能对患者的自尊产生实质性的作用，而是患者暴露了许多邪恶极可耻的事，治疗师并不回避了解那些令人厌恶的自我部分。患者已经被一个了解他/她所有缺点的人所接受，并不需要将他的缺点文过饰非或者最小化。
三、精分对于自尊的关注
病态的自恋是指一种不能通过内在的价值标准理性而恒定的调节自尊的状态。
在经典精神分析理论中，尤其在自我心理学传统，论及了自尊问题，这一点体现在超我的概念中。强调发展模式中，儿童通过与父母的认同，尤其与他们感到最具竞争力父母的认同，来解决性与攻击的欲望。因此儿童的自尊与父母和指导权威性设置的标准相关。
整合的超我指的是那些有着一套全面的、多少还算理性的评判自己的价值观，这些价值感像是他们人格的天性部分。即他们的良知和道德动机与他们的现实自我融为一体。还有一种极端的自我状态：完全凭自我感觉行事。个体气质与儿童期对养育者的情绪体验共同造成的问题，为了可能解决儿童的传统的俄狄浦斯情结，儿童的客体必须适当的被适度理想化。否则他们无法获得完整的认识来审时度势地遵循适当的道德标准，从而逐渐行成边缘性人格。
保持内心的协调好和价值感是很重要的。
四、心理治疗必须以多种方式关注自尊问题
⒈我们必须考虑患者的价值体系是否与我们的接近，或者至少为我们所理解，以使治疗双方能一起有效地推动治疗。2.作为治疗师，我们必须充分维护患者的自我价值感，以使治疗能够继续；我们必须知道如何委婉地表达我们的观点，从而将对患者的伤害降到最低程度。3.当患者的自尊基础显然不合现实且适应不良时，我们必须解决如何帮助他们改变自我评价方式这个难题。4.当患者从小缺乏内外的标准引导他们的自尊行为时，我们常常必须先帮助他们明确并清楚地表达自己的价值观。5.我们必须清楚，如何治疗那些通过伤害别人来增强自尊的患者。
五、患者的自尊要素可能使治疗有效吗？
当治疗师的自尊与患者的自尊要素明显相同时，患者对治疗师的认同能力和利用价值作用会增强。治疗师可能有自己的治疗偏好。这种偏高不仅反应出培训经历和技术差异，还反应了治疗师人格的主要特征，还反应了治疗师为满足不同个体维护和恢复自尊的需要采取的方式区别。
六、如何向患者提供有用的信息，又不伤害他们的自尊？
每一次心理治疗的解释对来访者来说都是具有伤害性，所以必须找到维护患者自尊的干预方式。如何传达患者为了改变而需要了解信息，同时将其伤害降低最低点，是治疗的策略艺术。
经典精神分析技术指出：在任何可能的情况下，都应该由患者自己去获得内省，由患者自己通过自由联想、梦和移情反应得到答案，分析师所做的应该仅限于消除患者的阻抗，这种让来患者自我领悟可以保护患者的自尊。
自体心理学取向的治疗师认为可以通过提高治疗师的一致性和投情来维护患者的自尊。主体间理论学家认为应该重视医患双方共同构建移情和两人间的互动，如果治疗师能承担起治疗过程中出现的情感状态的责任，患者自尊受损的可能性就会显著降低。
对干预措施进行包装，使患者感觉自己不仅受到批评，还受到赞美性的认可，此类评论需要治疗师关注患者身上值得表扬的地方。在此类干预中，治疗师必须了解患者的自尊建立在何种特定的基础之上这点非常有用的。评估何种因素支持特定患者的自尊，对于选择治疗技术具有非常具体而实际的意义。
七、如何帮助患者纠正适应不良的自尊模式？
最好是采取预防措施以拓展患者的自尊源泉。
个体将自尊仅仅维系于一个方面是非常危险的，治疗师要竭尽所能使患者意识到他们完全能够接受与自我评价的主要方式，截然不同的态度。成功治疗最积极的结果之一就是形成一种能从多方面获取的、更为灵活的自尊。
1.挑衅性教育：这种方法比较适用于抑郁症患者；思想和情感不会伤害任何人；具有敌对态度是正常的；惟一理性的自我判断应依据行为，而不是主观思想；不要以隐秘而瞬时的愿望来评判自己；
2.用揶揄的口吻挑战患者的超我。这个有时会激起患者的愤怒，治疗师欢迎患者的愤怒情绪，这种做法让患者有机会意识到自己的情绪；表达消极的情绪也可能使关系更为亲密，而且比真实的美好让人感觉更舒服，并不一定会遭到拒绝。需要注意的是受到攻击的不是患者个人，而是TA忽略自我的倾向。
八、如何帮助患者产生理性的自尊依据
缓和过分热忱的超我比激励软弱的超我更为容易。自尊源于不合现实的过分苛求的内在道德标准的患者，能渐渐被引导为不过分苛求自己。在缺乏内在资源的情况下，努力从外界获得自尊，就成了患者的生活方向，而它注定患者会采取一连串徒劳的冒险，而不可能获得持久的情感满足和自豪感。著名的十二步骤治疗法，暗示人们已经普遍认可了这一事实，若没有内化一个道德权威的形象，一个人不可能从冲动、鲁莽变得自控。此时，治疗师可以尝试将自我评价的问题交由患者自己掌握，而不是直接批评此人的行为。
九、如何重新引导患者的自尊以减少对他人的伤害？
在个别治疗中，对于伤害他人的自愿求医者来说，治疗师应试图重新将某人引向社会允许的方面。对于精神病患者，将其绝对权力的动力学特征转变为更温和的自恋性特征。对于具有即刻满足取向的患者要有耐心，要循序渐进。建立自尊内在源泉的努力有可能遭受到物质滥用者，冲动驱使者或者反社会者的淡然拒绝。因为他们会将之当做说教或者指责，当然这并不是完全没有理由的。明确表达对良好行为的真诚赞赏，治疗师不应该羞羞答答，而对道德难上者愤世嫉俗的看待社会，治疗师也应报以投情。治疗师应该把焦点放在具体的事情上，否则治疗师自己因道德的高尚而引起自豪的态度，再加之对患者蓄意恶作剧表现出逼真的镇静自若，最终将会是治疗一筹莫展。