距离美国大选最终投票日11月8号只有5天了。
虽然多数中国网民看不到也看不懂第一手的大选报道，但是朋友圈里，微博里关于大选的文章却是火爆异常，猛料多多。川普和希拉里都有庞大而且投入的粉丝群。
美国是全球第一强国，它的总统大选历来为世界所瞩目。而今年，希拉里和川普这两个候选人又极富特点，吸引到的注意力自然格外多。
就我个人来说，对这届美国大选的关注也远远高于以往任何一届。在大选日还剩下最后几天的时候，我想写几篇关于美国大选的文章。
这第一篇，就科普一下美国大选的规则吧。要看懂美国大选，我们大致需要了解几个关键词：初选、选举人票、赢者通吃、红州蓝州摇摆州、共和党、民主党。
一、美国大选为什么热闹
西方国家的政治制度主要分为内阁制和总统制。内阁制国家的大选，选民投票只是选出各选区的议员，如果一个党派当选的议员占议会多数，则该党成为执政党，执政党的党魁出任首相或者总理。这样的大选，因为不直接选首相或者总理，就没有了全国瞩目的焦点人物，所以远没有美国大选热闹刺激。
美国是实行总统制。总统选举从全国各州初选，到最终的大选，历时大半年。而如果从候选人宣布参加大选、组织竞选班子开始筹备算起，则时间更长。比如今年最终的两大候选人希拉里和川普分别是去年4月和6月宣布参加总统大选的。从那时起到今年11月8日大选结束，历时1年多。这一年多来，这两人尤其是川普霸占了无数的媒体头条位置。他们一言一行始终都是媒体的焦点，他们的成长历程、家庭背景、成就与丑闻等被媒体翻了个底朝天。这样的大选，就比英国那样的选举热闹多了。
二、总统候选人
美国宪法规定：本土出生的美国人，年龄超过35岁，在美国定居至少14年以上，都可以通过竞选成为美国总统。
参选资格很容易达到，但是成为总统候选人却并不容易。
总统大选按州进行，每个州有独立的程序来确认本州合法有效的总统候选人。要成为本州总统候选人，就必须在规定时间内获得足够票数的本州选民签名支持。
每个州的的总统候选人并不完全一样。比如，今年犹他州就有一位独立候选人McMullin，目前他在犹他州的支持率甚至超过了川普和希拉里。但是，由于他的影响力仅限于犹他州，他没有资格成为其他州的候选人，因此不可能在全国获胜成为总统。
在美国占主导地位的党派是共和党与民主党。这两个党提名的总统候选人，可以轻松满足各州的总统候选人条件。
两党之外的候选人，要获得候选资格则非常困难，即便获得候选资格，最后也几乎不可能获胜。自从两大党的格局出现后，从未有过两党之外人士当选过总统。
以本届大选为例。虽然有两个第三党候选人及McMullin这样的独立候选人，但他们在全国范围内的支持率加起来可能还不到10%。11月8日大选中，胜利者将肯定在希拉里和川普两人之间产生。
三、选举人票
美国总统大选的规则非常复杂，虽然是所有选民参加投票，但最后却不按照总票数多少来决定胜负。决定胜负的是选举人票的多少。
美国宪法规定，大选采用“选举人团制”，即首先由选民投票，选出“总统选举人”；然后由选举人投票。
而在实际操作中，选举人投票只是例行公事。选举人必须按照本州全体选民的选择来投票。
各个州拥有的选举人票数，根据各个州的人口多少分配，比如美国最大的州加利福尼亚（简称加州）拥有55票，而人烟稀少的阿拉斯加、内华达等则只有3票。这个票数也和该州在国会拥有的议员人数相等。
全国50个州535张选举人票，加上首都华盛顿特区3票，最后一共538张选举人票。赢得超过半数选举人票（即至少获得270票）的总统候选人获胜。
在美国历史上，曾经有三次出现获胜的一方虽然选举人票超过半数，但实际全国总选票数落后的情况。
四、赢者通吃
加州拥有全美最多的选举人票，但是初选结束后，无论是希拉里还是川普，都没有在加州投入人力物力进行选举活动，为什么呢？因为美国大选有个赢者通吃的原则。
除了缅因和内布拉斯加两个州外，其余48个州和华盛顿特区均实行“赢者通吃”制度，即把本州的选举人票全部给予在该州获得相对多数普选票的总统候选人。
加州有55张选举人票，民主党在加州拥有绝对优势，根据赢者通吃的原则，希拉里稳拿这55张选举人票。所以双方都没有必要在加州浪费人力物力。
五、蓝州、红州、摇摆州
美国传统上将民主党占优势的州称为蓝州，将共和党占优势的州称为红州。根据优势强弱程度又可以分为深蓝，浅蓝，深红，粉红。
两党势均力敌的州则被称为紫州，或者更形象的说法：摇摆州。“摇摆州”又常被称为“战场州”。
由于红州、蓝州的投票结果基本很难改变，大选的双方主要争夺的就是摇摆州的选票。
就这届大选而言，有11个摇摆州。他们分别是新罕布什尔、爱荷华、内华达、科罗拉多、威斯康星、密歇根、俄亥俄、弗吉尼亚、宾夕法尼亚、佛罗里达和北卡罗来纳。希拉里和川普鹿死谁手，基本就看这11个州的选举结果而定了。
就目前的情况来说，双方争夺最激烈的，主要是佛罗里达、宾夕法尼亚、俄亥俄和北卡罗来纳这四个州。如果关注新闻的话，就会发现双方竞选活动最频繁的，就是这四个州了。
六、共和党与民主党
由共和党首位总统林肯至今，29位美国总统中有19位共和党人。其余10位则是民主党人。
按照通俗的分法，共和党属于右派，保守派，民主党属于左派，自由派。当然，左右是相对的，常有人说，美国的左派，按照欧洲标准，也还是右派。
共和党和民主党在很多方面都有截然不同的主张。举例如下：
共和党在社会议题上倾向保守主义，反对堕胎，反对同性恋婚姻等，比如这次川普的竞选搭档彭斯甚至否认达尔文的生物进化论。而民主党则主张所有美国人民应该拥有机会上的均等，无论他们的性别、年龄、种族、性取向、宗教、职业等。比如在民主党人奥巴马当总统期间，美国成全球第21个承认同性婚姻合法国家。希拉里竞选的一个重要诉求是提高妇女权利。
在经济政策上，共和党支持经济自由主义，主张减税、限制政府规模和政府管制。而民主党，则相对来说，对经济活动的干预多一些，比如对富人加税，提高最低工资水平，推动全民医保，增加教育投入等。代表共和党的川普多次宣称，如果他当选总统，将取消奥巴马医改法案。
在外交政策上，共和党传统上较为强硬，比如海湾战争和伊拉克战争都是共和党执政期间发动的。而奥巴马执政后，则极力主张从阿富汗、伊拉克全面撤军。不过，在这方面，希拉里是民主党人中相对强硬的，而川普毫无外交经验，他如果上任会采取什么样的外交政策则很难说。
在现在热门的环保问题上，两党更是争锋相对。奥巴马极其重视全球变暖问题，提倡使用清洁能源，大力推动全球范围内减少温室气体排放。而川普则说全球变暖的说法是一个骗局。
其他还有很多区别，这里就不一一列举了。
常识部分就说这些了。下一篇，我来讲讲川普现象。